De vader van Messi dreigde met juridische stappen nadat het gerucht over autisme waarbij Romário betrokken was, viraal ging op internet
Aanhoudende speculaties over de diagnose autisme bij Lionel Messi circuleren de laatste jaren volop op het internet. Hoewel deze informatie al is weerlegd, kreeg het nepnieuws bekendheid toen het door Romário werd vrijgegeven en resulteerde het bijna in juridische stappen.
De afgelopen jaren heeft de controverse rond Messi’s vermeende autismestoornis voor grote opwinding gezorgd op digitale platforms, wat een impact heeft op het publieke debat.
Het begin van dit verhaal dateert uit 2013, toen journalist Roberto Amado een artikel op zijn online platform publiceerde, waarin hij betoogde dat Messi op achtjarige leeftijd de diagnose Asperger-syndroom kreeg (een classificatie die nu is geïntegreerd in de autismespectrumstoornis).
In de publicatie bracht de schrijver aspecten van de aard van de atleet, zoals zijn gereserveerde karakter, de moeilijkheid om zichzelf uit te drukken in interviews en bepaalde attitudes die op het veld werden getoond, in verband met kenmerken die gewoonlijk verband houden met het autismespectrum.
De inhoud bracht ook parallellen met zich mee tussen Messi en het personage Raymond uit de film “Rain Man”, naast het koppelen van de prestaties van de atleet aan het Savant Syndroom, een zeldzaam fenomeen waarbij individuen uitzonderlijke talenten op specifieke gebieden presenteren.
De publicatie kreeg al snel een enorme zichtbaarheid op sociale media en werd wijd verspreid als volledig bewezen informatie, waardoor een domino-effect van controverse ontstond en de snelheid werd benadrukt waarmee niet-geverifieerde gegevens als waarheid kunnen worden geaccepteerd.
Leia Também
Messi bereikt 19 doelpunten op FIFA World Cups met een geweldige vrije trap voor Argentinië in de wedstrijd met Jordan
Cristiano Ronaldo schittert buiten het veld op het WK 2026 met zijn zakenimperium en gezinsluxe
Op 41-jarige leeftijd bevestigt Cristiano Ronaldo zijn historische erfenis en bereidt hij zich voor om te schitteren op het WK 2026
De impact van Romário’s demonstratie op digitale platforms
Kort na de release van het originele materiaal besloot Romário het onderwerp op zijn internetprofielen te delen, waardoor het bereik van het gerucht over Messi en autisme aanzienlijk werd vergroot. “Wist je dat Messi het Asperger-syndroom heeft? Het is een milde vorm van autisme, die hem de gave gaf van focus en concentratie boven alles en iedereen”, aldus de oud-atleet.
In een volgende reeks berichten voegde Romário, die momenteel verhitte discussies veroorzaakt over het WK van 2026, toe: “Newton en Einstein hadden ook niveaus van autisme. Ik hoop dat Messi, net als zij, zichzelf elke dag overwint en ons blijft laten kennismaken met dit prachtige voetbal.”
Messi’s vader weerlegt de aantijgingen en overweegt juridische stappen tegen Romário
De brede verspreiding van de zaak bracht de situatie onder de aandacht van Jorge Messi, de stamvader van de Argentijnse ster, die momenteel met gezondheidsproblemen kampt. Gedurende die periode ontkende hij elke diagnose van autisme voor zijn zoon en maakte hij melding van de mogelijkheid juridische stappen te ondernemen tegen Romário wegens het publiceren van het nieuws.
Geconfronteerd met de ontkenning legde de voormalige Braziliaanse voetballer een nieuwe verklaring af op zijn sociale media: “Ze maken de zaak sensationeel. Ah, Messi’s vader zei dat hij mij hiervoor gaat aanklagen. Je kunt een aanklacht indienen, als je wilt”, verklaarde hij heftig.
Later beweerde Romário dat zijn actie beperkt was tot het doorgeven van informatie die al door de pers was gepubliceerd: “Ik heb informatie vrijgegeven waarover voertuigen in Brazilië berichtten. Zelfs een tv-zender heeft de kwestie behandeld, maar de vader van Messi ontkende het. Dus hier is de informatie: volgens Messi’s vader heeft hij geen autisme. Ik ben geen arts om de informatie te vergelijken.”
De weerlegging van het gerucht door de dokter die Messi in zijn jeugd vergezelde
Enkele jaren later werd de controverse opnieuw opgehelderd door Diego Schwarzstein, een gezondheidszorgprofessional die Messi in zijn jeugdjaren in de gaten hield. De arts legde uit dat het enige gezondheidsprobleem van de atleet in zijn jeugd een hormonaal tekort was, dat tijdens zijn groei een specifieke behandeling vereiste.
In een verklaring aan UOL Esporte verduidelijkte Schwarzstein: “Bij Leo is nooit de diagnose Asperger of enige andere vorm van autisme gesteld. Dat is echt onzin.”
