Isack Hadjar mengomentari hidup berdampingan dengan Max Verstappen, rekan satu timnya di Red Bull, setelah bergabung dengan tim dan berbagi garasi dengan juara dunia Formula 1 empat kali itu.
Debutnya di F1, awalnya bersama Racing Bulls, berpuncak pada kenaikannya ke tim Milton Keynes. Perubahan ini terjadi setelah performa pembalap masa lalu seperti Liam Lawson dan Yuki Tsunoda pada tahun 2025 terus menghadapi tantangan untuk mendekati performa Verstappen.
Sejauh ini kinerja Hadjar cukup menjanjikan. Berbeda dengan dominasi Verstappen yang tak perlu dipertanyakan lagi atas rekan satu timnya sebelumnya, pembalap asal Prancis itu sudah berhasil mengunggulinya di dua sesi kualifikasi dan mencapai jarak kurang dari 0s12 di empat kesempatan lainnya.
Dalam sebuah wawancara dengan Motorsport.com, Hadjar ditanya apakah Verstappen menawarkan bimbingan atau apakah hubungan di antara mereka setara.
“Verstappen tentu saja tidak meminta tip kepada saya, tapi ketika saya berkonsultasi dengannya, dia selalu membantu saya. Jika saya membutuhkan informasi apa pun, dia sangat mudah dihubungi dan penuh perhatian,” kata Isack. “Dia tidak menyembunyikan apa pun karena dia sadar sepenuhnya akan kekuatannya sendiri.”
Namun, konfrontasi langsung dengan Verstappen menjadi kendala besar bagi Hadjar, yang merinci upaya yang diperlukan untuk setidaknya bisa mendekati level rekannya tersebut.
Putar Video
“Tidak ada ruang untuk bermalas-malasan,” katanya. “Seolah-olah, setiap kali kami memasuki trek, dia mencatatkan satu putaran pada level tertinggi, dan itu membuat Anda berpikir: ‘Oke, saya perlu banyak meningkatkan dalam beberapa aspek’ – dan itu memerlukan upaya besar untuk mencapai atau setidaknya mendekati level tersebut.”
“Kapan pun saya membalap, saya memahami bahwa saya harus memberikan segalanya, karena performanya sangat mengesankan,” tambahnya.
Upaya untuk menyamai Verstappen menyebabkan beberapa kemunduran bagi Hadjar, termasuk tabrakan dengan tembok yang memaksanya meninggalkan Grand Prix Miami dan tabrakan lainnya dengan pembatas selama latihan bebas di Monaco.
Ketika ditanya tentang pendekatannya terhadap kesalahan, Hadjar berkomentar dengan nada santai: “Yang terbaik adalah tidak mengulanginya lagi. Itu tujuan utamanya.”
“Tidak selalu sederhana, tapi sebenarnya saya tidak terlalu mengkhawatirkannya. Saya seorang pembalap muda, di tahun kedua, dan kesalahan sering terjadi sekarang. Idenya adalah, ketika saya memiliki mobil yang mampu bersaing di kejuaraan dunia, kesalahan tersebut tidak akan terulang lagi,” jelasnya.
“Perhatian saya lebih tertuju pada performa saya sendiri. Saya berkesempatan membandingkan diri saya dengan para pembalap utama di grid. Itu yang saya fokuskan saat ini,” tutupnya.