L’economista centenario Alan Greenspan, ex leader della Federal Reserve, muore all’età di 100 anni
Il famoso economista Alan Greenspan, che è stato presidente della Federal Reserve (Fed), la banca centrale degli Stati Uniti, per cinque mandati consecutivi e ha guidato la politica monetaria durante quattro amministrazioni presidenziali, è morto all’età di 100 anni. NBC News è stata la prima a riportare la morte questo lunedì (22).
Secondo sua moglie, la giornalista Andrea Mitchell, Greenspan è morto a casa sua a causa delle complicazioni del morbo di Parkinson. Erano sposati da 29 anni.
“Alan ci ha accompagnato a casa nostra questa mattina all’età di 100 anni a causa di complicazioni dovute al morbo di Parkinson”, ha detto Mitchell.
Ha sottolineato che “è stato un gigante che ha contribuito a plasmare l’economia americana per decenni, sotto presidenti di entrambi i partiti, ma è stato sempre schietto nel riconoscere i suoi errori”.
“Per me è stato mio marito, che ha trasformato la mia vita sin dal nostro primo incontro nel 1984. Aveva un’immensa passione per il baseball, i Washington Commanders, il tennis, il golf e la musica, soprattutto il jazz”, ha aggiunto Andrea Mitchell. “Sarà ricordato per il suo ingegno e la sua gentilezza. Essere il suo compagno di vita è stata la gioia più grande della mia vita.”
La carriera accademica e i primi passi nella carriera professionale di Greenspan
Nato il 6 marzo 1926, nel quartiere Washington Heights di New York, Alan Greenspan ha costruito una delle carriere più influenti nella storia della politica monetaria degli Stati Uniti, affermandosi come figura centrale dell’economia americana tra il XX secolo e l’inizio del XXI.
Laureato in economia alla New York University, dove ha conseguito una laurea e un master, Greenspan ha iniziato la sua carriera nel settore privato come consulente, guadagnando rapidamente terreno nel mercato finanziario.
Negli anni ’50 si impegnò in discussioni intellettuali entrando in contatto con la scrittrice Ayn Rand, le cui idee sul libero mercato e sull’individualismo influenzarono la sua visione economica.
Il concetto di libero mercato sostiene che l’economia funziona in modo più efficiente quando le aziende e gli individui hanno la libertà di acquistare, vendere e competere con un intervento pubblico minimo. La teoria suggerisce che i prezzi e la produzione sono determinati dalla domanda e dall’offerta, con la premessa che questa competizione guida l’organizzazione economica in un modo più ottimale.
Nel 1968, con la reputazione di consulente già consolidata, partecipò alla campagna presidenziale di Richard Nixon per poi entrare nel governo di Gerald Ford come capo del Council of Economic Advisors, dove collaborò alla formulazione delle politiche in un periodo di alta inflazione.
La lunga leadership di Alan Greenspan alla guida della Federal Reserve
Dopo il suo ritorno nel settore privato alla fine degli anni ’70, Alan Greenspan fu nominato dal presidente Ronald Reagan nel 1987 per assumere la carica di direttore della banca centrale statunitense.
Alla guida della politica economica del paese, divenne noto per aver evitato improvvisi aumenti dei tassi di interesse, anche di fronte ai timori di nuove pressioni inflazionistiche. Questo approccio ha contribuito a un lungo periodo di crescita dell’economia statunitense e ne ha consolidato l’immagine pubblica.
Proprio all’inizio del suo mandato, Greenspan affrontò lo storico crollo del mercato azionario del 1987, soprannominato “lunedì nero”, e agì prontamente per contenere la diffusione della crisi, cosa che rafforzò la sua credibilità.
Negli anni successivi difese anche la tesi secondo cui l’aumento della produttività economica, soprattutto a partire dagli anni ’90, avrebbe aiutato a controllare l’inflazione, influenzando diverse decisioni delle banche centrali.
Greenspan rimase alla guida della Fed per quasi 19 anni, servendo cinque mandati sotto quattro presidenti degli Stati Uniti: Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton e George W. Bush. Questo periodo lo ha reso uno dei leader più longevi nella storia dell’istituzione.
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Nel corso del suo mandato si è occupato di importanti traguardi economici, come la robusta crescita degli anni ’90, l’ascesa di Internet e della globalizzazione, lo scoppio della bolla tecnologica all’inizio degli anni 2000 e le conseguenze degli attacchi dell’11 settembre.
La sua leadership è stata spesso associata a un’era di prosperità e stabilità, ma anche a una crescente fiducia nella capacità del mercato di autoregolamentarsi, con una minore interferenza da parte del governo.
Tuttavia, questa prospettiva è stata ampiamente messa in discussione dopo la grave crisi finanziaria del 2007-2008.
Studi successivi hanno indicato che la difesa di minori regolamentazioni per il sistema finanziario e la permissività in relazione agli investimenti a rischio più elevato potrebbero aver contribuito in modo significativo alla crisi immobiliare culminata nel collasso del sistema finanziario statunitense, mettendo in luce le debolezze di un mercato con scarsa supervisione e l’importanza della regolamentazione.
Nonostante le critiche, Alan Greenspan ha continuato a essere una figura di grande influenza sulla scena economica globale.
Dopo aver lasciato la Fed nel 2006, ha continuato a lavorare come consulente e scrittore, partecipando attivamente per molti anni ai dibattiti economici.
Gli sforzi di Greenspan per l’autonomia della Federal Reserve negli ultimi anni
Nelle recenti discussioni sull’autonomia della Federal Reserve e sulle pressioni politiche sulla banca centrale americana, Greenspan è stato tra gli ex presidenti dell’istituzione che hanno firmato una lettera in difesa dell’indipendenza dell’agenzia.
Il documento chiedeva alla magistratura di mantenere nel suo incarico la direttrice Lisa Cook mentre si esaminava la legalità di un eventuale licenziamento, avvertendo dei pericoli per la credibilità della Fed e la stabilità economica del Paese.
Tra i firmatari della lettera c’erano anche altri ex leader di rilievo come Janet Yellen e Ben Bernanke, nonché ex segretari del Tesoro come Henry Paulson, Timothy Geithner e Lawrence Summers.
Nel testo comune gli economisti sottolineano che preservare l’indipendenza della banca centrale è essenziale per evitare gravi danni all’economia americana.
L’episodio è avvenuto nel contesto dei dibattiti in corso sull’autonomia della Fed, sul rafforzamento del quadro istituzionale stabilito sin dalla fondazione della banca centrale nel 1913, con l’obiettivo di ridurre al minimo l’interferenza politica nelle sue operazioni.
Jerome Powell, che presiedette la Federal Reserve e concluse il suo mandato a capo dell’istituzione, ricevette in diverse occasioni il sostegno pubblico di Greenspan.
In un recente incidente, il Dipartimento di Giustizia ha indagato sui costi di ristrutturazione del quartier generale della Fed durante il mandato di Powell, un’indagine che si è conclusa ad aprile.
In questo contesto, gli ultimi tre ex presidenti della Federal Reserve – Janet Yellen, Ben Bernanke e Alan Greenspan – hanno classificato la pressione esercitata su Powell come senza precedenti.
Hanno tracciato un parallelo tra questo tipo di interferenza e le pratiche osservate nelle economie emergenti, dove l’autonomia delle banche centrali è generalmente più vulnerabile.
