Om Mbappé tegen te houden, suggereert Irak-coach Graham Arnold gekscherend de noodzaak van drie keepers
De Iraakse bondscoach Graham Arnold verwoordde met een goed humeur de uitdaging waarmee Kylian Mbappé te maken krijgt door te zeggen dat hij drie doelmannen nodig heeft om hem in bedwang te houden. De verklaring, afgelegd vóór het duel tussen Irak en Frankrijk in de tweede ronde van groep I van het WK 2026, weerspiegelt de grote bezorgdheid over de Franse spits.
Het is in feite een uiterst complexe taak om een effectieve strategie te vinden om een speler als Kylian Mbappé, die voortdurend historische kenmerken in het voetbal overtreft, te neutraliseren.
De Franse ster arriveert in uitstekende vorm voor de wedstrijd tegen Irak, gestimuleerd door zijn uitstekende prestatie in de 3-1 overwinning van Frankrijk op Senegal tijdens het toernooidebuut. Zelfs met slechts één gespeelde wedstrijd in deze editie van het WK heeft de 27-jarige spits al een reeks opmerkelijke prestaties op zijn naam staan.
De twee doelpunten die hij scoorde tegen Senegal brachten Mbappé’s totaal op de Wereldbekers op 14, twee in dit toernooi, acht in 2018 en vier in 2022. Met deze prestatie overtrof hij Pelé op de lijst van topscorers in de geschiedenis van de competitie en evenaarde hij het record van Gerd Müller en bereikte de vierde plaats. Momenteel staat Mbappé slechts één doelpunt achter Cristiano Ronaldo en twee achter recordhouders Miroslav Klose en Lionel Messi. Zijn leeftijd, 27 jaar oud, maakt deze cijfers nog indrukwekkender, wat duidt op een nog groter recordpotentieel in toekomstige edities.
Naast het naderen van WK-doelpunten, herschreef Mbappé ook de geschiedenis van het Franse voetbal. Zijn twee doelpunten tegen Senegal waren zijn 57e en 58e voor het nationale team, waardoor hij Olivier Giroud kon inhalen en de topscorer aller tijden van het Franse team kon worden.
Deze opmerkelijke statistieken worden nog relevanter als je bedenkt dat Mbappé pas 27 jaar oud is en een lange carrière op hoog niveau voor zich heeft. De aanvaller van Real Madrid doet mee aan zijn derde WK, nadat hij in 2018 de titel won en in 2022 finalist was.
Het Franse team krijgt een gouden kans om hun plaats in de achtste finales veilig te stellen als ze Irak verslaan in hun tweede wedstrijd in groep I van het WK 2026, gepland voor 4 uur ‘s ochtends op 23 juni.
Vóór de botsing met Irak bereidde Mbappé zich ook voor op het bereiken van een andere belangrijke persoonlijke mijlpaal: zijn 100e internationale optreden voor het Franse nationale team.
“Het verdedigen van het nationale team is altijd een enorme eer. Er is niets groter dan het vertegenwoordigen van je land. Het bereiken van 100 wedstrijden is een historische mijlpaal, vooral als dat tijdens een WK gebeurt”, aldus Mbappé bij de gelegenheid.
Leia Também
Messi bereikt 19 doelpunten op FIFA World Cups met een geweldige vrije trap voor Argentinië in de wedstrijd met Jordan
Cristiano Ronaldo schittert buiten het veld op het WK 2026 met zijn zakenimperium en gezinsluxe
Op 41-jarige leeftijd bevestigt Cristiano Ronaldo zijn historische erfenis en bereidt hij zich voor om te schitteren op het WK 2026
Als Frankrijk aanzienlijk vooruitgang boekt in het toernooi van dit jaar, zou Mbappé de score van Didier Deschamps kunnen overtreffen, die 103 wedstrijden voor het nationale team heeft gespeeld. Hij heeft ook het potentieel om het record van 145 wedstrijden voor het nationale team te verbreken, dat momenteel in handen is van voormalig doelman Hugo Lloris.
Ondanks het toenemende debat over zijn plaats in de voetbalgeschiedenis is de Franse spits zelf kalm. Met al veertien doelpunten op WK’s en nog minstens tien jaar carrière op zijn hoogtepunt, wijzen veel experts en fans hem al aan als een sterke kandidaat om de grootste speler in de geschiedenis van het toernooi te worden.
Mbappé is echter van mening dat deze discussie meer voor de fans en de pers is. “Het is een onderwerp waar iedereen over kan debatteren. Ik denk dat het bespreken van de spelers positief is. Maar voor mij ligt de nadruk vooral op hoe ik het team kan helpen in de wedstrijd tegen Irak en of we de trofee in juli mee naar huis kunnen nemen”, aldus de speler.
Terwijl Mbappé de aandacht blijft trekken met zijn historische prestaties, behoudt het Franse team zijn positie als een van de belangrijkste favorieten voor de WK-titel van 2026. The squad led by Didier Deschamps has a very high quality attack, with names such as Mbappé, Désiré Doué and the current Ballon d’Or winner, Ousmane Dembélé.
Frankrijk sleepte de WK-trofee in de wacht in 1998 en 2018, voordat hij in 2022 tweede werd en de finale verloor van Argentinië. Deze consistente prestaties door de jaren heen hebben Les Bleus tot een van de meest imposante krachten in het wereldvoetbal gemaakt.
Voor Irak is de onmiddellijke missie cruciaal: het vinden van manieren om de invloed van Mbappé en zijn teamgenoten te beperken. Coach Graham Arnold maakte bekend dat hij zijn startende doelman nog niet heeft benoemd na de 4-1 nederlaag tegen Noorwegen in de openingswedstrijd.
De Australische coach benadrukte echter dat zijn ploeg zich niet al te veel zorgen maakt over de tegenstander, maar juist over het verbeteren van de eigen prestaties. “We hebben geen controle over de prestaties van het Franse team, maar we hebben wel controle over de onze. We zorgen ervoor dat onze spelers zo goed mogelijk voorbereid zijn om het veld te betreden en de wereld hun waarde te laten zien”, concludeerde Arnold.
