Hari-hari pertama Piala Dunia 2026 menampilkan pertarungan sengit, penampilan individu tingkat tinggi, dan kesalahan tak terduga dari tim-tim tradisional. Tokoh-tokoh mapan di sepak bola global, seperti Lionel Messi, Erling Haaland, dan Kylian Mbappé, mengambil tanggung jawab dan mencatatkan tonggak penting di babak pembuka kompetisi.
Bintang asal Argentina ini mencapai puncak daftar artileri bersejarah di turnamen putra, sementara penyerang asal Prancis ini mengukuhkan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak negaranya. Pada saat yang sama, zebra berkeliaran di lapangan: Australia mengalahkan Turki, Skotlandia sekali lagi memenangkan pertandingan Piala Dunia setelah kekeringan yang berlangsung sejak tahun 1990, mengalahkan Haiti, dan tim debutan dari Cape Verde bertahan dengan hasil imbang tanpa gol melawan Spanyol, yang memimpin peringkat global.
Dengan begitu banyak liku-liku sejak awal, skenario ini menimbulkan keraguan tentang siapa yang benar-benar memiliki kekuatan untuk mengangkat piala dan tim mana yang berada di luar sebagai potensi kejutan. Untuk memetakan hierarki baru ini, survei terperinci mengumpulkan pendapat dua puluh profesional pers olahraga dari berbagai negara.
Para jurnalis yang berkonsultasi menyusun daftar lima belas tim terkuat saat ini, mulai dari kandidat utama perebutan gelar di tempat pertama hingga taruhan yang lebih berisiko di dasar klasemen. Pengumpulan data dilakukan sebelum pertandingan yang digelar pada hari Kamis, menunjukkan bahwa pertandingan berikutnya akan membawa perubahan baru pada klasifikasi ini.
Grafik yang dibuat oleh tim ESPN menggambarkan bagaimana favoritisme berpindah tangan setelah peluit akhir pertandingan pertama turnamen dibunyikan.
Performa dominan di debut mengangkat Prancis ke posisi pertama
- Posisi FIFA (11 Juni): 3
- Kalender Grup I: kemenangan atas Senegal 2-0; duel dengan Irak (22 Juni, Philadelphia); bentrokan dengan Norwegia (26 Juni, Boston)
Sejak pemantauan dimulai pada bulan Maret, ini adalah pertama kalinya posisi puncak klasemen berpindah tangan. Skuad yang dipimpin oleh Didier Deschamps memainkan sepak bola yang solid dan mengambil posisi teratas, sesuatu yang tampaknya masih jauh sebelum turnamen dimulai.
Kemenangan aman 3-1 atas Senegal di babak pembukaan Grup I meyakinkan para ahli. Tim Eropa menerima tiga belas nominasi langsung untuk tempat pertama, sebuah lompatan signifikan dibandingkan dengan enam suara yang diraih pada survei sebelumnya.
Kylian Mbappé menunjukkan nafsu menyerang yang sangat besar, mencetak dua gol di babak kedua, termasuk tembakan jarak jauh yang tepat di menit-menit terakhir, mengkonsolidasikan dirinya di puncak artileri bersejarah negaranya. Volume permainan menghasilkan delapan tembakan ke arah gawang, berbanding hanya satu tembakan Senegal yang dicetak melalui Ibrahim Mbaye. Michael Olise, atlet Bayern Munich, memberikan satu assist dan menciptakan empat peluang bersih. Sistem pertahanan juga berfungsi, memungkinkan rasio gol yang diharapkan (xG) hanya 0,10 terhadap lawan. Untuk mencari gelar ketiga mereka setelah piala 1998 dan 2018, Prancis akan menghadapi tantangan yang lebih besar melawan Norwegia asuhan Erling Haaland, sebuah pertandingan yang akan menentukan pemimpin grup.
Di bawah ini daftar lengkap lima belas tim dengan rating terbaik setelah pertandingan pertama:
- 1. Perancis (mendapatkan 1 posisi) – 14 nominasi untuk posisi teratas
- 2. Inggris (mendapat 2 posisi) – 3 nominasi untuk posisi teratas
- 3. Argentina (mempertahankan posisi) – 2 nominasi untuk posisi teratas
- 4. Spanyol (kehilangan 3 posisi) – 2 nominasi untuk posisi teratas
- 5. Jerman (naik 2 posisi)
- 6. Brasil (kalah 1 posisi)
- 7. Maroko (naik 2 posisi)
- 8. Belanda (posisi dipertahankan)
- 9. AS (pendatang baru dalam daftar)
- 10. Portugal (kehilangan 4 posisi)
- 11. Norwegia (kalah 1 posisi)
- 12. Kolombia (naik 1 posisi)
- 13. Jepang (kalah 1 posisi)
- 14. Belgia (kalah 3 posisi)
- 15. Meksiko (pendatang baru dalam daftar)
Kemenangan solid di tanah Amerika mendongkrak tim Inggris di klasemen
- Posisi FIFA (11 Juni): 4
- Kalender Grup L: kemenangan atas Kroasia 4-2; duel dengan Ghana (23 Juni, Boston); bentrokan dengan Panama (27 Juni, New York/New Jersey)
Skuad yang dipimpin Thomas Tuchel mendapatkan momentum di kalangan pemilih setelah mengalahkan Kroasia dengan otoritas di laga pertama. Hasilnya menghasilkan tiga suara peringkat pertama untuk pemain Inggris, yang belum menerima nominasi tersebut pada hari-hari menjelang kompetisi. Ini merupakan lompatan terbesar yang tercatat di puncak klasifikasi.
Keputusan taktis pelatih, yang melarang atlet seperti Trent Alexander-Arnold dan Phil Foden mendorong masuknya Marcus Rashford dan Jordan Henderson, berdampak langsung pada lapangan di Dallas. Harry Kane mencetak dua gol, Jude Bellingham mencetak gol tepat setelah jeda, dan Rashford menutup skor dengan permainan kolektif yang menawan.
Sistem pertahanan menunjukkan kelemahan yang membuat Kroasia dua kali mengincar hasil imbang di babak pertama, terutama gol yang dicetak oleh Martin Baturina. Namun, sikap agresif dan fokus pada serangan menyenangkan para analis. Jalan menuju gelar masih panjang, namun performa awal menghilangkan kecurigaan terhadap potensi tim.
Bakat penentu nomor sepuluh menjamin stabilitas Amerika Selatan
- Posisi FIFA (11 Juni): 1
- Kalender Grup J: kemenangan atas Aljazair 3-0; duel dengan Austria (22 Juni, Dallas); bentrokan dengan Jordan (27 Juni, Dallas)
Kesuksesan tim Argentina terus bergantung langsung pada performa fisik dan teknis Lionel Messi. Strategi tersebut berjalan sempurna pada debutnya, saat sang kapten mencetak tiga gol kemenangan atas Aljazair. Prestasi tersebut mewakili hat-trick pertama sang pemain di Piala Dunia dan menempatkannya bersama Miroslav Klose di puncak daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen, dengan 16 gol. Fakta yang relevan adalah bahwa Jerman memerlukan empat edisi, antara tahun 2002 dan 2014, untuk mencapai rekor yang kini telah disamai.
Skema taktis ini dirancang untuk menghindarkan bintang dari kewajiban defensif, memungkinkan dia untuk bersirkulasi dengan bebas di dekat area tersebut. Pemain seperti Lautaro Martínez, Enzo Fernández dan Alexis Mac Allister berlari ke seluruh lapangan untuk membuka ruang dan memberikan bola bersih kepada pemain nomor 10. Dua gol datang dari dinamika ini, dengan penyelesaian yang tepat setelah umpan-umpan pendek.
Pertanyaan besarnya adalah apakah lawan dengan bobot teknis lebih besar akan memberikan kebebasan yang sama seperti yang diberikan Aljazair. Pertahanan tengah yang dibentuk oleh Cristian Romero dan Lisandro Martínez juga perlu membuktikan nilainya melawan penyerang yang lebih cepat. Namun, selama sektor ofensif mempertahankan tingkat konversi ini, masalah di belakang akan tetap menjadi latar belakang.
Tersandung melawan tim Afrika menimbulkan ketidakpercayaan pada skuad Spanyol
- Posisi FIFA (11 Juni): 2
- Kalender Grup H: imbang 0-0 dengan Tanjung Verde; duel dengan Arab Saudi (21 Juni, Atlanta); bentrokan dengan Uruguay (26 Juni, Guadalajara)
Hasil imbang tanpa gol melawan tim sederhana Cape Verde, yang hanya menempati peringkat 67 dunia, menurunkan pamor Spanyol di kalangan jurnalis yang dikonsultasikan. Masuknya pemain muda Lamine Yamal di sembilan belas menit terakhir membawa beberapa pergerakan, namun tim perlu menampilkan sepak bola yang jauh lebih baik di babak berikutnya.
Rekor sejarah bermain melawan tim Eropa, yang cenderung tersandung dalam debut mereka. Dalam enam belas penampilan di turnamen tersebut, tim memenangkan pertandingan pertamanya hanya dalam empat kesempatan. Sejak mengangkat piala pada tahun 2010, Spanyol telah tersingkir lebih awal, tersingkir di babak penyisihan grup pada tahun 2014 dan di babak 16 besar pada tahun 2018 dan 2022, keduanya melalui adu penalti.
Skuad tiba di Amerika Utara dengan penuh ekspektasi karena kualitas teknis para gelandang mereka, namun lambatnya pertukaran umpan membuat para penggemar kesal. Untuk mendapatkan kembali status mereka sebagai favorit, tim perlu mengubah penguasaan bola menjadi gol di pertandingan berikutnya.
Kekalahan tanpa henti menegaskan kembali pentingnya seragam Jerman di turnamen dunia
- Posisi FIFA (11 Juni): 10
- Kalender Grup E: kemenangan atas Curaçao 7-1; duel dengan Pantai Gading (20 Juni, Toronto); bentrokan dengan Ekuador (25 Juni, New York/New Jersey)
Tradisi Eropa berbicara lebih keras pada hari Minggu, ketika tim tanpa ampun membantai tim Curaçao. Papan skor elastis menghilangkan kenangan kampanye buruk yang terakumulasi sejak kejuaraan keempat tahun 2014. Gerakan ofensif yang dipimpin oleh Jamal Musiala, Florian Wirtz, Kai Havertz dan Joshua Kimmich membuktikan bahwa tim tampil kuat untuk menghadapi perselisihan tersebut.
Mempertahankan kecepatan yang intens ini dapat menempatkan tim di posisi teratas pada survei berikutnya. Bentrokan melawan Pantai Gading dan Ekuador akan membutuhkan lebih banyak kekuatan fisik dan kekuatan di lini tengah. Pelatih Julian Nagelsmann tenang dengan performa anak asuhnya sejauh ini.
Skor yang sama melawan rival kuat dari Afrika merugikan posisi Brasil
- Posisi FIFA (11 Juni): 6
- Jadwal Grup C: imbang 1-1 dengan Maroko; duel dengan Haiti (19 Juni, Philadelphia); bentrokan dengan Skotlandia (24 Juni, Miami)
Tim Amerika Selatan meninggalkan skuad elit dalam pandangan para ahli setelah pengundian di New York/New Jersey. Meski terjatuh, tim terus memimpin blok perantara klasifikasi. Berat badan lawan diperhitungkan, karena pemain Maroko menempati posisi ketujuh dalam peringkat global dan sangat menuntut secara fisik selama sembilan puluh menit.
Ketakutan awal, dengan tim tertinggal, diperbaiki pada tahap akhir. Vinicius Jr mencetak gol pertamanya di Piala Dunia dengan menyelesaikan umpan sempurna dari Bruno Guimarães. Perubahan yang dilakukan Carlo Ancelotti di babak pertama mengubah dinamika permainan dan mengamankan satu poin. Konfrontasi berikutnya melawan Haiti akan menguji kekuatan serangan tersebut.
Organisasi taktis mengkonsolidasikan Maroko sebagai kekuatan utama di Afrika
- Posisi FIFA (11 Juni): 7
- Kalender Grup C: imbang 1-1 dengan Brasil; duel dengan Skotlandia (19 Juni, Boston); bentrokan dengan Haiti (24 Juni, Atlanta)
Tim Afrika membuktikan nilainya dengan menghadapi tim Brasil secara setara, tetap berada di 10 besar survei. Bek sayap Achraf Hakimi menunjukkan kekuatan fisik yang mengesankan, sementara Ismael Saibari terus menerus menghasilkan bahaya dalam memimpin serangan. Di sisi kanan, Brahim Díaz menjadi playmaker utama.
Permasalahan yang dihadapi selama siklus persiapan sepertinya sudah berlalu. Tim ini menunjukkan kematangan taktis dan memiliki semua yang dibutuhkan untuk mendapatkan poin yang diperlukan di pertandingan berikutnya, menjamin tempat di fase sistem gugur dengan mudah.
Hasil imbang di menit-menit akhir mengungkap kelemahan pertahanan tim Belanda
- Posisi FIFA (11 Juni): 8
- Kalender Grup F: imbang 2-2 dengan Jepang; duel dengan Swedia (20 Juni, Houston); bentrokan dengan Tunisia (25 Juni, Kansas City)
Kekalahan melawan tim Asia tidak membuat tim keluar dari 10 besar, namun menimbulkan sinyal peringatan. Sistem pertahanan yang dipimpin oleh Virgil van Dijk gagal di babak terakhir dan kebobolan pada menit ke-43 babak kedua. Hanya dua jurnalis yang menempatkan tim di antara enam tim terbaik di turnamen tersebut, mencerminkan ketidakpercayaan dengan kurangnya konsentrasi di momen-momen menentukan.
Situasi grup menjadi rumit setelah kekalahan Swedia di pertandingan lainnya. Pelatih Ronald Koeman perlu menyesuaikan penjagaannya, tetapi dia bisa mempercayai bakat Ryan Gravenberch dan Frenkie de Jong, yang mendominasi sektor lini tengah untuk sebagian besar pertandingan pembukaan.
Tuan rumah menunjukkan kekuatan ofensif dan menjamin ruang di lima belas besar
- Posisi FIFA (11 Juni): 17
- Kalender Grup H: kemenangan 4-1 atas Paraguay; duel dengan Australia (19 Juni, Seattle); bentrokan dengan Turki (25 Juni, Los Angeles)
Tim Amerika Utara akhirnya menarik perhatian para ahli. Biasa tampil di posisi terbawah dalam evaluasi sebelumnya, pasukan Mauricio Pochettino menampilkan penampilan gemilang melawan tim Amerika Selatan pada hari Jumat, mendominasi aksi dari awal hingga akhir.
Striker Folarin Balogun mengulangi penampilan bagusnya di Monaco, mencetak dua gol di babak pertama. Trio besutan Malik Tillman, Weston McKennie, dan Tyler Adams mencekik bola Paraguay. Di sayap, Antonee Robinson dan Alex Freeman mendukung serangan tanpa mengurangi komposisi.
Poin negatifnya adalah cederanya Christian Pulisic. Sang gelandang merasakan ada masalah pada betisnya usai memberikan assist dan perlu diganti. Atlet tersebut melakukan pekerjaan terpisah dari grup selama seminggu dan bisa saja absen dari tim dalam duel penting melawan Australia.
Performa loyo sang bintang utama menimbulkan keraguan terhadap masa depan Portugal
- Posisi FIFA (11 Juni): 5
- Kalender Grup K: imbang 1-1 dengan Republik Demokratik Kongo; duel dengan Uzbekistan (23 Juni, Houston); bentrokan dengan Kolombia (27 Juni, Miami)
Hasil imbang pada debut tersebut membuat para penggemar frustrasi dan membuka kembali diskusi tentang peran awal Cristiano Ronaldo. Sang striker hanya menyentuh bola sebanyak 25 kali dan gagal dalam tiga tembakan yang dilakukannya selama sembilan puluh menit di Houston. Hasil tersebut mencerminkan apa yang dihasilkan kedua tim di lapangan.
Pelatih Roberto Martínez memiliki skuad yang penuh dengan bintang-bintang seperti Bruno Fernandes, Vitinha, João Neves dan Rafael Leão, tetapi desakan untuk memfokuskan permainan pada pemain veteran nomor 7 menghambat tim. Pertahanan juga perlu penyesuaian, bergantung pada pemulihan medis Rúben Dias untuk mendapatkan stabilitas bersama Renato Veiga.
Daya tembak dalam menyerang tidak menyembunyikan masalah di pertahanan tim Nordik
- Posisi FIFA (11 Juni): 31
- Kalender Grup H: kemenangan 4-1 atas Irak; duel dengan Senegal (22 Juni, New York/New Jersey); bentrokan dengan Prancis (26 Juni, Boston)
Kembalinya turnamen setelah tiga dekade absen dirayakan dengan penuh gaya oleh Erling Haaland. Penyerang tengah ini mencetak dua gol indah dan mengumpulkan statistik penyelesaian dan playmaking yang mengesankan, mengirimkan pesan yang jelas kepada lawan-lawannya di grup.
Meski kalah, pertandingan tetap berlangsung menegangkan. Tim kesulitan menciptakan ruang dan hanya membangun keunggulan besar di lima belas menit terakhir, termasuk gol bunuh diri di masa tambahan waktu. Bentrokan melawan Senegal akan menuntut lebih banyak dari garis pertahanan Eropa yang tidak stabil.
Kembalinya ke turnamen dunia ditandai dengan kecemerlangan individu di sektor ofensif
- Posisi FIFA (11 Juni): 13
- Kalender Grup K: kemenangan 3-1 atas Uzbekistan; duel dengan Republik Demokratik Kongo (23 Juni, Guadalajara); bentrokan dengan Portugal (27 Juni, Miami)
Absen di Qatar, tim Amerika Selatan melakukan debut di Mexico City. Luis Díaz memerintahkan tindakan ofensif, mencetak gol dan melakukan servis kepada rekan satu timnya. Lawan Asia mengapresiasi hasil tersebut, bahkan menyamakan kedudukan di babak kedua sebelum menyerah pada tekanan terakhir yang menghasilkan gol Jáminton Campaz.
Pemain sayap Liverpool membawa tim