นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการเลียแมวร่วมกัน ซึ่งเผยให้เห็นถึงความตั้งใจที่แตกต่างกัน

เจ้าของแมวจำนวนมากอาศัยอยู่กับแมวมากกว่าหนึ่งตัวที่บ้าน และการปฏิสัมพันธ์ระหว่างพวกมันก็ไม่ได้สงบสุขเสมอไป ซึ่งนำไปสู่การร้องเหมียวและความขัดแย้งที่รุนแรง นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกนต์ ประเทศเบลเยียม และเมืองลินคอล์น สหราชอาณาจักร ค้นพบว่าการเลียซึ่งมักถูกมองว่าเป็นการแสดงความรัก สามารถเชิญชวนให้เกิดความขัดแย้งได้จริงๆ

พฤติกรรมการเลียสัตว์ชนิดเดียวกันอีกชนิดหนึ่งเรียกว่า “การเลี้ยงสัตว์แบบเดียวกัน” และไม่ได้บ่งบอกถึงความรักหรือการดูแลซึ่งกันและกันเสมอไป หลังจากวิเคราะห์วิดีโอจากบ้าน 53 หลังที่มีแมวคู่หนึ่ง นักวิทยาศาสตร์พบว่าจุดประสงค์ของการเลียนั้นแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับระดับความสัมพันธ์หรือความตึงเครียดทางสังคม ผลการตรวจสอบนี้ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมในวารสาร Applied Animal Behavior Science

การระบุสัญญาณ: สิ่งที่เลียส่วนต่างๆ ของร่างกายเผยให้เห็นเกี่ยวกับแมว

นักวิจัยระบุว่าวิธีการระบุเจตนาเบื้องหลังการเลียนั้นอยู่ในบริบทที่มันเกิดขึ้นและบริเวณลำตัวของแมวที่ถูกเลีย

เมื่อความตั้งใจคือการเสริมสร้างความผูกพัน “การจัดสรรพื้นที่” จะทำงานเป็นเครื่องมือเพื่อสุขอนามัยและการผ่อนคลาย ในสถานการณ์การเลียที่ “ดี” เหล่านี้ แมวจะแสดงกลยุทธ์ที่ชัดเจน โดยมองหาการสัมผัสทางกายภาพเพื่อแนบชิดกับสัตว์ที่พวกเขาต้องการ ในบันทึก 41% พฤติกรรมนี้สิ้นสุดลงด้วยการมีปฏิสัมพันธ์ที่เป็นมิตร

นอกจากการแสวงหาความสบายแล้ว แมวยังพยายามปรับท่าทางให้สอดคล้องกัน โดยส่งสัญญาณว่าสภาพแวดล้อมปลอดภัยสำหรับการเล่น และเหมาะสำหรับการเลียหลังใบหู ซึ่งเป็นบริเวณที่อุดมไปด้วยต่อมกลิ่นที่สร้างความพอใจให้กับแมว

อย่างไรก็ตาม เมื่อวัตถุประสงค์คือการเล่น เลียจะเคลื่อนจากหูไปยังบริเวณคอ ซึ่งก็มีเหตุผล ในระหว่างการโต้ตอบอย่างสนุกสนานระหว่างแมว ซึ่งมักจะจำลองการต่อสู้ด้วยการกลิ้งและการตบเบาๆ คอที่ถูกเลียมักจะกลายเป็นเป้าหมายของการกัดในสถานการณ์นี้

สถานการณ์จะละเอียดอ่อนมากขึ้นเมื่อใช้การเลียเป็นสัญญาณของความก้าวร้าวแบบพาสซีฟ ในรูปแบบที่ละเอียดอ่อนซึ่งอาจคล้ายกับปฏิสัมพันธ์บนโซเชียลเน็ตเวิร์กของมนุษย์ วิธีการนี้สะท้อนถึงชื่อเสียงของแมวในการเป็นสัตว์ที่สง่างาม โดยเลือกที่จะออกคำเตือนอย่างรอบคอบ แทนที่จะใช้กรงเล็บและฟันทันทีเพื่อเริ่มการต่อสู้

การโต้แย้งรูปแบบนี้อาจเกิดขึ้นได้ เช่น เมื่อแมวหลายตัวต้องการอยู่ในสถานที่พักผ่อนที่มีแสงแดดสดใสแห่งเดียวกัน ในช่วงเวลานี้ “มารยาท” แบบเงียบๆ ของสัตว์เหล่านี้บ่งบอกว่าแมวตัวหนึ่งเลียคอของอีกตัวเพื่อแสดงเจตนา ในขณะที่ผู้รับไม่พอใจอาจลดหูลงเพื่อแสดงอาการรำคาญ

นอกจากพฤติกรรมเหล่านี้แล้ว ยังพบอาการอื่นๆ ของความตึงเครียดอีกด้วย รวมถึงการเกา กัด และอุ้งเท้า อย่างไรก็ตาม แมวไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ท่าทางและการเลียเพื่อแสดงความเครียดเท่านั้น การเขย่าศีรษะ เกาหลังใบหู หาวหรือเลียริมฝีปาก ก็เป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญสำหรับเจ้าของในการสังเกตแมวของตน