Valve akhirnya mengumumkan harga Steam Machine yang telah lama ditunggu-tunggu, sebuah konsol kompak yang menghasilkan ekspektasi besar di industri game. Namun, harga yang diumumkan melebihi proyeksi tertinggi, dengan model entry-level yang menelan biaya cukup besar. Namun perusahaan merinci alasan di balik tingginya harga tersebut.
Nilai yang ditetapkan untuk pengaturan Mesin Steam yang berbeda adalah:
- 512GB – $1.049
- 512GB dengan Pengontrol Uap – $1.128
- 2TB – $1.349
- 2TB dengan Pengontrol Uap – $1.428
Bahkan mengingat kenaikan harga konsol tradisional baru-baru ini, harga Mesin Steam jauh lebih tinggi dibandingkan model seperti PlayStation 5 (US$600), Xbox Series X (US$650-US$800) dan bahkan PlayStation 5 Pro (US$900). Pengujian menunjukkan bahwa kinerja perangkat Valve serupa dengan PS5 standar, dan hard drive 512 GB menawarkan ruang terbatas untuk game AAA modern.
Valve menjelaskan bahwa strategi penetapan harga mencerminkan keputusan untuk tidak mensubsidi nilai konsol, sebuah praktik umum di produsen lain di sektor ini. Pendekatan ini, ditambah dengan biaya komponen yang sangat tinggi pada tahun 2026, mencapai puncaknya pada tingkat saat ini.
“Mesin Uap, seperti produk perangkat keras lain yang kami kembangkan, terdiri dari beberapa komponen yang dibeli dari pemasok di seluruh dunia. Harga jual perangkat keras kami adalah akibat langsung dari biaya komponen tersebut,” kata perusahaan tersebut.
Perusahaan merinci bahwa “selama setahun terakhir, harga telah mengalami perubahan yang cepat dan signifikan, terutama untuk RAM dan penyimpanan. Beberapa faktor berkontribusi terhadap situasi ini, berdampak pada produk perangkat keras secara umum. Efek gabungan tersebut membuat target awal kami untuk harga Mesin Uap menjadi tidak layak. Akibatnya, nilai yang diumumkan hari ini mencerminkan situasi global industri dan, lebih tepatnya, biaya komponen yang berhasil kami peroleh dalam enam bulan terakhir”.
Belum diketahui secara pasti harga yang akan dimiliki Mesin Uap saat komponennya dikembangkan pada tahun 2023, namun diharapkan nilai yang lebih kompetitif. CEO Xbox Asha Sharma sebelumnya menyebutkan bahwa harga komponen tertentu untuk Xbox telah meningkat dua kali lipat sejak musim gugur lalu dan meningkat lima kali lipat selama dua tahun terakhir, menimbulkan pertanyaan tentang harga Helix, konsol hybrid Microsoft yang akan datang. Dengan kenaikan yang meluas ini dan harga Mesin Steam, pasar mengantisipasi bahwa konsol generasi berikutnya di masa depan dapat melampaui angka $1.000 kecuali terjadi perubahan dalam perekonomian global atau permintaan akan teknologi kecerdasan buatan.
Pertanyaan yang muncul adalah siapa target audiens Mesin Steam tersebut. Sebagian besar gamer PC sudah memiliki komputer yang besar dan mungkin tidak merasa perlu berinvestasi lebih dari $1.000 untuk perangkat ini. Para pemain konsol akan diajak untuk membeli perangkat dengan harga dan performa tinggi dari PS5 yang diluncurkan pada tahun 2020. Namun, mengingat ekspektasi yang tinggi, loyalitas terhadap merek Valve, dan kemungkinan pasokan yang terbatas karena tantangan komponen, kemungkinan besar peluncuran yang dijadwalkan pada 29 Juni ini masih akan menghasilkan penjualan yang terjual habis.