Hittegolf in Europa: Frankrijk heeft 40 verdrinkingsdoden en temperatuurrecords
Sinds afgelopen donderdag heeft Frankrijk veertig doden als gevolg van verdrinking geregistreerd, een direct gevolg van de intense hittegolf die het land teistert. De informatie werd bevestigd door premier Sébastien Lecornu, in een tijd waarin verschillende Europese steden te maken hebben met historische temperaturen en de piek van extreme hitte.
De minister van Sport en Jeugd, Marina Ferrari, heeft in een interview met een radiostation in Frankrijk een beroep gedaan op de bevolking om zwemmen op niet-gecontroleerde plaatsen te vermijden. Ze benadrukte de ernst van de gevaren bij hoge temperaturen.
Tot nu toe vallen Frankrijk, Spanje en Italië op als de landen die het meest door het klimaatfenomeen worden getroffen. Dinsdag beleefde het Franse grondgebied de heetste junidag ooit, met een gemiddelde temperatuur van 29,8°C.
Volgens gegevens van Météo France was maandag de heetste nacht ooit waargenomen, met een gemiddelde minimumtemperatuur van 21,6°C. Momenteel geldt voor meer dan de helft van het land rood alarm vanwege intense hitte.
De waarschuwingskaart van Météo France, geldig tot 24 juni 2026, illustreert de ernst van de situatie. Een groot deel van Frankrijk, inclusief metropolen als Parijs en Nantes, staat onder dieprood alarm, wat ‘uitzonderlijk hoge hitte’ betekent. Regio’s in het oosten, rond Lyon, zijn oranje (“zeer hoge hitte”), terwijl delen van het uiterste zuiden en de Middellandse Zeekust, nabij Marseille, geel zijn (“hoge hitte”).
In het buurland Spanje geven projecties aan dat de thermometers in bepaalde regio’s boven de 40°C kunnen uitkomen. Er werd rood alarm afgegeven voor Andalusië in het zuiden en Cantabrië en Baskenland in het noorden, wat de derde opeenvolgende dag markeerde van een ingrijpende hittegolf.
Spanje onderscheidt zich als een van de Europese landen die het meest kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering. De nationale meteorologische dienst Aemet onthulde dat hittegolven in juni frequenter zijn geworden: tussen 2000 en 2025 werden tien gebeurtenissen geregistreerd op het Spaanse vasteland, in contrast met slechts twee gevallen in de onmiddellijk voorafgaande 25 jaar, wat een zorgwekkende versnelling benadrukt.
In Italië staan vijftien steden, waaronder grote centra als Rome, Milaan, Florence, Turijn en Venetië, op rood hittegolfalarm. Dit alarmniveau geeft aan dat de huidige weersomstandigheden risico’s kunnen opleveren voor de gezondheid van gezonde volwassenen, buiten de meest kwetsbare groepen, zoals ouderen of personen met reeds bestaande medische aandoeningen.
De hittewaarschuwingen in Italië, gedetailleerd op gemeentelijk niveau voor de komende drie dagen, laten een zorgwekkend scenario zien. Een groot deel van het noorden en midden van het land, dat steden als Turijn, Milaan, Venetië, Bologna en Florence omvat, is rood weergegeven, wat wijst op een noodsituatie als gevolg van de hittegolf. Grote delen van het schiereiland vertonen ook rode markeringen, wat duidt op wijdverspreide intense hitte. Ondertussen hebben sommige kustgebieden in het noordwesten en zuiden oranje markeringen, wat wijst op een hoog risico, en de zuidelijkste regio’s en eilanden, zoals Sicilië en Sardinië, tonen gele waarschuwingen, wat wijst op een waarschijnlijk maar lager gezondheidsrisico.
De Franse minister van Sport benadrukte dat een aanzienlijk aantal mensen verlichting zoekt van de hitte in rivieren en kanalen. Deze zoektocht naar verfrissing negeert echter vaak de gevaren die inherent zijn aan deze wateren.
Onder de bevestigde sterfgevallen bevindt zich die van een 13-jarige tiener. Ze verdronk zondagavond tijdens een uitje met haar gezin in de rivier de Seine in Fontaine-La Port, ondanks dat ze geen zwemvaardigheid had.
Bij een ander ernstig incident werd een jonge professionele atleet gered uit de rivier de Rhône, nabij Lyon, en in kritieke toestand in het ziekenhuis opgenomen. Noodteams kwamen in actie om vier jonge mensen in nood te redden, allemaal in een deel van de rivier waar zwemmen ten strengste verboden is.
Nog twee sterfgevallen in Frankrijk, die maandag plaatsvonden, hielden ook verband met hoge temperaturen. Het zijn twee kinderen van twee en vier jaar oud, die levenloos werden aangetroffen in de gezinsauto, geparkeerd in de stad Carpentras, gelegen in de zuidelijke regio.
Duitsland heeft ook verschillende dodelijke gevallen van verdrinking gemeld, in een context waarin de temperaturen in het westen en zuidwesten van het land naar verwachting tegen het einde van de week de 40°C zullen bereiken.
De Duitse Waterreddingsvereniging (DLRG) maakte bekend dat er tussen vrijdag en zondag zes waterincidenten hebben plaatsgevonden met dodelijke slachtoffers. De organisatie benadrukte dat vooral mannen hun grenzen onderschatten bij het betreden van het water. Aan de Rijn, nabij Biblis, in het zuidwesten, werden dagen na de verdwijning van drie mannen van 23, 27 en 50 jaar drie lichamen gevonden in verschillende delen van de waterloop.
In het zuidwesten van Frankrijk moest de kerncentrale van Golfech in de nacht van 22 juni worden gesloten. De maatregel werd genomen vanwege “milieubeperkingen”, zoals gedocumenteerd door AFP via Getty Images, waarop een foto van de installatie te zien is.
Leia Também
VAR besluit het doelpunt van Colombia tegen Portugal af te gelasten na een grondige analyse van de punt van de laars, wat gevolgen heeft voor de indeling in Groep K van het WK 2026
Lautaro Martínez scoort simpelweg een geweldige penalty in Jordanië x Argentinië op het WK 2026
Rota-officier en familielid van Eloá Pimentel wordt in een hinderlaag gelokt door geweervuur bij een verkeerslicht in ABC Paulista
De kerncentrale van Golfech, gelegen in het zuidwesten van Frankrijk, werd maandagavond zelfs buiten werking gesteld. De oorzaak was de stijging van de temperatuur van de rivier de Garonne, essentieel voor de afkoeling ervan.
Voorspellingen van Aemet, de Spaanse meteorologische dienst, geven aan dat de temperaturen deze dinsdag boven de 44°C kunnen komen in landelijke gebieden in de buurt van Córdoba, in het zuiden van het land. In de Ebro-vallei, in het noordoosten, kunnen de temperaturen oplopen tot boven de 42°C. Maandag registreerden 101 van de 828 weerstations van Aemet al 40°C of meer, met een piek van 45°C in Andújar.
Volgens Rubén del Campo, woordvoerder van Aemet, zijn er in een verklaring aan de Spaanse pers duidelijke tekenen dat hittegolven aan het begin van de zomer vaker voorkomen dan in de afgelopen decennia.
De Italiaanse regering heeft de noodmaatregelen opnieuw geactiveerd om werknemers die aan de zon worden blootgesteld te beschermen. Het initiatief heeft tot doel professionals op het platteland en in de bouw te beschermen, door hen vrij te stellen van de verplichting om te werken tijdens periodes van grotere hitte-intensiteit.
Bedrijven die ervoor kiezen hun activiteiten op te schorten of te verminderen vanwege ernstige hittegolven hebben nu toegang tot staatssteun. Deze steun dekt de toekenning van onbetaald verlof aan haar werknemers.
Analyse van Europese kaarten, die de variatie in temperaturen in mei 2026 ten opzichte van het gemiddelde gedetailleerd weergeven, wijst op een abrupte klimaattransitie. In de eerste helft van de maand (11 tot 19 mei) overheersten blauwe tinten, wat wijst op temperaturen die 2°C tot 8°C onder het historische gemiddelde liggen in een groot deel van Europa. In de tweede helft (21 tot 30 mei) duidde het overwicht van rode tinten echter op een stijging van 2°C tot 8°C boven het gemiddelde, waarbij de meest intense hitte werd geregistreerd in Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Centraal-Europa, wat een snelle escalatie naar hittegolfomstandigheden in slechts twee weken illustreert.
Météo France maakte woensdagmiddag bekend dat het rode alarm, voorheen van toepassing op 54 departementen, zou worden uitgebreid naar 58 van de 96 grootstedelijke departementen van het land. De maatregel omvat verschillende regio’s in het noordwesten van Frankrijk, wat de aanhoudende hittegolf onderstreept.
Valérie Pécresse, president van de regio Île-de-France, die de hoofdstad Parijs omvat, deed een oproep aan de bevolking om reizen te vermijden en prioriteit te geven aan werken op afstand. Ze waarschuwde voor de risico’s van onderbrekingen van het openbaar vervoer en legde uit dat “de spoorlijnen niet bestand zijn tegen temperaturen boven de 50°C”, wat “veel ongemak” zal veroorzaken.
De iconische Eiffeltoren in Parijs zei dat de sluiting dinsdag zou worden vervroegd. De beslissing werd genomen vanwege de verwachte hoge temperaturen in de hoofdstad. In plaats van de gebruikelijke tijd van 00:45 uur sloot het monument zijn activiteiten om 16:00 uur (14:00 GMT), met de laatste toegang om 00:15 uur. Vorig jaar bezochten ongeveer 6,75 miljoen bezoekers de site.
Het Louvre, erkend als het meest bezochte museum ter wereld, paste ook zijn activiteiten aan. De instelling kondigde het uitstel aan van de sluitingstijden, van 18.00 tot 16.00 uur, van woensdag tot zaterdag. De rechtvaardiging is dat het historische gebouw “fragiel blijft en onvoldoende aangepast aan de klimaatverandering”, waarbij “de warmteaccumulatie uiteindelijk groter is en wordt versterkt door het aantal bezoekers”.
Hoge temperaturen resulteerden maandagavond ook in het stopzetten van de activiteiten van een kerncentrale in het zuidwesten van Frankrijk. De voorspelling gaf aan dat het water in de rivier de Garonne dinsdag 28°C zou bereiken, de maximale limiet die door de Franse wetgeving is toegestaan voor het koelen van de reactoren in de Golfech-fabriek.
Meteorologen in Spanje voorspellen vanaf woensdag een temperatuurdaling op het Iberisch schiereiland. Vrijdag wordt echter de piek van de hittegolf verwacht in Nederland, België en Duitsland.
De Nederlandse meteorologische dienst KNMI heeft een Code Oranje-waarschuwing afgegeven voor de zuidelijke en centrale regio’s. De waarschuwing, geldig van woensdag tot en met vrijdag, duidt op een “grote kans op gevaarlijke weersomstandigheden”.
In België heeft de Risk Management Group na een bijeenkomst dinsdag voor de tweede keer de “alertfase van het nationale ozon- en hitteplan” geactiveerd. De eerste gebeurtenis vond plaats in augustus 2020. Ondanks de activering werden er geen specifieke nationale maatregelen aangekondigd, naast bewustmakingscampagnes en een verzoek om meer aandacht voor ouderen en kinderen.
Klimaatverandering is een mondiale factor in de stijgende temperaturen, maar vooral Europa wordt hierdoor getroffen. Volgens de klimaatdienst van Copernicus warmt het continent versneld op, twee keer zo snel als het mondiale gemiddelde, waardoor extreme gebeurtenissen zoals de huidige hittegolf worden versterkt.
Deze thermische stijging resulteert in zomers met intensere hittegolven, waardoor een grotere druk op de Europese watervoorraden ontstaat en ernstige bosbranden ontstaan. Vorig jaar boekte Europa een record, met meer dan 1 miljoen hectare verwoest door brand, en vooral Spanje werd zwaar getroffen.
