Hitzewelle in Europa: Frankreich hat 40 Todesfälle durch Ertrinken und Temperaturrekorde
Seit letztem Donnerstag hat Frankreich vierzig Todesfälle durch Ertrinken verzeichnet, eine direkte Folge der starken Hitzewelle, die das Land heimgesucht hat. Die Informationen wurden von Premierminister Sébastien Lecornu bestätigt, zu einer Zeit, in der mehrere europäische Städte mit historischen Temperaturen und dem Höhepunkt extremer Hitze konfrontiert sind.
Die Ministerin für Sport und Jugend, Marina Ferrari, appellierte in einem Interview mit einem Radiosender in Frankreich an die Bevölkerung, das Schwimmen an nicht überwachten Orten zu vermeiden. Sie betonte die Ernsthaftigkeit der Gefahren bei hohen Temperaturen.
Bisher sind Frankreich, Spanien und Italien die am stärksten vom Klimaphänomen betroffenen Länder. Am Dienstag erlebte das französische Territorium mit einer Durchschnittstemperatur von 29,8 °C den heißesten Junitag aller Zeiten.
Nach Angaben von Météo France war der Montag mit einer durchschnittlichen Tiefsttemperatur von 21,6 °C die heißeste Nacht, die jemals beobachtet wurde. Derzeit gilt für mehr als die Hälfte des Landes die Alarmstufe Rot wegen starker Hitze.
Die bis zum 24. Juni 2026 gültige Warnkarte von Météo France verdeutlicht den Ernst der Lage. In weiten Teilen Frankreichs, darunter auch Metropolen wie Paris und Nantes, herrscht Alarmstufe Rot, was „außergewöhnlich hohe Hitze“ bedeutet. Regionen im Osten, rund um Lyon, sind in Orange („sehr hohe Hitze“), während Teile im äußersten Süden und an der Mittelmeerküste, in der Nähe von Marseille, in gelber Alarmbereitschaft („hohe Hitze“) sind.
Im Nachbarland Spanien deuten Prognosen darauf hin, dass die Thermometerwerte in bestimmten Regionen die 40°C-Marke überschreiten könnten. Für Andalusien im Süden sowie Kantabrien und das Baskenland im Norden wurde Alarmstufe Rot ausgegeben, was den dritten Tag in Folge einer ausgedehnten Hitzewelle markiert.
Spanien gilt als eines der europäischen Länder, die am stärksten von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen sind. Der nationale Wetterdienst Aemet gab bekannt, dass Hitzewellen im Juni häufiger geworden sind: Zwischen 2000 und 2025 wurden auf dem spanischen Festland zehn Ereignisse registriert, im Gegensatz zu nur zwei Fällen in den unmittelbar vorangegangenen 25 Jahren, was auf eine besorgniserregende Beschleunigung hinweist.
In Italien sind fünfzehn Städte, darunter große Zentren wie Rom, Mailand, Florenz, Turin und Venedig, in Alarmbereitschaft. Diese Alarmstufe weist darauf hin, dass die aktuellen Wetterbedingungen Risiken für die Gesundheit gesunder Erwachsener darstellen können, die über die am stärksten gefährdeten Gruppen wie ältere Menschen oder Personen mit Vorerkrankungen hinausgehen.
Die Hitzewarnungen in Italien, die auf kommunaler Ebene für die nächsten drei Tage veröffentlicht werden, offenbaren ein besorgniserregendes Szenario. Große Teile des Nordens und der Mitte des Landes, darunter Städte wie Turin, Mailand, Venedig, Bologna und Florenz, sind rot, was auf eine Notsituation aufgrund der Hitzewelle hinweist. Große Teile der Halbinsel weisen ebenfalls rote Markierungen auf, was auf weit verbreitete starke Hitze hinweist. Mittlerweile weisen einige Küstengebiete im Nordwesten und Süden orangefarbene Markierungen auf, die auf ein hohes Risiko hinweisen, und in den südlichsten Regionen und Inseln wie Sizilien und Sardinien werden gelbe Warnungen angezeigt, die auf ein wahrscheinliches, aber geringeres Gesundheitsrisiko hinweisen.
Der französische Sportminister betonte, dass eine beträchtliche Anzahl von Menschen in Flüssen und Kanälen Abhilfe bei der Hitze suche. Bei dieser Suche nach Erfrischung werden jedoch oft die Gefahren außer Acht gelassen, die diese Gewässer mit sich bringen.
Zu den bestätigten Todesfällen gehört auch der eines 13-jährigen Teenagers. Sie ertrank am Sonntagabend während eines Ausflugs mit ihrer Familie in der Seine in Fontaine-La Port, obwohl sie keine Schwimmkenntnisse hatte.
Bei einem weiteren schweren Vorfall wurde ein junger Profisportler aus der Rhone in der Nähe von Lyon gerettet und in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert. Notfallteams waren im Einsatz, um vier junge Menschen in Not zu retten, allesamt in einem Flussabschnitt, in dem das Schwimmen strengstens verboten ist.
Auch zwei weitere Todesfälle in Frankreich, die sich am Montag ereigneten, standen im Zusammenhang mit hohen Temperaturen. Es handelt sich um zwei Kinder im Alter von zwei und vier Jahren, die leblos im Familienfahrzeug aufgefunden wurden, das in der Stadt Carpentras in der südlichen Region geparkt war.
Deutschland hat auch mehrere tödliche Fälle von Ertrinken gemeldet, wobei die Temperaturen im Westen und Südwesten des Landes bis zum Ende der Woche voraussichtlich 40 °C erreichen werden.
Wie die Deutsche Wasserrettungsgemeinschaft (DLRG) mitteilte, kam es zwischen Freitag und Sonntag zu sechs Wasserunfällen mit Todesopfern. Die Organisation betonte, dass insbesondere Männer ihre Grenzen beim Betreten des Wassers unterschätzten. Am Rhein, in der Nähe von Biblis im Südwesten, wurden Tage nach dem Verschwinden von drei Männern im Alter von 23, 27 und 50 Jahren an verschiedenen Stellen des Wasserlaufs drei Leichen gefunden.
Im Südwesten Frankreichs musste das Kernkraftwerk Golfech in der Nacht zum 22. Juni abgeschaltet werden. Die Maßnahme sei aufgrund von „Umwelteinschränkungen“ ergriffen worden, wie AFP über Getty Images dokumentierte, auf dem ein Foto der Anlage zu sehen ist.
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Tatsächlich wurde das Kernkraftwerk Golfech im Südwesten Frankreichs in der Nacht zum Montag abgeschaltet. Die Ursache war der Temperaturanstieg des Flusses Garonne, der für seine Abkühlung unerlässlich war.
Prognosen von Aemet, dem spanischen Wetterdienst, deuten darauf hin, dass die Temperaturen an diesem Dienstag in ländlichen Gebieten in der Nähe von Córdoba im Süden des Landes 44 °C überschreiten könnten. Im Ebro-Tal im Nordosten können die Temperaturen 42 °C überschreiten. Bereits am Montag verzeichneten 101 der 828 Wetterstationen von Aemet 40°C oder mehr, mit einem Spitzenwert von 45°C in Andújar.
Laut Rubén del Campo, Sprecher von Aemet, gibt es in einer Erklärung gegenüber der spanischen Presse deutliche Anzeichen dafür, dass Hitzewellen zu Beginn des Sommers häufiger auftreten als in den vergangenen Jahrzehnten.
Die italienische Regierung hat die Sofortmaßnahmen zum Schutz der der Sonne ausgesetzten Arbeitnehmer wieder aufgenommen. Die Initiative zielt darauf ab, Fachkräfte im ländlichen Raum und im Baugewerbe zu schützen und sie von der Pflicht zu befreien, in Zeiten größerer Hitzeintensität zu arbeiten.
Unternehmen, die sich aufgrund schwerer Hitzewellen dazu entschließen, ihre Aktivitäten einzustellen oder einzuschränken, haben nun Zugang zu staatlicher Unterstützung. Diese Beihilfe deckt die Gewährung von unbezahltem Urlaub an seine Mitarbeiter ab.
Die Analyse europäischer Karten, die die Temperaturschwankungen im Mai 2026 im Verhältnis zum Durchschnitt detailliert darstellen, zeigt einen abrupten Klimawandel. In der ersten Monatshälfte (11. bis 19. Mai) überwogen Blautöne, was auf Temperaturen von 2°C bis 8°C unter dem historischen Durchschnitt in weiten Teilen Europas hindeutet. In der zweiten Jahreshälfte (21. bis 30. Mai) deutete das Vorherrschen von Rottönen jedoch auf einen Anstieg von 2 bis 8 °C über dem Durchschnitt hin, wobei die stärkste Hitze in Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Spanien und Mitteleuropa verzeichnet wurde, was eine rasche Eskalation zu Hitzewellenbedingungen in nur zwei Wochen verdeutlicht.
Météo France kündigte an, dass die Alarmstufe Rot, die zuvor für 54 Departements galt, am Mittwochnachmittag auf 58 der 96 Metropoldepartements des Landes ausgeweitet werde. Die Maßnahme umfasst mehrere Regionen im Nordwesten Frankreichs und verdeutlicht die anhaltende Hitzewelle.
Valérie Pécresse, Präsidentin der Region Île-de-France, die die Hauptstadt Paris umfasst, appellierte an die Bevölkerung, auf Reisen zu verzichten und der Fernarbeit Vorrang einzuräumen. Sie warnte vor den Risiken einer Unterbrechung des öffentlichen Verkehrs und erklärte, dass „die Bahngleise Temperaturen über 50 °C nicht standhalten“, was „viele Unannehmlichkeiten“ mit sich bringen werde.
Der berühmte Eiffelturm in Paris gab bekannt, dass er seine Schließung am Dienstag vorziehen werde. Die Entscheidung wurde aufgrund der für die Hauptstadt vorhergesagten hohen Temperaturen getroffen. Anstelle der üblichen Zeit um 00:45 Uhr schloss das Denkmal seine Aktivitäten um 16:00 Uhr (14:00 GMT), mit dem letzten Einlass um 00:15 Uhr. Im vergangenen Jahr besuchten rund 6,75 Millionen Besucher die Website.
Auch der Louvre, der als das meistbesuchte Museum der Welt gilt, hat seinen Betrieb angepasst. Die Einrichtung kündigte die Verschiebung der Schließzeiten von Mittwoch auf Samstag von 18.00 Uhr auf 16.00 Uhr an. Die Begründung lautet, dass das historische Gebäude „nach wie vor fragil und unzureichend an den Klimawandel angepasst“ sei, wobei „der Hitzestau am Ende des Tages größer ist und sich durch die Anzahl der Besucher verstärkt“.
Hohe Temperaturen führten in der Nacht zum Montag auch dazu, dass der Betrieb eines Kernkraftwerks im Südwesten Frankreichs eingestellt wurde. Die Prognose deutete darauf hin, dass das Wasser im Garonne-Fluss am Dienstag 28 °C erreichen würde, den von der französischen Gesetzgebung zulässigen Höchstwert für die Kühlung der Reaktoren im Golfech-Werk.
Meteorologen in Spanien sagen ab Mittwoch einen Rückgang der Temperaturen auf der Iberischen Halbinsel voraus. Der Höhepunkt der Hitzewelle wird jedoch am Freitag in den Niederlanden, Belgien und Deutschland erwartet.
Der niederländische Wetterdienst KNMI hat eine Code-Orange-Warnung für die südlichen und zentralen Regionen herausgegeben. Die von Mittwoch bis Freitag gültige Warnung weist auf eine „hohe Wahrscheinlichkeit gefährlicher Wetterbedingungen“ hin.
In Belgien hat die Risikomanagementgruppe nach einer Sitzung am Dienstag zum zweiten Mal die „Alarmphase des nationalen Ozon- und Wärmeplans“ aktiviert. Der erste Vorfall ereignete sich im August 2020. Trotz der Aktivierung wurden außer Sensibilisierungskampagnen und der Forderung nach verstärkter Aufmerksamkeit für ältere Menschen und Kinder keine konkreten nationalen Maßnahmen angekündigt.
Der Klimawandel ist ein globaler Faktor für steigende Temperaturen, Europa ist jedoch besonders betroffen. Nach Angaben des Klimadienstes Copernicus erwärmt sich der Kontinent beschleunigt, doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt, was extreme Ereignisse wie die aktuelle Hitzewelle verstärkt.
Dieser thermische Anstieg führt zu Sommern mit intensiveren Hitzewellen, was zu einem stärkeren Druck auf die europäischen Wasserressourcen führt und schwere Waldbrände verursacht. Im Vorjahr verzeichnete Europa mit mehr als einer Million Hektar vernichteter Fläche durch Brände einen Rekordwert, wobei Spanien besonders stark betroffen war.
