De Belgische voetbalbond feliciteerde Jérémy Doku met de geboorte van zijn eerste kind, genaamd Praise, dat afgelopen maandag plaatsvond (22). De officiële verklaring van het team bevestigde de terugkeer van de speler, de aanvaller van Manchester City, aanstaande dinsdag (23), na een kort verlof.
De middenvelder nam zondag niet deel aan het doelpuntloos gelijkspel tegen Iran in Groep G van de competitie. De afwezigheid was te wijten aan een luchtwegaandoening, maar hij kreeg toestemming om naar Londen te reizen en zijn vrouw te vergezellen tijdens de bevalling.
Brahim Hacene, de arts van het Belgische team, maakte in een verklaring duidelijk dat Doku al dagen een adequate behandeling onderging voor zijn luchtwegaandoening. Daarom vormde de vliegreis om zijn familie te ontmoeten tijdens deze belangrijke periode geen enkel risico voor zijn gezondheid.
In de verklaring werd vermeld dat de atleet werd vergezeld door zijn collega Dr. Brecht De Coninck. De procedure verliep zonder problemen en het gaat goed met iedereen – moeder, vader en pasgeborene. Van Jérémy wordt verwacht dat hij zich de volgende avond weer bij de groep voegt in Seattle.
Het Belgische team zal in de vroege uren van vrijdag tot en met zaterdag (27) een beslissende wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland beleven in hun laatste ronde in Groep G. De wedstrijd, die live wordt uitgezonden op CazéTV en toegankelijk zal zijn op Disney+, eist een overwinning voor het Belgische team. Na twee gelijke spelen aan het begin van het toernooi garanderen slechts drie punten de kans om door te gaan naar de achtste finales, waardoor een vroege uitschakeling wordt vermeden.
De zondag daarvoor (21) bracht de gerenommeerde krant L’Equipe een verklaring uit waarin uitspraken van een commentator die Doku had bekritiseerd, werden weerlegd. De kritiek was gericht op het besluit van de speler om tijdelijk het WK te verlaten om de geboorte van zijn eerstgeborene bij te wonen.
De krant bood Doku formeel zijn excuses aan via een briefje dat aan het eind van dezelfde zondag werd vrijgegeven. Daarin benadrukte de publicatie dat de meningen van commentator France Pierron niet de waarden en redactionele lijn van de krant weerspiegelden.