Kylian Mbappé verhoogde snel zijn doelpuntenaantal na de prestatie van Lionel Messi in de strijd om de historische WK-topscorer. De Franse spits scoorde tweemaal in de 3-0 overwinning tegen Irak, scoorde 16 doelpunten en evenaarde daarmee Miroslav Klose, die aan het begin van het toernooi recordhouder was.
Kort daarvoor had Messi de voormalige Duitse speler overtroffen door achttien doelpunten te maken nadat hij tweemaal het net had gevonden in de overwinning van Argentinië op Oostenrijk, in een wedstrijd die afgelopen maandag werd gespeeld.
Uren later betrad de hoofdnaam van het Franse team het veld en scoorde ook twee doelpunten. De speler verklaarde echter dat directe concurrentie met de Argentijnse atleet momenteel niet zijn voornaamste focus is.
‘Er is geen discussie’, zei Mbappé. “Leo heeft altijd gescoord, blijft scoren en zal nog veel doelpunten maken. Ik let niet op wat hij doet, want als hij dat wel zou doen, zou ik nog harder moeten werken om hem te overtreffen”, aldus de spits.
“Ik concentreer me alleen op mijn team”, voegde hij eraan toe. “Als je doelpunten maakt, kom je natuurlijk dichter bij een elitegroep, maar ik bevestig nogmaals: voor mij is de prioriteit het volgen van onze collectieve ontwikkeling.”
Zelfs nu de 38-jarige tegenstander aan de leiding staat, heeft Mbappé een opmerkelijke statistiek: zijn gemiddelde van één doelpunt per gespeelde wedstrijd op WK’s.
De nummer 10 van Frankrijk nam deel aan zestien wedstrijden tijdens de edities van het WK 2018, 2022 en 2026, goed voor een totaal van zestien doelpunten.
In een vergelijkende analyse bereikte de aanvaller, die voor Real Madrid speelt, de mijlpaal van Klose in slechts 16 wedstrijden. Lionel Messi had daarentegen 27 wedstrijden nodig om zijn huidige aantal te bereiken. Miroslav Klose zelf had, voordat hij werd overtroffen, het record van Ronaldo Fenômeno in 23 wedstrijden verslagen.
“Ik maak me geen zorgen over de titel van topscorer”, verzekerde de atleet. “Het belangrijkste voor mij is dat we een solide teamstructuur hebben waar we op kunnen vertrouwen. Ik heb altijd doelpunten gescoord op WK’s, dus het is niet iets waar ik ‘s nachts wakker van lig”, aldus Mbappé.
“Ik wil vooral dat het team vooruitgang boekt, want we zullen intensief op de proef worden gesteld als we de finale willen bereiken”, besloot hij.
Na 100 wedstrijden voor het Franse nationale team te hebben gespeeld, zal Mbappé vóór Messi in de derde ronde van het WK spelen. In de twee voorgaande wedstrijden kwamen beide teams op dezelfde dag het veld op.
De Franse ploeg strijdt volgende week vrijdag om 16.00 uur (Brasilia-tijd) in Boston om de leiding in Groep I tegen Noorwegen. Op zijn beurt speelt Argentinië zaterdag om 23.00 uur (Brasilia-tijd) in Dallas tegen Jordanië. Dit schema biedt de Franse spits de kans om de druk op zijn Argentijnse rivaal in de scorelijsten te vergroten.