A Valve finalmente anunciou os valores de seu aguardado Steam Machine, um console compacto que gerava grande expectativa na indústria de jogos. O preço revelado, contudo, superou as projeções mais altas, com o modelo de entrada custando uma quantia considerável. A empresa, no entanto, detalhou os motivos por trás da precificação elevada.
Os valores estabelecidos para as diferentes configurações do Steam Machine são:
- 512 GB – US$ 1.049
- 512 GB com Steam Controller – US$ 1.128
- 2 TB – US$ 1.349
- 2 TB com Steam Controller – US$ 1.428
Mesmo considerando o recente aumento nos preços de consoles tradicionais, o custo do Steam Machine se mostra significativamente superior ao de modelos como o PlayStation 5 (US$ 600), o Xbox Series X (US$ 650-US$ 800) e até mesmo o PlayStation 5 Pro (US$ 900). Testes indicam que o desempenho do aparelho da Valve é similar ao de um PS5 padrão, e um disco rígido de 512 GB oferece espaço limitado para jogos AAA modernos.
A Valve explicou que a estratégia de preço reflete a decisão de não subsidiar o valor do console, prática comum em outras fabricantes do setor. Essa abordagem, aliada aos custos extremamente elevados dos componentes no ano de 2026, culminou no patamar atual.
“O Steam Machine, assim como os demais produtos de hardware que desenvolvemos, é composto por diversos componentes adquiridos de fornecedores ao redor do globo. O preço de venda do nosso hardware é um resultado direto do custo desses componentes”, afirmou a empresa.
A companhia detalhou que “ao longo do último ano, os preços sofreram alterações rápidas e expressivas, especialmente para memória RAM e armazenamento. Diversos fatores contribuíram para essa situação, impactando os produtos de hardware em geral. O efeito combinado fez com que nossa meta inicial para o preço do Steam Machine se tornasse inviável. Consequentemente, os valores anunciados hoje refletem a conjuntura global da indústria e, de forma mais precisa, o custo dos componentes que conseguimos obter nos últimos seis meses”.
Não foi especificado o preço que o Steam Machine teria quando seus componentes estavam em desenvolvimento em 2023, mas a expectativa era de um valor mais competitivo. A CEO do Xbox, Asha Sharma, já havia mencionado que o custo de certos componentes para o Xbox dobrou desde o outono passado e quintuplicou nos últimos dois anos, levantando questões sobre o preço do Helix, o próximo console híbrido da Microsoft. Com esses aumentos generalizados e o preço do Steam Machine, o mercado antecipa que futuros consoles de próxima geração poderão ultrapassar a marca de US$ 1.000, a menos que ocorram mudanças na economia global ou na demanda por tecnologia de inteligência artificial.
A questão que surge é qual o público-alvo do Steam Machine. A maioria dos jogadores de PC já possui um computador robusto e talvez não veja a necessidade de investir mais de US$ 1.000 neste aparelho. Já os jogadores de console seriam convidados a adquirir um dispositivo com preço elevado e desempenho de um PS5 lançado em 2020. Contudo, considerando a grande expectativa, a fidelidade à marca Valve e uma possível oferta limitada devido aos desafios de componentes, é provável que o lançamento, previsto para 29 de junho, ainda resulte em vendas esgotadas.