Luka Modrić übernimmt an diesem Dienstag (23) die Führung, wenn Kroatien im BMO Field in Toronto in der zweiten Runde der Gruppe L der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 gegen Panama antritt. Mit 40 Jahren erlebt der kroatische Maestro möglicherweise seine letzte Weltmeisterschaft und hat die Aufgabe, die Mannschaft nach der harten Debütniederlage wieder auf die Siegesstraße zu bringen.
Kroatien hat gegen England mit 2:4 verloren und muss sofort reagieren. Modrić, der nach wie vor eine technische und emotionale Referenz ist, sollte neben Mateo Kovačić das Mittelfeld beherrschen. Trainer Zlatko Dalić deutete taktische Anpassungen an, mit einem stärkeren Schwerpunkt auf dem Schutz der Verteidigung, damit der Routinier die Freiheit hat, zu gestalten.
Panama tritt nach einer 0:1-Niederlage gegen Ghana in das Duell ein. Trotz einer guten Leistung fehlt dem Team von Thomas Christiansen Adalberto Carrasquilla, der sich immer noch von einer Muskelverletzung erholt. Ohne ihren wichtigsten Artikulator werden die Mittelamerikaner noch größere Schwierigkeiten haben, Modrićs Talent einzudämmen.
Modrić und der Ergebnisdruck
Mit einer Quote von etwa 1,55 für einen kroatischen Sieg ist die Bevorzugung klar. Modrić hat seine Fähigkeit, große Spiele zu entscheiden, bereits bei vergangenen Weltmeisterschaften unter Beweis gestellt. Eine überragende Leistung von ihm könnte Kroatien nicht nur die drei Punkte bescheren, sondern auch die Tordifferenz verbessern, was entscheidend ist, um das Unentschieden in der Gruppe zu beenden, in der England und Ghana jeweils drei Punkte haben.
Für Panama besiegelt ein weiterer Rückschlag praktisch das vorzeitige Ausscheiden, so dass nur noch das Spiel gegen England aussteht. Trainer Christiansen setzt auf die kollektive Entschlossenheit, Modrićs Aktionen zu neutralisieren, aber der Unterschied in der Erfahrung bei Weltmeisterschaften ist offensichtlich.
Highlights und voraussichtliche Aufstellungen
BMO Field, dessen Spielfeld in gutem Zustand ist, sollte Modrićs raffiniertes Spiel ermöglichen. Der 40-jährige Mittelfeldspieler führt die Aufstellungsstatistik der Nationalmannschaft an und gilt als der einflussreichste Spieler auf kroatischer Seite.
Panama (3-4-3):Mosquera; Blackman, Ramos, Córdoba; Murillo, Harvey, Martínez, Andrade; Bárcenas, Waterman, Rodríguez.
Kroatien (4-2-3-1):Livaković; Stanišić, Šutalo, Pongračić, Gvardiol; Modrić, Kovačić; Baturina, Sučić, Perišić; Budimir.
Neben Modrić haben Namen wie Perišić und Budimir das Potenzial, die vom Kapitän geschaffenen Räume zu nutzen. Auf panamaischer Seite erweist sich Aníbal Andrade bei schnellen Umschaltvorgängen als größte Bedrohung.
Schiedsrichter Pierre Ghislain Atcho pfeift das Spiel, das für 20 Uhr (Brasília-Zeit) geplant ist und auf Betano und anderen Plattformen übertragen wird.