De Engelse coach Thomas Tuchel heeft zijn stem toegevoegd aan het koor van afkeuring over de verplichte hydratatiepauzes die tijdens de rustpauzes van WK-wedstrijden worden ingevoerd, ongeacht de weersomstandigheden op de wedstrijdlocatie.
“Ik heb het gevoel dat dit de identiteit van een voetbalwedstrijd onderbreekt en verandert. Voorheen kwamen onderbrekingen voor hydratatie alleen voor bij extreme hitte en waren ze korter. Nu is de wedstrijd gefragmenteerd en lijkt bijna vier kwartalen te duren, waardoor de dynamiek van het spel verandert op een manier die ik niet had voorzien”, verklaarde de coach tijdens een persconferentie vóór de wedstrijd tegen Ghana. Deze maatregel, hoewel gericht op de gezondheid van atleten, roept discussies op over de impact op het verloop en de strategie van het spel, in tegenstelling tot de meer continue vorm van traditioneel voetbal.
Hij vulde zijn observatie aan door te zeggen: “Als coach probeer ik invloed uit te oefenen en de samenhang binnen mijn team te behouden, maar over het algemeen geniet ik meer van voetbal als de wedstrijd ononderbroken wordt gespeeld.”
Voordat Tuchel zijn bezorgdheid uitte over de hydratatiepauzes, had hij al kritiek geuit op de opstelling van de fotografen, die zich tijdens de pre-game protocollen voor de banken verzamelden. Na tussenkomst van de coach heeft de FIFA het protocol herzien en aangepast.
De volgende uitdaging voor Engeland zal tegen Ghana zijn. De wedstrijd staat gepland voor dinsdag 23 juni en begint om 17.00 uur (Brasilia-tijd). De confrontatie wordt live uitgezonden op CazéTV, dat zonder extra kosten te zien is op Disney+.