Un’operazione internazionale rivela l’uso di cocaina liquida sotto forma di legno in Brasile, con una storia legata a Pablo Escobar fin dagli anni ’70
La tecnica di nascondere la cocaina in forma liquida, che si distingue come uno dei più grandi sequestri della storia brasiliana e il secondo a livello mondiale, era già utilizzata da decenni da organizzazioni criminali, compresi gruppi legati a Pablo Escobar. Il metodo viene utilizzato per eludere l’ispezione.
Una vasta operazione internazionale, effettuata domenica (21), ha collegato Brasile, Stati Uniti e Bolivia per smantellare un sistema di trasporto di droga con carichi di legno. L’indagine prevedeva il monitoraggio dei camion nelle zone di frontiera, culminata con l’intercettazione dei veicoli. All’azione hanno partecipato l’Agenzia delle Entrate Federale, la Polizia Federale e l’Esercito brasiliano, con il sostegno delle autorità americane e della Fuerza Especial de Lucha Contra el Narcotráfico (FELCN) della Bolivia.
Per Carlos Roberto Benjoino da Silva, maestro in storia, questa strategia non è nuova ed è in linea con la logica storica del traffico internazionale. Spiega che il processo prevede la creazione di una spedizione legittima, come il legno, per nascondere la droga, che viene poi ricoperta di sostanze che ne rendono difficile il rilevamento.
L’esperto spiega che i grandi trafficanti utilizzavano questo tipo di metodo già tra gli anni ’70 e ’90. L’essenza era sempre la stessa: mimetizzare il farmaco in carichi comuni per evitare ispezioni. Il principio fondamentale, secondo lui, è quello di mescolare sempre ciò che è illecito con qualcosa che appare del tutto legale.
Dettagli sulla tecnica di mimetizzazione del farmaco
La “cocaina liquida” rappresenta uno degli approcci più ingegnosi utilizzati dalle fazioni criminali per cercare di sfuggire alla sorveglianza, come spiega il professore di chimica Marciano Simões de Souza. In generale, la tecnica consiste nel diluire il narcotico in solventi specifici e poi impregnarlo nei materiali di trasporto, come grandi volumi di legno.
Il professore di chimica ribadisce che non si tratta di un’innovazione recente. La cocaina ha la capacità di dissolversi in diversi tipi di solventi, tra cui etanolo, oli e persino alcuni liquidi alimentari, come è stato osservato in casi riguardanti latte e altre sostanze.
Le proiezioni dei ricercatori indicano che tra il 10% e il 20% del peso totale del legno corrisponde alla cocaina. Se questa stima fosse confermata, il carico potrebbe contenere tra le 20 e le 50 tonnellate di droga, volume che verrà precisato solo dopo che la sostanza sarà stata completamente estratta dal materiale sequestrato.
Nell’analisi del professore, la scelta del solvente è cruciale per la buona riuscita del processo. La sostanza ideale deve consentire un’elevata concentrazione del farmaco in un volume ridotto, ottimizzando il trasporto e la discrezione operativa.
Sottolinea che, se il solvente utilizzato non è idoneo, i trafficanti non potranno trasportare una quantità significativa di droga. Inoltre, è probabile che la struttura fisica del legno venga alterata, poiché, naturalmente, non avrebbe una porosità sufficiente per assorbire un tale volume. È quindi possibile che il legno venga sottoposto a trattamenti specifici, come essiccazioni intense o lavorazioni meccaniche, per aumentarne la capacità di assorbimento.
Il professore spiega che la metodologia per nascondere la cocaina liquida si basa su una proprietà chimica del cloridrato di cocaina, un sale solubile in acqua, etanolo e altri solventi polari. Questa caratteristica permette al farmaco di sciogliersi in diversi liquidi, adattandosi alla strategia di trasporto. Aggiunge che la scelta del solvente è direttamente influenzata dal tipo di materiale che verrà utilizzato come camuffamento del farmaco.
È probabile che, nel caso del legno, per sciogliere la cocaina fosse utilizzata acqua. Per la successiva rimozione si dovrà ricorrere ad un metodo di lavaggio, cercando di estrarre quanto più possibile la droga dal materiale, come riferito dallo specialista.
La Polizia Federale, dal canto suo, non ha rivelato dettagli sulla procedura che verrà utilizzata per estrarre la droga. Il materiale sequestrato è stato inviato al perito peritale.
Secondo Marciano la metodologia non interferisce con la commercializzazione del prodotto. Il processo consente di trasportare il farmaco nella sua forma diluita e successivamente recuperarlo alla destinazione finale per l’uso o la vendita.
Dopo il trasporto, i criminali fanno evaporare il solvente e ciò che rimane è il cloridrato di cocaina in uno stato di notevole purezza, dice l’esperto di chimica.
Data la complessità del metodo, il professore di chimica sottolinea che l’identificazione di queste accuse dipende ancora da indagini precedenti o da operazioni di intelligence. La sofisticatezza coinvolta richiede un lavoro investigativo approfondito per rilevarla.
L’esperto commenta che questi solventi possono essere praticamente inodore, il che complica ulteriormente l’identificazione durante le ispezioni di routine. Generalmente questo tipo di carico viene scoperto solo in caso di monitoraggio preventivo o di segnalazione specifica. Altrimenti il rilevamento è estremamente difficile.
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L’influenza di Pablo Escobar e l’evoluzione della tratta
Pablo Escobar non fu l’inventore del metodo della cocaina liquida, ma migliorò significativamente questa pratica durante il periodo di maggior potere del cartello di Medellín.
Per il maestro della storia, questo tipo di tecnica è un adattamento di metodi già utilizzati in passato dal traffico di droga, e la sua applicazione continua nel tempo in diversi scenari. Ribadisce che Pablo Escobar non ha creato il metodo, ma ha contribuito alla sua sofisticazione all’apice della sua organizzazione criminale.
Carlos Roberto spiega che Escobar, sebbene non abbia creato il metodo, lo ha migliorato. Nell’esempio del legno, questa sostanza contribuì a rendere difficoltosa l’individuazione da parte dei cani antidroga, rendendo la tecnica all’epoca più efficiente e complessa.
Per lo storico Carlos Roberto, la recente operazione è una chiara indicazione di come il traffico di droga persista nell’adattare le sue vecchie strategie alle nuove rotte e alle tecnologie disponibili.
Il professore conclude che l’essenza della strategia di base rimane immutata; Ciò che evolve è il grado di sofisticazione e la capacità di collaborazione tra i diversi paesi nella lotta a questa forma di criminalità.
Sforzi congiunti per combattere il traffico di droga tra le nazioni
Un’articolazione della cooperazione internazionale, che coinvolga Brasile, Stati Uniti e Bolivia, è stata cruciale per le autorità per identificare lo schema di traffico che utilizzava carichi di legno per nascondere cocaina liquida. Lo scambio di informazioni ha consentito il monitoraggio dei camion alla frontiera, con conseguente sequestro dei veicoli.
L’operazione ha coinvolto gli agenti delle Entrate Federali in collaborazione con la Polizia Federale e l’Esercito brasiliano, oltre al sostegno delle autorità statunitensi e della Fuerza Especial de Lucha Contra el Narcotrafico (FELCN). L’IRS ha riferito che questo potrebbe essere il più grande sequestro di cocaina nella storia del Brasile e il secondo più grande mai registrato a livello mondiale.
Il governo federale ha chiarito che l’azione congiunta era fattibile perché l’operazione ha avuto luogo in un’area di controllo integrato (ACI). In questi luoghi, i paesi condividono le procedure di ispezione alle frontiere e hanno l’autorizzazione ad agire gli uni sugli altri. Il legname trasportato è delle specie del lentisco e del cedro, comunemente utilizzati nella produzione di mobili.
L’Agenzia delle Entrate federale, tuttavia, ha indicato che il carico di legname contenente cocaina liquida era stato regolarmente dichiarato attraverso il Portale del Commercio Estero. Attualmente la Polizia Federale sta indagando se le imprese di trasporto siano state coinvolte nel piano criminale o se sia stata manomessa la spedizione dopo la sua documentazione.
Dettagli operativi dell’intercettazione del carico
In totale sono stati intercettati otto camion: quattro nella città di Corumbá, nel Mato Grosso do Sul, e altri quattro a Cáceres, nel Mato Grosso. Gli accertamenti preliminari hanno confermato la presenza di cocaina nel carico di legno, ma sono ancora in corso le indagini per determinare l’esatto quantitativo della droga.
Sulla base di eventi simili, i ricercatori stimano che la cocaina possa rappresentare tra il 10% e il 20% del peso del legno. Se questa proiezione fosse confermata, il carico potrebbe contenere tra le 20 e le 50 tonnellate di droga, un numero che verrà determinato con precisione solo dopo aver estratto la droga dal materiale sequestrato.
Video e fotografie inviati alla stampa regionale documentano il momento del sequestro. Le immagini mostrano gli agenti che utilizzano cani antidroga per identificare la presenza della droga e, successivamente, perforano il legno per raccogliere campioni per i test preliminari.
Caso simile di sequestro in Cile con la stessa metodologia
Il 6 giugno, la dogana cilena ha sequestrato 100 tonnellate di cocaina dalla Bolivia, utilizzando esattamente lo stesso sistema scoperto domenica dalle autorità brasiliane: cocaina liquida mescolata nel legno. Questa intercettazione cilena ha costituito il più grande sequestro mai registrato nel paese.
Le informazioni condivise dagli Stati Uniti suggeriscono che i due grandi sequestri, sia in Cile che in Brasile, sono interconnessi e provengono dallo stesso punto di produzione in Bolivia.
