สิ่งประดิษฐ์เกี่ยวกับฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักได้เดินทางจากสกอตแลนด์ไปยังฟลอริดาในสหรัฐอเมริกา โดยมีส่วนร่วมในเหตุการณ์ที่นำไปสู่การปะทะกันครั้งสำคัญระหว่างสกอตแลนด์และบราซิลในฟุตบอลโลก
วัตถุนี้ซึ่งคาดว่าจะสร้างขึ้นระหว่างปี 1540 ถึง 1570 ถูกเปิดเผยในช่วงทศวรรษ 1970 เมื่อมันถูกกักขังอยู่ระหว่างคานของปราสาทสเตอร์ลิง
สิ่งของทางประวัติศาสตร์นี้จะยังคงจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์คอรัล เกเบิลส์ จนถึงวันเสาร์หน้า 27 มิถุนายน นอกจากนี้ จะมีการแสดงพิเศษระหว่างเกมระหว่างบราซิลและสกอตแลนด์ในวันพุธที่ 24 มิถุนายนนี้ เริ่มเวลา 19.00 น. (เวลาบราซิเลีย)
วัตถุโบราณชิ้นนี้ได้รับการบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์โดยหอศิลป์และพิพิธภัณฑ์สเตอร์ลิง สมิธ ซึ่งเป็นสถาบันที่ปรากฏเป็นไฮไลท์หลักของคอลเลกชันที่มีมากกว่า 40,000 ชิ้น
ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจาก Guinness World Records ว่าเป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดในโลก วัตถุนี้มีขนาดประมาณเท่าแตงโมลูกเล็ก
ส่วนประกอบประกอบด้วยส่วนหนังที่แข็งแกร่งซึ่งหุ้มกระเพาะปัสสาวะหมูไว้ด้านใน
การนัดหมายของโบราณวัตถุนี้เกิดขึ้นในสมัยพระเจ้าเจมส์ที่ 5 แห่งสกอตแลนด์ และแมรี่ สจ๊วต ราชินีแห่งสกอตแลนด์ในศตวรรษที่ 16 ซึ่งอาศัยอยู่ในห้องในปราสาทในวัยเด็กของเธอ
“มีแนวโน้มว่าในช่วงทศวรรษที่ 1540 อาจมีใครบางคนเตะลูกบอลด้วยแรงจนทำให้ลูกบอลติดอยู่บนเพดาน ช่วงเวลาดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับเวลาที่แมรี ราชินีแห่งสก็อตอาศัยอยู่ในปราสาท และการค้นพบนี้เกิดขึ้นอย่างแม่นยำในห้องของราชินี” Aiofe McKenna ภัณฑารักษ์ของ Stirling Smith ให้รายละเอียด
“ถึงแม้ว่าเราจะไม่แน่ใจได้ทั้งหมด แต่ก็ดีที่คิดว่าแมรีสนุกกับวัตถุชิ้นนี้” แม็คเคนนากล่าวเสริม
เอกสารทางประวัติศาสตร์ระบุว่าฟุตบอลรูปแบบแรกเริ่มได้รับความนิยมในสกอตแลนด์ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 15
“ในเวลานั้น ผู้คนสนุกสนานกับฟุตบอลด้วยความกระตือรือร้นเช่นเดียวกับทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม กีฬามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญและดุดันมากขึ้น” แมคเคนนากล่าว
เธอกล่าวเสริม: “ถึงกระนั้น ความนิยมอันล้นหลามของเกมก็ไม่ได้ลดน้อยลง ในทางกลับกัน เกมดังกล่าวแพร่หลายอย่างกว้างขวาง กษัตริย์สก็อตหลายพระองค์พยายามยับยั้งเกมนี้เนื่องจากความผิดปกติครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้น”
สิ่งประดิษฐ์นี้เป็นส่วนหนึ่งของนิทรรศการ “การทูตและเกมที่สวยงาม: จากสกอตแลนด์ถึงบราซิลถึงเฮติ” ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ที่ตั้งอยู่ในฟลอริดา
McKenna กล่าวว่า: “การปรากฏตัวของลูกบอลในบริบทของการปะทะกันระหว่างสกอตแลนด์และบราซิลกำลังเคลื่อนไหวอย่างแท้จริง […] ผู้เยี่ยมชมนับไม่ถ้วนมาโดยเฉพาะเพื่อชื่นชมวัตถุ ดังนั้นผู้ที่ชื่นชอบฟุตบอลจึงทราบตำแหน่งของมันแล้ว [… ] อย่างไรก็ตาม ความคาดหวังของเราก็คือความคิดริเริ่มนี้จะนำการเล่าเรื่องไปสู่ผู้ชมในวงกว้าง ซึ่งอาจไม่ทราบว่าหอศิลป์และพิพิธภัณฑ์สเตอร์ลิงสมิธเป็นผู้ดูแลสมบัติชิ้นนี้”
Tartan Army ซึ่งเป็นชื่อเล่นของแฟนบอลที่กระตือรือร้นของสกอตแลนด์ มาถึงไมอามีเพื่อชมนัดสุดท้ายของทีมสก็อตแลนด์ในรอบแบ่งกลุ่ม หลังจากบันทึกชัยชนะเหนือเฮติ 1-0 และพ่ายแพ้ต่อโมร็อกโก 1-0