Een 41-jarige verpleegassistente stierf op 18 juni terwijl ze een operatie onderging om giftige biopolymeren te verwijderen die op haar billen waren aangebracht. Volgens informatie van de lokale autoriteiten vond de procedure plaats in een kliniek in een winkelcentrum.
Het slachtoffer, Paula Andrea Beltran Sandoval, werd geboren in Medellín, maar woonde in New York. Ze reisde speciaal vanuit de Verenigde Staten om de chirurgische ingreep in Colombia uit te voeren.
Beltran Sandoval arriveerde op 15 juni in de Colombiaanse stad met als doel familieleden te bezoeken en vervolgens een operatie te ondergaan. De procedure werd eerder vanuit het buitenland gepland voor een bedrag van 38 miljoen Colombiaanse pesos, het equivalent van ongeveer 8.335 pond sterling. De patiënt had al te maken met gezondheidscomplicaties als gevolg van eerdere vullingen.
De chirurgische ingreep vond plaats in de medische toren van het winkelcentrum El Tesoro, gelegen in de wijk El Poblado.
Volgens een gerechtelijk rapport begon de procedure ongeveer één uur en tien minuten na aanvang complicaties te veroorzaken. Artsen hadden al vooruitgang geboekt bij het verwijderen van de biopolymeren toen Beltran Sandoval een hartstilstand kreeg.
Het medische team begon onmiddellijk met geavanceerde reanimatiemanoeuvres, waaronder het toepassen van elektrische schokken, gedurende een periode van meer dan 40 minuten. Ondanks pogingen werd de dood verklaard.
Uit voorlopige informatie van de autoriteiten bleek dat Beltran Sandoval voorafgaand aan de operatie geen reeds bestaande aandoeningen of medische voorgeschiedenis had die een bekend risico zouden kunnen opleveren.
Een rapport van het Legal Medical Institute duidde op de aanwezigheid van verwondingen aan de borst van het slachtoffer. Deze verwondingen zouden consistent zijn met de reanimatiepogingen die het medische team tijdens de noodsituatie heeft uitgevoerd.
De gezondheidsafdeling van Antioquia kondigde de opening aan van een onderzoek om de omstandigheden van het overlijden te onderzoeken. Er zal een volledige autopsie worden uitgevoerd door deskundigen van het National Institute of Legal Medicine and Forensic Sciences. Tegelijkertijd onderzoeken de gezondheidsautoriteiten de gegevens, vergunningen en kwalificaties van het personeel van de kliniek.
Dit incident markeert het tweede sterfgeval als gevolg van cosmetische ingrepen die de afgelopen maanden in Medellín zijn geregistreerd.
Eerder was Carolina Merchan Jaramillo, 30 jaar oud, op 28 februari overleden in een schoonheidscentrum dat ook in El Poblado was gevestigd. Geconfronteerd met de toename van het aantal klachten hebben de autoriteiten de inspecties van schoonheidsklinieken geïntensiveerd, wat heeft geleid tot de sluiting van 64 vestigingen vanwege onregelmatigheden.
De Colombiaanse wetgeving verbiedt de injectie van biopolymeren voor esthetische doeleinden, een maatregel die de ernstige en vaak onomkeerbare gezondheidsrisico’s weerspiegelt die aan deze stoffen verbonden zijn, zoals weefselnecrose, materiaalmigratie en ernstige infecties zoals sepsis. In Groot-Brittannië wordt de praktijk om dezelfde veiligheidsredenen ook als illegaal beschouwd.