Copa de las Estrellas: Neymar se lleva el 10º de Pelé y desafía la historia de despedidas difíciles en la selección brasileña
Mientras grandes nombres del fútbol mundial como Lionel Messi, Kylian Mbappé e incluso Cristiano Ronaldo, a sus 41 años, brillan en sus respectivas actuaciones en Estados Unidos, Brasil espera ansioso el debut de su jugador principal y número 10 del Mundial.
La expectativa es que el momento esperado sea este miércoles (24), con Neymar a disposición del técnico Carlo Ancelotti después de entrenar sin restricciones desde el pasado lunes (22), lo que indica su posible entrada al campo contra Escocia, en el Hard Rock Stadium de Miami, aunque sea por unos minutos.
El comité técnico, sin embargo, debate el uso ideal de la estrella, priorizando su integridad para los octavos de final y evitando riesgos. Sin embargo, si pisa el terreno de juego, comenzará su andadura en busca de un memorable “último baile” con la camiseta verde y amarilla.
La trayectoria de Neymar en Mundiales, hasta el momento, registra ocho goles en 13 partidos, abarcando las ediciones de 2014, 2018 y 2022. Esta actuación lo coloca en un nivel destacado entre los deportistas que ya vistieron la camiseta número 10 de la selección nacional en el torneo.
Sólo Pelé vistió la icónica camiseta número 10 en cuatro Mundiales antes de Neymar. El Rey consiguió el tercer campeonato en 1958, 1962 y 1970, además de participar en la edición de 1966, marcando 12 goles en 14 partidos. Rivaldo, el último número 10 en ser campeón con Brasil, alcanzó este hito en 2002.
Una sola aparición en el campo le basta a Neymar para igualar a las dos leyendas en número de partidos disputados y, así, garantizar su cuarto Mundial con la camiseta más emblemática del fútbol mundial, superando incluso a íconos como Rivellino, Zico, Ronaldinho Gaúcho y Kaká.
Con más actuaciones, Neymar también escalará otro ranking histórico de la Selección Brasileña: la participación en Mundiales. Cafú sigue aislado en el liderato con 20 partidos, seguido de cerca por Ronaldo, el Fenómeno, con 19, y por Dunga y Taffarel.
El actual plusmarquista del equipo, Neymar, necesita sólo dos partidos para igualar a grandes nombres como Bebeto, Didi, Nilton Santos, Rivellino y Thiago Silva, todos con 15 partidos. Si Brasil llega a la final y juega todos los partidos, superará a aún más grandes nombres.
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La presencia de Neymar en la lista de convocados de Carlo Ancelotti ofrece al delantero del Santos la oportunidad de romper un patrón histórico para la Seleção, que a menudo ha visto a sus mayores estrellas despedirse temprano del principal escenario del fútbol mundial.
Grandes figuras como Pelé y Ronaldo, por ejemplo, se despidieron del Mundial a los 29 años. Romário y Kaká tuvieron su “último baile” a los 28 años, y Ronaldinho Gaúcho, aún más joven, a los 26. Varios factores, entre ellos los problemas físicos y el retiro, llevaron a estos ídolos a terminar prematuramente sus historias mundialistas.
Zico fue uno de los pocos que intentó prolongar su trayectoria, siendo convocado por Telê Santana a los 33 años para el Mundial de 1986, incluso después de una grave lesión sufrida por el Flamengo en 1985. El propio Galinho admitió más tarde que no debería haber jugado ese torneo, marcado por el penalti fallado en cuartos de final contra Francia.
Neymar, a sus 34 años, llega al Mundial con más edad que la mayoría de estas estrellas en las últimas ediciones, lo que añade una capa extra de desafío. Lejos de su apogeo técnico durante su paso por el Barcelona o el Paris Saint-Germain, su búsqueda del inédito título es aún más ardua, teniendo en cuenta que la mayoría de sus antecesores afrontaron su despedida en una fase de menor desgaste físico.
Desafortunadamente, las lesiones comprometieron una preparación más sólida. Desde el Mundial de 2022, Neymar ha sufrido nueve lesiones diferentes, afectando el tobillo, el muslo, la rodilla y la pantorrilla -esta última, la misma que lo persigue desde su presentación en Granja Comary, el 27 de mayo-.
A pesar de los innumerables desafíos físicos, la historia del deporte muestra que a menudo es superando dificultades como las grandes estrellas encuentran la manera de terminar sus carreras de manera gloriosa. Neymar, que lo ha intentado todo en el fútbol, ahora aspira al único trofeo que aún no ha ganado y que le hace soñar despierto.
¿Dónde ver el choque entre Escocia y Brasil?
El partido entre Escocia y Brasil, válido para el Mundial, será transmitido en vivo por CazéTV, disponible sin costo adicional en la plataforma Disney+, este miércoles (24), a las 19 (hora de Brasilia).
