Město Iwate, ležící na východním pobřeží japonského ostrova Honšú, zasáhlo v noci na středu (24.) silné zemětřesení o síle 6,9 stupně. Evropsko-středomořské seismologické centrum však vyloučilo nutnost vydat pro postiženou oblast varování před tsunami.
Epicentrum otřesu, ke kterému došlo na severovýchodě souostroví, se nacházelo v oceánu poblíž hlavního ostrova Honšú v hloubce přibližně 50 kilometrů. K dnešnímu dni nebyli v důsledku incidentu hlášeni žádní zranění ani oběti na životech.
V prefektuře Aomori bylo zemětřesení vnímáno s intenzitou klasifikovanou jako 6+ na místní seismické stupnici. Tato úroveň znamená, že je prakticky nemožné stát nebo se pohybovat, aniž byste se uchýlili k plazení, což ukazuje na značný šok.
V téměř simultánní události byl jihoamerický kontinent svědkem dvou dalších zemětřesení o síle 7,2 a 7,5, k nimž došlo ve Venezuele. Tyto otřesy zase vyvolaly varování před přílivovou vlnou pro karibské lokality, jako je Portoriko, Aruba a Americké Panenské ostrovy.
Tohoku, společnost odpovědná za distribuci energie v regionu, uvedla, že její jaderné elektrárny Onagawa a Higashidori neutrpěly po zemětřesení žádné škody. Ve stejnou dobu společnost East Japan Railway, provozovatel železniční dopravy, dočasně pozastavila některé služby, včetně tras kulových vlaků Tohoku Shinkansen.
Výskyt zemětřesení je častou realitou v Japonsku, které patří mezi země s největší globální seismickou aktivitou. Souostroví se nachází na takzvaném „Pacific Ring of Fire“, oblasti s intenzivní tektonickou aktivitou, a zaznamenává přibližně jednu pětinu všech zemětřesení o síle 6 a více na planetě.
Země souostroví s populací 125 milionů lidí ročně zažívá stovky seismických otřesů, což znovu potvrzuje její status zóny vysoké geologické nestability.