Prins Harry en Meghan Markle ondernemen binnenkort mogelijk een belangrijke reis naar Groot-Brittannië. Uit internationale mediaberichten blijkt dat de hertog en hertogin van Sussex, samen met de prinsen Archie en Lilibet, plannen hebben om in juli naar het land te reizen, wat de eerste keer zou zijn dat het gezin sinds 2022 op Britse bodem verblijft.
De belangrijkste motivatie voor Harry’s komst zou zijn deelname zijn aan voorbereidende evenementen voor de Invictus Games 2027, gepland voor Birmingham tussen 10 en 17 juli van het volgende jaar. Het schema van de prins heeft vragen opgeroepen over de mogelijke verblijfplaats van het gezin gedurende de periode.
Een bezienswaardigheid is Althorp House, een historisch pand uit de Spencer-lijn, gelegen in West Northamptonshire. Deze residentie, die tijdens haar jeugd en jeugd de thuisbasis was van prinses Diana, zal op 10 en 11 juli beperkt toegankelijk zijn voor het publiek. Dit toeval leidde tot speculatie onder koninklijke analisten over een mogelijk bezoek, of zelfs onderdak, van Harry, Meghan en hun erfgenamen.
De plaats draagt een diepe symboliek in zich voor de hertog van Sussex. Meer nog dan het huis van haar moeder in haar jeugd, is Althorp de laatste rustplaats van de prinses, met haar tombe op een exclusief eiland in het meer van het landgoed. Omdat de mogelijke reis vlak na Diana’s verjaardag op 1 juli zou plaatsvinden, zou de gelegenheid emotioneel geladen zijn voor de koninklijke familie.
Eerder logeerde Prins Harry tijdens andere reizen naar Groot-Brittannië al in het pand van zijn oom, Earl Charles Spencer. In augustus 2024 bezocht hij bijvoorbeeld het land voor de begrafenis van Lord Robert Fellowes, waar hij in de residentie verbleef.
Tegelijkertijd suggereren rapporten dat koning Charles III zijn zoon accommodatie aanbood in een van de eigendommen van de Kroon, als het bezoek wordt bevestigd. Er is echter tot nu toe geen bevestiging van aanvaarding van deze uitnodiging.
Het zou niet de eerste keer zijn dat de Britse monarch het echtpaar uitnodigde om te blijven. In het verleden heeft Harry aanbiedingen gekregen om in koninklijke eigendommen te verblijven, zoals Buckingham Palace, maar hij gaf de voorkeur aan andere opties.
Veiligheid blijft een van de grootste obstakels voor de meer regelmatige bezoeken van de Sussexes aan Groot-Brittannië. Sinds ze in 2020 afstand deden van hun koninklijke taken, zijn Harry en Meghan hun politie-escorte kwijtgeraakt, betaald door de Britse regering. De prins heeft een langdurig juridisch geschil gevoerd om deze maatregel ongedaan te maken, daarbij verwijzend naar zorgen over de fysieke integriteit van zijn familie.
In een verklaring in Londen gaf Harry categorisch zijn visie op de kwestie weer. Hij heeft verklaard: “Het Verenigd Koninkrijk is mijn thuis. Het Verenigd Koninkrijk staat centraal in het culturele erfgoed van mijn kinderen en een plek waar ik wil dat ze zich net zo thuis voelen als waar ze momenteel in de Verenigde Staten wonen.”
Op datzelfde moment benadrukte de prins: “Dit kan niet gebeuren als er geen mogelijkheid is om ze veilig te houden als ze zich op Brits grondgebied bevinden.”
Hij voegde eraan toe: “Ik kan mijn vrouw niet op deze manier in gevaar brengen en gezien mijn levenservaringen ben ik ook terughoudend om mezelf onnodig in gevaar te brengen.”
Hoewel een formele ontmoeting tussen Harry en koning Charles voor de uiteindelijke reis nog niet is bevestigd, lijkt de relatie tussen vader en zoon minder turbulent te zijn dan de afgelopen jaren. In september 2025 hadden de twee een privégesprek van ongeveer 55 minuten in Londen, wat hun eerste persoonlijke contact in 19 maanden betekende.
Prins Harry sprak in een recente verklaring zijn publieke wens uit om de familiebanden te herstellen. Hij zei: ‘Het heeft geen zin om nog langer te vechten; het leven is kostbaar. Ik weet niet hoeveel tijd mijn vader nog heeft.’
En hij beëindigde zijn toespraak: “Hij praat niet met mij vanwege deze veiligheidsproblemen, maar het zou goed zijn als we ons verzoenen.”
De laatste keer dat Harry en Meghan het Verenigd Koninkrijk bezochten in het gezelschap van Archie en Lilibet vond plaats in juni 2022, ter gelegenheid van de platina jubileumfestiviteiten van koningin Elizabeth II. Sinds die datum zijn de kinderen van het echtpaar niet meer teruggekeerd naar Britse bodem.
In zijn memoires, “Spare”, vertelde Harry over het eerste bezoek van hem en Meghan aan het graf van zijn moeder in Althorp, een moment dat hij omschreef als intens ontroerend.
Hij schreef: “Geen enkel bezoek aan deze plek was ooit gemakkelijk, maar deze… vijfentwintigste verjaardag. En Meg’s eerste keer. Eindelijk bracht ik het meisje van mijn dromen naar huis om mama te ontmoeten.”
Hij beschreef de gelegenheid als volgt: ‘We aarzelden, we omhelsden elkaar, en toen ging ik als eerste. Ik legde bloemen op het graf. Meg gaf me even de tijd en ik sprak in gedachten met mijn moeder, vertelde haar dat ik haar miste, vroeg om haar begeleiding en duidelijkheid.’ Later, toen hij naar Meghan keek bij de herdenking, vroeg hij zich af waar ze voor had gebeden. ‘Helderheid,’ antwoordde ze. “En begeleiding.”
Als de reis een succes wordt, zou de terugkeer van Harry, Meghan, Archie en Lilibet naar Groot-Brittannië verder kunnen gaan dan een eenvoudig familiebezoek en uitgroeien tot een gelegenheid vol symboliek, herinneringen en potentiële herverbindingen binnen de Britse monarchie.