Pengalaman awal dengan Mesin Uap menghadirkan tantangan yang tidak terduga. Apa yang seharusnya menjadi konsol game yang mudah digunakan berubah menjadi berjam-jam penyesuaian dan pemecahan masalah, karakteristik komputer pribadi yang menuntut, namun dengan pendekatan yang unik.
Sejak peluncuran Magnavox Odyssey pada tahun 1972, premis dasar konsol selalu sama: menawarkan platform sederhana untuk memainkan game eksklusif langsung di televisi. Perusahaan seperti Nintendo, Sony, dan Microsoft telah mempertahankan formula dasar ini selama beberapa dekade, menjual konsep yang pada dasarnya sama: membeli perangkat, menyambungkannya ke TV, memasukkan game, dan mulai bersenang-senang.
Steam Machine, bagaimanapun, berupaya melampaui tradisi ini. Ini menampilkan dirinya sebagai proposal inovatif, menjanjikan perangkat dengan batasan lebih sedikit dan akses ke perpustakaan permainan yang hampir tak terbatas, meskipun harganya hampir dua kali lipat dari nilai PlayStation 5.
Valve telah mengumumkan bahwa Mesin Steam akan dijual mulai dari US$1.049 tanpa pengontrol, atau US$1.128 dengan gamepad disertakan. Anehnya, mesin ini tidak memberikan lompatan performa yang berarti dibandingkan PlayStation 5 milik Sony yang diluncurkan 5,5 tahun lalu. Bahkan setelah tiga kali kenaikan harga, PS5 standar seharga $650 masih memberikan gambar yang lebih tajam dalam judul-judul seperti Cyberpunk 2077 dan Horizon Zero Dawn Remastered, menurut pengujian, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang alasan harga yang begitu tinggi.
Perbedaannya terletak pada kenyataan bahwa Mesin Uap pada dasarnya adalah komputer pribadi yang disempurnakan yang dirancang untuk berperilaku lebih mirip dengan konsol tradisional. Perangkat ini mengesankan karena sangat senyap dan ringkas, jauh lebih kecil dari PS5, menawarkan pengalaman lancar yang dapat dikontrol sepenuhnya oleh gamepad modern mana pun. Disalurkan dengan mouse, keyboard, atau Pengontrol Steam Valve, navigasi, pengunduhan, dan bermain game dilakukan sepenuhnya melalui joystick.
Ini merupakan upaya paling sukses untuk mengintegrasikan PC ke dalam lingkungan ruang tamu, jauh melampaui kinerja rakitan buatan sendiri. Taruhan Valve dengan Mesin Uap adalah bahwa konsumen tidak akan dapat mereplikasi perangkat mereka sendiri. Perusahaan tersebut mengatakan mereka menjual komponen tersebut dengan harga terjangkau, dan bernegosiasi dengan pemasok untuk memastikan kondisi terbaik di tengah krisis global yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pasokan dan permintaan memori.
Namun, pertanyaannya tetap: apakah produk tersebut membenarkan investasi sebesar $1.049? Jawabannya bergantung pada ekspektasi pengguna mengenai apa yang bisa ditawarkan oleh PC dan kemampuan Valve untuk memuluskan gesekan awal sebelum konsol sampai ke tangan konsumen.
Baik atau buruk, Mesin Steam belum sepenuhnya siap menghadapi pertarungan konsol yang intens. Kesederhanaan “beli, colok, masukkan game, dan mainkan” tidak langsung terwujud dengan perangkat ini.
Saat membongkar produk, saya harus mencolokkan, mencabut, dan memasang kembali Pengontrol Uap beberapa kali untuk mendapatkan kendali. Penerima Denon penulis hanya mengeluarkan suara stereo, memerlukan koneksi langsung ke TV OLED Samsung. Televisi, pada gilirannya, tidak mengenali perangkat tersebut, sehingga memerlukan aktivasi Mode Game secara manual untuk mengaktifkan HDR dan VRR. Selain itu, Valve tidak menyertakan dependensi penting seperti Proton, yang diperlukan untuk menjalankan game Windows, yang perlu diunduh. Setelah memulai beberapa pengunduhan dan berjalan pergi, ditemukan bahwa setengah dari permainan belum selesai, mengisi disk dengan 800GB instalasi yang tidak lengkap.
Informasi menunjukkan bahwa masalah ini akan teratasi, dan Valve dikenal menepati janjinya. Ketika restart spontan, crash, dan gangguan grafis dilaporkan setelah mencapai batas memori video, perusahaan mengambil tindakan dan memperbaiki masalah tersebut hanya dalam satu hari. Tinjauan awal Steam Deck, misalnya, praktis menjadi usang karena cara Valve mengatasi kekurangan perangkat portabel tersebut.
Namun, seperti halnya Steam Deck, pengalaman pada hari peluncuran terasa belum selesai dan lebih cocok untuk pengguna tingkat lanjut. Faktanya, analisis ini ditulis langsung di Mesin Steam, memperkuat sifatnya sebagai komputer pribadi.
Saat menyambungkan keyboard, mouse, speaker, headset, hub USB, dan dua monitor ke Mesin Steam, semua periferal bekerja dengan sempurna, menghasilkan lingkungan desktop Linux yang hampir sama efisiennya dengan PC dual-boot konvensional, namun jauh lebih senyap. Bahkan pemutar Blu-ray eksternal pun diaktifkan saat dicolokkan ke port depan. Bagi yang tidak memiliki desktop, fungsi ini bisa membuat harga perangkat menjadi lebih menarik.
Meskipun Mesin Steam tidak memiliki kekuatan grafis yang sama dengan desktop gaming yang lebih besar saat digunakan di meja yang berjarak beberapa meter dari monitor, pengalaman bermain game di bawah TV sangat mengesankan. Ini bukan mesin berperforma tinggi, tetapi di hampir semua judul yang diuji, frame rate yang mulus dan dapat dimainkan dapat dicapai, dengan cara yang mirip dengan konsol saat ini: memilih resolusi yang lebih rendah, seperti 1080p, dan menskalakannya ke 4K di TV, menggunakan teknik resolusi super FSR AMD.
Meskipun tidak dapat menjalankan game yang paling menuntut pada resolusi 4K sebenarnya karena keterbatasan memori video dan kekuatan grafis, Mesin Steam memberikan frame rate yang sangat stabil, ideal untuk televisi Variable Refresh Rate (VRR). Terdapat daya yang cukup untuk menjalankan judul seperti Indiana Jones atau Returnal pada 1440p dengan pengaturan medium, Forza Horizon 6 pada 1440p dengan pengaturan tinggi, atau Cyberpunk 2077 dalam skala 4K dengan spesifikasi tinggi, dan bahkan Shadow of the Tomb Raider dalam true 4K dengan pengaturan medium, tanpa penurunan di bawah 40fps, performa yang selaras sempurna dengan sinkronisasi VRR TV.
Anehnya, Indiana Jones and the Great Circle, salah satu game PC dengan grafis paling intensif, memberikan pengalaman yang luar biasa. Berjam-jam didedikasikan untuk petualangan ini, melontarkan pukulan dan menggunakan cambuk dari sofa, menghasilkan kesenangan yang sesungguhnya.
Faktanya, Alan Wake II, sebuah game yang menghabiskan banyak RAM, diunduh dari Epic Games Store (melalui Heroic, dapat diakses melalui aplikasi Discover di desktop Linux) dan dapat dimainkan pada resolusi dasar 847p, mirip dengan performa yang terlihat di PS5 dan Xbox Series X.
Aspek yang membuat frustrasi adalah, dalam setiap situasi, penyesuaian harus dilakukan melalui trial and error. Berbeda dengan PS5, tidak ada preset yang dioptimalkan untuk Mesin Steam dari produsen konsol atau pengembang game. Misalnya, tidak ada preset untuk judul AAA, tombol global untuk FSR, atau fitur seperti rendering kotak-kotak dan PSSR, yang ada di konsol Sony untuk meningkatkan gambar di TV 4K. Sebagai tindakan pencegahan, Valve mengatur konsol ke 1080p secara default, mencegah pengaturan resolusi 4K berskala tanpa intervensi manual sebelumnya.
Dalam analisis PS5 Pro, rekomendasi investasi tambahan terbatas pada mereka yang bermain sangat dekat dengan layar TV. Pada jarak 12 kaki dari TV 65 inci, bahkan penglihatan 20/20 yang sempurna pun tidak cukup untuk melihat perbedaan grafis sebesar $200 dibandingkan model dasar PS5. Kelancaran permainan adalah faktor krusial, perasaan yang terulang dengan permainan Steam Machine yang dikonfigurasi dengan benar. Namun, karena batasan 1080p yang sewenang-wenang dari Valve, game secara default terlihat kurang menarik pada jarak ini. Pengembang game diharapkan segera membuat preset khusus untuk Mesin Steam.
Hal yang sangat mengkhawatirkan adalah ketidakkonsistenan mode tidur Mesin Steam. Pada tiga kesempatan, permainan yang dibiarkan berjalan ditemukan di tempat yang sama setelah 12 atau 14 jam. Namun, pada tiga kesempatan lainnya, sesi permainan tersebut hilang, dan pada salah satunya, TV ditemukan menyala pada dini hari. Valve telah menguasai fungsi ini di Steam Deck, sehingga diharapkan hanya masalah waktu sebelum masalah teratasi di Mesin Steam.
Fitur dan Fasilitas Mesin Uap yang Diharapkan
- Ini adalah fitur praktis untuk menghidupkan sistem dengan Steam Controller atau kontrol Bluetooth, yang mengaktifkan seluruh sistem hiburan melalui perintah HDMI-CEC dan mematikannya setelah selesai. Namun, dalam situasi pengujian, remote control TV perlu dicari ketika perangkat lain dihidupkan secara tidak sengaja, karena tidak ada tombol Steam untuk kembali ke input mesin.
- Kendali jarak jauh penuh atas Mesin Steam dimungkinkan dari Steam Deck atau komputer berkemampuan Steam lainnya, memungkinkan streaming game di kedua arah. Berbeda dengan PS5, Mesin Steam tidak dapat dibangunkan dari jarak jauh jika dalam mode tidur.
- Meskipun memiliki bilah status LED RGB yang dapat dikonfigurasi dan menarik secara visual yang menampilkan kemajuan pengunduhan, Mesin Steam tidak secara otomatis memulai pengunduhan saat dimatikan. Anda harus memulai proses secara manual agar dapat selesai dalam mode tidur.
- Meskipun Valve bangga dengan antena internal khusus untuk Pengontrol Steam, ada beberapa pemutusan koneksi yang tidak pernah terjadi pada PS5 atau Xbox. Namun Valve meyakinkan bahwa ada perbaikan untuk masalah ini.
Detail penting lainnya tentang Mesin Uap
- Valve mengonfirmasi bahwa Steam Machine akan menerima teknologi upscaling AMD FSR 4 yang lebih unggul dan mirip dengan yang digunakan di PlayStation.
- Perusahaan juga melaporkan bahwa pembaruan driver grafis dapat meningkatkan kinerja ray-tracing hingga 20% pada game tertentu, sebuah kemajuan yang dapat membalikkan persepsi awal tentang frame yang hilang saat mengaktifkan fitur tersebut.
- Dimungkinkan untuk mengatur volume televisi secara langsung melalui gamepad, cukup tahan tombol Menu Akses Cepat dan gerakkan stik kiri ke atas atau ke bawah.
- Sama seperti di Steam Deck, beragam statistik kinerja real-time, konsumsi RAM, dan informasi lainnya dapat diakses dengan mengaktifkan overlay bawaan.
- Mesin Steam (dan sistem hiburan yang terhubung melalui HDMI) dapat diaktifkan melalui kontrol Bluetooth, berhasil diuji pada 8BitDo Pro 2.
- SteamOS secara otomatis mengenali dua perangkat audio headset SteelSeries Arctis Pro Wireless, memungkinkan fungsi chatmix bekerja untuk menyamakan suara dari teman dan game dengan mudah.
- Port Ethernet menunjukkan kecepatan tinggi, dengan pengunduhan hampir 1Gbps dari server Valve melalui koneksi fiber 1Gbps.
- Meskipun HDR bekerja dengan sempurna, konten SDR (Standard Dynamic Range) tampak terlalu terang dan pudar secara default.
- Port USB depan lebih cepat dan berpotensi menawarkan daya lebih besar dibandingkan port belakang, terbukti dengan drive optik USB 2.0 yang menunjukkan kesalahan daya rendah saat dicolokkan ke port belakang.
- Perlu dicatat bahwa remote control TV dapat menavigasi menu Steam melalui perintah HDMI. Namun, belum bisa digunakan untuk memainkan game 2D.
- Mesin Steam mendukung banyak monitor dalam mode desktop, tetapi saat ini terbatas pada satu monitor dalam mode permainan.
- Jika pengguna memiliki kartu microSD Steam Deck, dimungkinkan untuk menghubungkannya dan memutar judul yang diinstal di sana, selama dependensi seperti Proton sudah diinstal sebelumnya.
- Bilah kemajuan LED hanya menampilkan pengunduhan atau penginstalan saat ini, tidak semua pengunduhan yang tertunda.
- Di luar periode pengunduhan, bilah LED RGB dapat dikonfigurasi dengan efek seperti “bernapas”, pelangi, warna solid, atau “mata berpatroli”. Anda dapat mengatur intensitas kecerahan, dari sangat kuat hingga sangat lemah, serta mengubah kecepatan dan nada warna.
- Penutup depan bersifat magnetis dan dapat dilepas; Valve akan menyediakan file CAD sehingga pengguna dapat mendesain dan mencetak versi 3D mereka sendiri. Model 2TB juga mencakup pilihan warna merah kabur dan kayu kenari imitasi.
Pada tahun 2022, Steam Deck portabel diluncurkan dengan beberapa masalah dan ketidakstabilan, sehingga hanya direkomendasikan untuk pengguna awal. Sebulan kemudian, sudah dimungkinkan untuk merekomendasikannya kepada teman-teman yang akrab dengan teknologi. Setelah satu tahun pembaruan, rekomendasi tersebut diperluas kepada siapa saja yang memahami kelebihan dan kekurangannya. Pada awal tahun 2024, Dek OLED cocok untuk hampir semua orang. Harapannya adalah Mesin Uap akan mengikuti jalur yang sama, mengingat rekam jejak Valve yang sempurna dalam meluncurkan dan meningkatkan produknya melalui pembaruan.
Namun, Steam Deck tidak hanya mempopulerkan game PC di kalangan mereka yang mencari portabilitas, tetapi juga membuat komputer game lebih mudah diakses. Dengan harga US$400 untuk model LCD dan US$549 untuk OLED, ini mewakili penawaran terbaik di pasar, membuka pintu game PC bagi mereka yang memiliki anggaran konsol, namun tidak mampu membeli pengaturan game tradisional.
Pendekatan aksesibilitas yang sama tidak diulangi di Mesin Steam. Valve membenarkan tidak adanya subsidi berdasarkan “keyakinannya tentang membangun ekosistem yang sehat.” Artinya, dengan Mesin Steam, konsumen membayar harga PC pada umumnya, bukan harga konsol. Meskipun demikian, set tersebut tetap dianggap unik dan merupakan proposisi yang sangat baik, terutama jika tujuannya adalah untuk menggunakannya sebagai komputer lengkap, dan bukan hanya konsol game. Ini akan menjadi produk ideal bagi mereka yang, di masa lalu, memerlukan pengaturan kompak untuk bekerja dan bersantai di lingkungan seperti asrama universitas.
Berbeda dengan waktu-waktu lainnya, tidak ada rekomendasi untuk “wait and see” seperti apa “Project Helix” PS6 dan Xbox nantinya. Krisis memori global, yang dijuluki “RAMageddon,” telah membuat masa depan konsol video game tidak dapat diprediksi. Sony dikabarkan telah menunda rencananya ke tahun 2028 atau bahkan 2029, sementara Microsoft dilaporkan sedang mengevaluasi kembali seluruh model bisnis konsolnya. Meskipun krisis komponen ini mungkin memengaruhi harga Valve, konsol generasi berikutnya diperkirakan tidak akan mengungguli Mesin Steam dalam waktu dekat.
Bagi siapa pun yang ingin membeli Mesin Steam tahun ini, sementara Valve menyempurnakan detail akhirnya, kami sarankan untuk mendaftar untuk mendapatkan kesempatan memesannya. Valve mengatakan sejauh ini pihaknya hanya berhasil mengamankan sekitar dua pertiga dari stok yang direncanakan karena kekurangan komponen. Bahkan dengan harga saat ini, diperkirakan stok akan cepat habis.