Wikinger bei der Weltmeisterschaft? Eingehende genetische Forschung definiert das Bild der Wikinger neu und entmystifiziert ihre ethnische Zugehörigkeit in der Geschichte der norwegischen Nationalmannschaft
Kürzlich erweckte eine eigenartige Feier norwegischer Fans bei einer Sportveranstaltung mit Simulationen des Ruderns in antiken Booten die Fantasie der Bevölkerung über die Wikinger neu. Diese Darstellung, die die Stärke und Seefahrertradition des nordischen Volkes widerspiegelt, ist eine ständige Erinnerung daran, wie die Wikinger in der Kultur verankert sind. Jüngste wissenschaftliche Entdeckungen beginnen jedoch, diese Geschichte neu zu schreiben und stellen tief verwurzelte Vorstellungen über die wahre Identität dieser Entdecker und Krieger in Frage.
Aufdeckung der Identität des altnordischen Volkes
Historisch gesehen waren die Wikinger als Menschen aus Skandinavien bekannt – einer Region, die Dänemark, Schweden und Norwegen umfasst. Sie waren bekannt für ihre Expeditionen zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert n. Chr., einer Zeit, die als Wikingerzeit bekannt ist und abwechselnd landwirtschaftliche Aktivitäten im Frühjahr und Plünderungs- und Handelsexpeditionen im Sommer durchführte. Obwohl sie oft mit dem Krieg in Verbindung gebracht wurden, waren viele auch geschickte Landwirte und bauten Getreide wie Gerste und Gemüse wie Kohl und Rüben an.
Das tägliche Leben dieser Menschen war reich an Kultur, wobei Kunst eine bedeutende Rolle spielte. Schmuck beispielsweise diente nicht nur der Zierde, sondern drückte auch religiöse Zugehörigkeiten aus. Die Verwendung von Amuletten wie dem Hammer von Thor, dem Gott des Donners und Beschützer der Ordnung, war unter ihnen üblich, was auf eine starke Verbindung zu ihrem mythologischen Glauben hinweist.
Die ausgedehnten Handels- und Erkundungsrouten der Wikinger
Die Wikinger waren nicht nur Eindringlinge, sondern auch hervorragende Händler und Seefahrer, die ihren Einfluss auf weite Gebiete ausdehnten. Ihre Handelsrouten erstreckten sich über ganz Europa und verbanden Plünderungsexpeditionen mit dem Austausch wertvoller Waren. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Wolga-Route im heutigen Russland, die Nordeuropa mit der arabischen und byzantinischen Welt verband und den Erwerb von Gegenständen wie Salz, Farbstoffen und Gewürzen im Austausch gegen Honig, Pelze und sogar die Versklavung von Menschen ermöglichte.
Die Navigationsfähigkeiten der Wikinger waren für die damalige Zeit revolutionär und ein Schlüsselfaktor für ihre langen Reisen und ihre Erkundung entfernter Länder, darunter auch Nordamerika im späten 10. Jahrhundert. Ihre Schiffe waren Meisterwerke der Schiffstechnik, auf Geschwindigkeit ausgelegt und darauf ausgelegt, flache Gewässer wie Flüsse mit geringem Widerstand zu befahren. Zur Orientierung nutzten sie Instrumente wie den „Sonnenkompass“ und sogar Kristalle, mit denen sie auch bei Nebel die Richtung der Sonne bestimmen konnten und so die Rückkehr in ihre Heimat oder andere zuvor erkundete Orte erleichterten.
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Die Genforschung dekonstruiert den Mythos vom blonden, blauäugigen Wikinger
Das weit verbreitete Bild der Wikinger als wilde, ausnahmslos blonde und blauäugige Krieger wurde durch neuere wissenschaftliche Studien erheblich erschüttert. Internationale Forschungen von Evolutionsgenetikern, darunter Professor Eske Willerslev von den Universitäten Cambridge und Kopenhagen, haben eine viel größere ethnische Vielfalt unter diesen Völkern ergeben, als bisher angenommen.
Sechs Jahre lang analysierte das Team die DNA von 442 Individuen aus der Wikingerzeit, die aus Überresten gewonnen wurden, die an mehr als 80 archäologischen Stätten gefunden wurden. Durch den Vergleich dieses genetischen Materials mit dem von Tausenden von Menschen aus der Antike und Neuzeit kamen Forscher zu überraschenden Entdeckungen:
- Verschiedene Herkunft:Die Gene der Wikinger waren nicht auf Skandinavien beschränkt und zeigten eine Abstammung, die Menschen aus Südeuropa und Asien umfasste.
- Abwechslungsreiches Erscheinungsbild:Weit entfernt vom Klischee waren blonde Haare und blaue Augen in der Wikingerzeit weniger verbreitet als heute in Skandinavien.
- Genetischer Mix:Die ausgedehnten Handels- und Erkundungsrouten der Wikinger, die von Kanada bis Afghanistan reichten, förderten erhebliche Rassenmischungen. Diese Interaktion mit anderen Kulturen hat zu einer breiten Palette körperlicher Erscheinungen geführt.
Martin Sikora, ebenfalls von der Universität Kopenhagen, stellte fest, dass es keine genetisch homogene Gruppe gab, was auf eine große Vielfalt innerhalb der Wikingerpopulation selbst hinweist.
Das Konzept der „Wikinger“ als Lebensstil und nicht als ethnische Zugehörigkeit
Die Schlussfolgerungen genetischer Studien deuten auf eine grundlegende Neudefinition dessen hin, was es bedeutet, ein Wikinger zu sein. Forschungen zufolge war die Identität der Wikinger nicht mit einer bestimmten genetischen oder ethnischen Herkunft verbunden, sondern vielmehr mit einem gemeinsamen Lebensstil. Eske Willerslev, Projektleiterin, betont, dass „das Wikinger-Phänomen nichts Skandinavisches ist, in dem Sinne, dass es nicht die ethnische Zugehörigkeit ist, die darüber entscheidet, ob jemand ein Wikinger ist oder nicht. Es ist ein Lebensstil.“
Diese Perspektive wird durch die Beobachtung bestärkt, dass es Wikinger gab, die keine skandinavischen Gene hatten und aktiv an den Expeditionen und der Kultur dieser Zeit teilnahmen. Darüber hinaus werden in der Forschung die bevorzugten Routen verschiedener Wikingergruppen detailliert beschrieben: Die Dänen reisten hauptsächlich nach England, die Norweger erkundeten Irland, Island und Grönland, während die Schweden ihre Aktivitäten auf die Ostsee konzentrierten. Diese Entdeckungen verändern nicht nur das historische Verständnis, sondern stellen auch die Art und Weise in Frage, wie kollektive Identität im Laufe der Zeit aufgebaut und wahrgenommen wird.
