メモリコストの高騰により、AI業界からの圧力を受けてAppleはMacBookとiPadの価格再調整を余儀なくされる
Appleは木曜日(25日)、iPadとMacBookの価格調整を発表した。同社は、人工知能業界におけるデータセンターの拡大の加速によって引き起こされる現象であるメモリおよびストレージチップの価格高騰から消費者を守ることはもはや不可能であると述べ、この措置を正当化した。
ただし、この決定は同社の主力製品であり主な収益源であるiPhoneには影響しない。しかし、低価格の Windows モデルや Chromebook と競合するように設計された最も手頃なラップトップである MacBook Neo の開始価格は、発売からわずか数か月で 599 ドルから 699 ドルに跳ね上がります。
今回の価格上昇は、強固なサプライチェーンと比類のない市場価値で知られるテクノロジー大手であっても、部品のインフレから逃れられないことを浮き彫りにしている。このメモリコストの上昇は、すでに世界市場におけるスマートフォンやパソコンの売上予測に悪影響を及ぼしています。
ここ数カ月、マイクロンなどのメモリメーカーは、主にエヌビディアなどのAIチップ企業からの注文に応えるために生産を調整している。この戦略は企業に記録的な利益を保証しましたが、エレクトロニクスメーカーにとっては供給不足を引き起こし、コストを消費者に転嫁することを余儀なくされました。
Appleは声明の中で、コンポーネントの価値がこれほど急激かつ急速に上昇したのはこれまで見たことがないと述べた。同社は「これまでのところ、こうした値上げから顧客を守ることができているが、本日発表されたiPadとMac向けを含むいくつかの製品については値上げを開始しなければならない段階に達している」と述べた。
公式ウェブサイトの最新価格によると、512ギガバイトのストレージを搭載したMacBook Airが1,099ドルから1,299ドルに値上がりした。 1テラバイトを搭載したMacBook Proの価格は1,699ドルから1,999ドルになった。 128ギガバイトのiPad Airは、価格が599ドルから749ドルに値上げされるなど、さまざまな変更が発表された。
Appleはコンピュータとタブレットに加えて、HomePodスマートスピーカーとApple TVデコーダの2つのバージョンの価格も引き上げた。金融市場では同社の株価が５％近く下落し、競合のデルの株も８％以上下落した。
市場アナリストらは、他の機器メーカーもアップルよりも大幅な価格調整を強いられる可能性があると指摘した。クパチーノの巨大企業は、サプライヤーとの連携が強化されているため、コスト上昇の全面的な影響からより安全に守られています。
テクノロジーコンサルティング会社クリエイティブ・ストラテジーズの最高経営責任者（CEO）ベン・バジャリン氏は、メモリ市場のシナリオは非常に複雑で、近い将来も構造的に困難な状況が続くだろうと評価した。
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アップルはすでに4月、既存の在庫が粗利益率をウォール街の予想を上回る水準に維持することに貢献していると報告していた。しかし同社は、メモリコストの上昇が5月末までに市場に影響を及ぼし始め、収益性が若干低下すると予想されると警告した。
ティム・クック最高経営責任者（CEO）は4月末のアナリストとの電話会議で、「メモリコストが大幅に上昇する」との予想を強調した。
同幹部はまた、6月以降詳細な情報を提供できないシナリオについては、6月四半期以降、メモリコストが同社の事業に徐々に大きな影響を与えることは確実であると述べた。
Appleは、メモリ部品の増加に対処するために価格調整以外にどのような措置を採用したかについては明らかにしていない。同社は木曜日に「これが歓迎すべきニュースではないことは承知しており、解決策を見つけるために精力的に取り組んでいる」と強調しただけだった。
市場アナリストらは、Appleも今後数カ月以内にiPhoneの価格を引き上げると予測している。彼らは、最近の他の製品の価格上昇により、一部の潜在的な消費者がさらなる調整の前に購入を予期するようになった可能性があると示唆しています。
IDCのシニア・リサーチ・ディレクター、ナビラ・ポパール氏は「iPhoneは逃げられない。値上げは進行中だ」と述べた。同氏は、アップルにとって、iPhoneの秋の発売に先立ってこれらの値上げを公表し、発売ニュースが価格調整ではなく新デバイスの価値に焦点を当てたことは「非常に戦略的」だったと付け加えた。
最近のほぼすべてのガジェットに不可欠なダイナミック RAM の価格が大幅に上昇しています。市場調査会社トレンドフォースのデータによると、2026 年の第 1 四半期には最大 98% の増加があり、今四半期には 58% から 63% の新たな増加が見込まれることが示されています。このシナリオは専門家によって「ラマゲドン」と呼ばれ、状況の深刻さを浮き彫りにしている。
一部の専門家によって「ラマゲドン」と名付けられたこの強い評価は、人工知能データセンターの建設が大きく成長したことによるものです。 Nvidiaなどの企業はメモリメーカーと長期契約を結び、生産能力の拡大を急いでいる。
マイクロンは水曜日、220億ドルの長期顧客契約を確保したと発表した。この動きは、不安定な市場においてメモリ供給を確保するという企業の緊急性を示しています。
部品コストの上昇が今年のデバイス販売に大きな影響を与えると予想されています。たとえば、IDC は、スマートフォン市場の年間減少率が約 14% と過去最大となり、PC 市場は 11.3% 減少すると予測しています。 3月に発売されたMacBook Neoは、当初Appleの6月四半期の売上予測を押し上げ、アナリストの予測修正を引き起こしたが、現在では決定的な優位性を失っている。新しい価格では、直接競合するためにデルが発売した699ドルのXPS 13ラップトップよりも100ドル高く、LenovoやAsusの一部のChromebookの価格を上回ります。
