Como é medido um terremoto? Descubra a ciência por trás da medição e os reflexos do tremor na Venezuela
Avaliar a força de um terremoto apresenta desafios significativos, pois esses eventos ocorrem de forma súbita e podem impactar diversas regiões do planeta simultaneamente.
Um abalo sísmico acontece quando a crosta terrestre se movimenta bruscamente, liberando energia através de ondas sísmicas e tremores que podem ser percebidos por pessoas, construções e infraestruturas.
As ondas sísmicas e outros elementos ligados ao movimento do solo são cruciais para determinar a magnitude de um terremoto, mensurada em uma escala que alcança o número 10 e é a mais adotada para descrever esses fenômenos.
A intensidade de um abalo refere-se à sua força em um determinado local, quantificada por uma escala que emprega algarismos romanos para categorizar os efeitos com base nos danos verificados e nas observações feitas pela população.
Entenda como a força de um tremor é calculada com a escala de momento
Para determinar o tamanho e a energia liberada pelos terremotos, os cientistas utilizam predominantemente a “escala de magnitude de momento”, considerada mais precisa que a antiga “escala Richter”, conforme informações do Serviço Geológico dos Estados Unidos. A escolha por essa metodologia mais apurada é essencial, especialmente em eventos de grande escala como o registrado na Venezuela, onde a compreensão exata da energia liberada é vital para avaliar os impactos.
Esta escala de magnitude de momento fundamenta-se no “momento sísmico” do tremor, que engloba o deslocamento da crosta terrestre, a extensão da área ao longo da falha geológica e a resistência necessária para superar o atrito no local, além das ondas sísmicas geradas pelo movimento.
Consequentemente, a magnitude do momento será mais elevada quando houver maior atrito e um deslocamento mais extenso ao longo de uma distância maior.
Os sismógrafos são os instrumentos utilizados para registrar as ondas sísmicas; eles operam com um pêndulo conectado a uma mola que se move em resposta ao tremor do solo, produzindo um registro gráfico conhecido como sismograma.
A classificação da magnitude é feita em até dez níveis numéricos, e cada aumento de um número inteiro na escala significa uma liberação de energia 32 vezes maior, evidenciando a potência exponencial desses fenômenos.
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Análise dos impactos locais: a escala Mercalli Modificada
A intensidade de um terremoto é avaliada por meio da “Escala Mercalli Modificada” de intensidade, também conhecida pela sigla MMI.
Esta ferramenta mede a potência do abalo sísmico em pontos específicos ao redor do epicentro – a área na superfície da Terra situada diretamente sobre o ponto de origem subterrânea do terremoto.
A escala MMI emprega algarismos romanos para definir a intensidade de um tremor, baseando-se em avaliações de danos estruturais e nos relatos de observadores. Na Venezuela, o terremoto elevou para 188 o número de óbitos e resultou na destruição ou danos em 250 edifícios.
Avanço na contagem de vítimas e estragos após o terremoto na Venezuela
Os dois intensos terremotos que atingiram a Venezuela na quarta-feira (24) provocaram 188 mortes e deixaram 1.520 feridos, com a expectativa de que esses números possam crescer devido à vasta extensão da devastação.
Cidades venezuelanas como Caracas viram edifícios e residências inteiras desabarem. As equipes de resgate trabalhavam ativamente na manhã desta quinta-feira (25) na busca por sobreviventes entre os escombros.
O segundo abalo, com magnitude de 7,5, representa o tremor mais poderoso a atingir a Venezuela em mais de um século. A força colossal deste evento, medida pela escala de magnitude de momento, sublinha a enorme energia liberada, que pode ser até 32 vezes maior a cada ponto de incremento na escala.
Em resposta à calamidade, a presidente venezuelana, Delcy Rodríguez, decretou estado de emergência no país. O Itamaraty informou que não há registros de cidadãos brasileiros afetados.
Brasil, Estados Unidos e países da Europa mobilizaram e enviaram equipes de resgate para auxiliar a nação. O tremor também foi percebido em localidades do norte do Brasil, incluindo Manaus e Belém.
