De opkomst van Vinicius Jr.: van frustratie over Tite tot ster van het nationale team onder Ancelotti
Aan de vooravond van het WK, in april 2022, zocht de toenmalige coach van het Braziliaanse team, Tite, naar een strategie om de prestaties van een jong talent in zijn ploeg te verbeteren. Op een ongebruikelijke manier raadpleegde hij een professionele collega om de prestaties van Vinicius Jr. te optimaliseren.
“Ik vroeg Ancelotti om advies om [Vini Jr.] te helpen spelen zoals hij deed in Madrid”, vertelde de Braziliaanse coach aan de krant Marca. Het gesprek concentreerde zich op aanvallende tactieken die de speler meer creatieve vrijheid zouden geven, wat de intentie van beide coaches aantoonde om het beste potentieel uit de atleet te halen.
Tite was echter niet in staat de leringen volledig te implementeren. Vinicius Jr. speelde het hele WK als starter, maar werd op het cruciale moment van de verlenging tegen Kroatië gewisseld. Een paar jaar later zou Carlo Ancelotti zelf de kans krijgen om getuige te zijn van de volledige evolutie van de ster.
Toen Carlo Ancelotti in mei 2025 het Braziliaanse team overnam, vond hij Vinicius Jr. met bescheiden aantallen en scoorde hij slechts zes doelpunten in 39 wedstrijden voor het nationale team. In ongeveer een jaar tijd slaagde de Italiaanse coach erin de aanvaller op te poetsen en zijn beste versie te onthullen.
Leia Também
Messi bereikt 19 doelpunten op FIFA World Cups met een geweldige vrije trap voor Argentinië in de wedstrijd met Jordan
Cristiano Ronaldo schittert buiten het veld op het WK 2026 met zijn zakenimperium en gezinsluxe
Op 41-jarige leeftijd bevestigt Cristiano Ronaldo zijn historische erfenis en bereidt hij zich voor om te schitteren op het WK 2026
Onder leiding van Ancelotti heeft Vinicius Jr. zeven doelpunten gescoord in 13 wedstrijden voor de Seleção, waarmee hij het totaal aantal doelpunten overtreft dat hij onder alle voorgaande coaches samen had gescoord. Deze impact was al zichtbaar bij Real Madrid, waar de speler vóór de komst van de Italiaan werd gezien als een vleugelspeler met beperkte effectiviteit en later 90 doelpunten scoorde in 198 wedstrijden.
“Het is bevredigend, want ik twijfelde er niet aan hoe hij dit WK kon bereiken”, aldus Ancelotti. De commandant prees ook de prestatie van de speler met het Seleção-shirt en benadrukte een kopbal “zeer zeldzaam voor hem”, waarmee hij Vini classificeerde als “een van de beste ter wereld”, na de 3-0 overwinning op Schotland.
De campagne van Vinicius Jr. tijdens het huidige WK was spectaculair. Hij liet zijn sporen na in de drie groepsfasewedstrijden, een opmerkelijke prestatie die in de geschiedenis van de Braziliaanse WK-ploeg alleen was behaald door Preguinho (1930), Didi (1954), Jairzinho (1970), Romário (1994) en het duo Ronaldo en Rivaldo (2002).
Deze stijging is mede het gevolg van een tactische aanpassing van de opstelling op het veld. Ancelotti transformeerde Vini Jr. van een traditionele linksbuiten in een spits met ruime bewegingsvrijheid, die vaak centraal speelde, waar zijn prestaties zeer positief waren.
“Hij verkeert in uitstekende conditie. Ik geloof dat het team hem laat rusten als we de bal niet hebben. Hij hoeft niet te veel te verslijten zonder de bal, wat hem frisser houdt als we die wel hebben”, legt Ancelotti uit, die wordt erkend vanwege zijn vermogen om het maximale uit het potentieel van Vinicius Jr. te halen.
