קבוצת הקריקט ההודית פתחה את סיבוב ההופעות שלה באירלנד ביום חמישי (26) עם משחק T20 בינלאומי בבלפסט. המשחק מסמן את חזרתו של שריאס אייר כקפטן הקבוצה לאחר תקופה ארוכה של היעדרות במתכונת הקצרה ביותר. הודו ניצחה בהקלה ובחרה לכדור ראשון, תוך ניצול תנאים נוחים למשחקי כדור מהיר במגרש המקומי.
הקפטן של שריאס אייר מסמן קאמבק ואתגר ראשוני
החזרה של שריאס אייר לקפטן של נבחרת הודו T20I היא אחת הנקודות החשובות ביותר של העימות. הוא מקבל על עצמו את המנהיגות של הקבוצה שזכתה לאחרונה באליפות העולם השנייה שלה בספורט. ההופעה האחרונה שלו ב-T20I עבור הודו הייתה לפני 936 ימים, מה שהופך את החזרה הזו לרגע משמעותי עבור הספורטאי ועבור האסטרטגיה של הנבחרת המכוונת ל”אליפות שלוש פעמים” אפשרית. למרות שהוביל במשחקים קודמים, זו הפעם הראשונה שלו כקפטן במשרה מלאה.
ההתקפה ההודית שולטת בכדורים הראשונים בבלפסט
תחילת המשחק התאפיינה ביעילותם של הבולרים ההודיים, שניצלו את תנאי השדה בבלפסט. הרשיט ראנה, שחזר לאחר ניתוח בברך, וארשדיפ סינג, הצליחו לשבור את ההגנות האיריות במחזורים הראשונים. הודו ניצלה את אווירת הנדנדה והתפר, והכניסה את נבחרת אירלנד ללחץ בתחילת המשחק.
אירלנד נאבקת עם ירידת שערים
נבחרת אירלנד פתחה סוערת, ואיבדה שערים חשובים ברצף. טים טקטור, לאחר ששרד סיכוי לתפוס, בסופו של דבר נתפס על ידי שריאס אייר מכדור של הרשיט ראנה. כמה רגעים לאחר מכן, הארי טקטור נדרס על ידי ארשדיפ סינג, והשאיר את אירלנד במצב עדין. הניקוד החזוי לאירים, לפי חזאי Cricinfo, היה בערך 143 עד 147 ריצות.
כישרונות חדשים ומבט לאחור על העימותים
המשחק שימש גם במה להופעת בכורה של כישרונות חדשים בשתי הקבוצות. אירלנד העניקה זימונים ראשונים למגישים מאט הולארד וג’אי מונדרה. מעניין, Vaibhav Sooryavanshi הצעיר, רק בן 15, היה בנבחרת ההודית וחיכה להופעת בכורה בינלאומית אפשרית שלו, אבל עבר מההרכב הפותח. ההיסטוריה בין שתי הקבוצות מצביעה על דומיננטיות הודית, כאשר אירלנד מחפשת ניצחון ראשון ב-T20I מול הודו לאחר תשעה עימותים.
- ההרכב הפותח של הודו כלל:
- סנג’ו שמשון (שבוע)
- אבישק שארמה
- אישן קישן
- שריאס אייר (קפטן)
- טילאק ורמה
- שיבאם דוב
- אקסר פאטל
- וושינגטון סאנדאר
- חרשיט רנא
- ארשדיפ סינג
- פראסיד קרישנה
- הנבחרת האירית נכנסה למגרש עם:
- טים טקטור
- רוס אדיר
- הארי טקטור
- לורקן טאקר (קפטן ושבוע)
- בן קליץ
- גארת’ דילייני
- ג’ורג’ דוקרל
- ליאם מקארתי
- מתיו האמפריז
- ג’אי מונדרה
- מאט הולארד