ראסל לוקח את הפול בסשן סוער עבור מרצדס
הנהג הבריטי ג’ורג’ ראסל, מקבוצת מרצדס, הבטיח בשבת הקרובה (27) את הפול פוזיציון לגראנד פרי הפורמולה 1 של אוסטריה, במפגש מוקדמות בסימן פיתולים ותאונות. הביצועים של הרגע האחרון עלו על מתחריו, וביססו מקום נכבד למירוץ של יום ראשון.
שלב המוקדמות התקיים במעגל ספילברג, אוסטריה, והתאפיין ברגעים של תחרות אינטנסיבית ותקריות ששינו את הרשת הסופית. ההישג של ראסל מייצג עמוד נוסף עבור מרצדס, בעיצומה של אליפות דינמית.
פרארי ומרצדס מתחרות על עמדות המוצא
התחרות על המיקומים הראשונים הייתה עזה, כאשר צ’ארלס לקלרק מפרארי, רק 0.236 שניות אחרי ראסל. חברו לצוות של לקלרק, לואיס המילטון, שזכה לפני שבועיים בגראנד פרי הקטלאני בברצלונה, הפגין עקביות כשרשם את הזמן השלישי המהיר ביותר. הנוכחות החזקה של שתי הקבוצות בשורות הראשונות מבטיחה מירוץ מרגש.
החקירה נגד ג’ורג’ ראסל בגין דגלים צהובים בוטלה
זמן קצר לאחר סשן המוקדמות, ג’ורג’ ראסל היה מושא לחקירה בגין הפרה אפשרית של חוק הדגל הצהוב הכפול. החשד התעורר לאחר התאונה שבה היה מעורב מקס ורסטפן, שקטעה את חיקם של כמה נהגים. עם זאת, הניתוח של דיילי המירוץ הגיע למסקנה כי לא הייתה אי-סדירות והחקירה נסגרה מיידית, ואישרה את עמדת הקוטב של הבריטי.
התאונה של מקס ורסטפן משנה את רשת הזינוק של המירוץ
אחד הרגעים הדרמטיים ביותר של הסשן הגיע במהלך סיבוב הטיסה האחרון, כאשר מקס ורסטפן של רד בול סבל מתאונה. הנהג החליק ופגע בקיר בפנייה תשע, ובכך סיים את ניסיונו לשפר את זמנו והבטיח את יציאתו מהמכונית ככל הנראה ללא פגע.
אירוע זה היה מכריע בהגדרת המיקומים, שכן ורסטפן כמעט נותר מחוץ לחלק השני של המוקדמות ולמרות התאונה, הבטיח את המקום החמישי על הרשת עם זמן מוקדם יותר. הוא הביע תסכול והזכיר שהקבוצה “יכלה להיות שלישית” בהתחשב בתחרותיות של המכונית.
קימי אנטונלי מתחרט על טעות מכרעת שהשפיעה על ההסמכה שלו
קימי אנטונלי הצעירה, המובילה הנוכחית של אליפות הפורמולה 1 ומנצחת בחמישה מתוך שבעת המירוצים שהתקיימו עד כה, תצא לדרך במקום הרביעי במגרש של יום ראשון. הנהג בן ה-19, לעומת זאת, קטע את הקפת הטיסה האחרונה שלו בגלל התאונה של ורסטפן, והחמיץ את ההזדמנות לשפר את זמנו.
אנטונלי הסביר לסקיי ספורטס שהוא חשב שהוא רואה דגל צהוב כפול ולכן עצר את חיקו לחלוטין. הוא הודה בטעות, והכיר בכך שלא היה צריך לקבל את ההחלטה הזו. הטעות של הכישרון הצעיר מראה על הלחץ ומהירות ההיגיון הנדרשים בפורמולה 1, אפילו למנהיג אליפות.