NASAが発表した最近の研究では、星ASKAP J1832−0911における前例のない挙動が明らかになり、新たに発見された謎に満ちた宇宙天体のカテゴリーの起源に関する新たな手がかりが得られた。
この分析は、アメリカ宇宙機関に属するチャンドラ X 線天文台と、オーストラリアのワジャリ国にある SKA パスファインダー電波望遠鏡 (ASKAP) からの情報を組み合わせて実行されました。
この星は、2022年に初めて確認された「長周期電波過渡現象」と呼ばれる天体のグループの一部であり、電波強度の規則的な変動が数十分にわたって現れる。
この強度変調は、1秒間に数回の信号の繰り返しで高速回転する中性子星であるパルサーで見られる変動よりも数千倍長いことが示されています。
天体 ASKAP J1832 は、44 分ごとに電波の振動サイクルを示し、これにより長周期無線過渡現象の分類に分類されます。科学チームはチャンドラを使用して、ASKAP J1832 も同じ 44 分の周期で X 線に規則的な変動を示していることを発見しました。
この特徴を持つ X 線信号が長時間の無線トランジェントで確認されたのはこれが初めてであり、これまで電波でのみ観察されていたこれらの物体の背後にある物理を理解するための新たな視点が開かれました。
科学者チームは、ASKAP J1832 が他の天体から物質を引き付けるパルサーまたは中性子星である可能性を排除しています。その特殊性が、これらの既知の現象からの電波および X 線信号の典型的な強度に対応していないためです。
ASKAP J1832 のいくつかの特殊性は、50 万年以上前のものである、非常に強い磁場を持つ中性子星であるマグネターに起因する可能性があります。
しかし、ASKAP J1832 で観察される他の特性、たとえば強力で不定な電波放射などは、古いマグネターであることを正当化するのが困難です。