A Chery anuncia a preparação de mais um modelo para seu portfólio global de caminhonetes, após lançar as picapes Himla e Stockman, que possuem carroceria sobre chassi e porte médio. A nova adição será uma picape de porte intermediário, construída com monobloco, seguindo o padrão de concorrentes como a Fiat Toro, Ford Maverick e a vindoura BYD Mako. Os primeiros registros de imagens do veículo foram feitos recentemente junto ao órgão de patentes da África do Sul.
Posteriormente, a aprovação do registro se estendeu para a Nova Zelândia, Tailândia, Indonésia e Filipinas, evidenciando o interesse da fabricante em proteger legalmente seu projeto. Nos documentos, a picape é apresentada em esboços que mostram um design praticamente finalizado e um estilo considerado inovador para a categoria. Com base nesses registros, projeções artísticas elaboradas com auxílio de inteligência artificial oferecem uma ideia de como será a versão definitiva.
O visual da carroceria chama atenção pelas linhas marcantes e vincos bem definidos, que conferem uma percepção de robustez. As caixas de roda com formato quadrado e a dianteira elevada adicionam imponência ao conjunto. O modelo será de cabine dupla e contará com maçanetas das portas traseiras embutidas na coluna, uma solução de design que otimiza a aerodinâmica e confere um visual mais moderno, sendo uma tendência crescente no setor automotivo, como visto na futura Renault Niagara, destacando a busca por inovação estética e funcionalidade.
No registro sul-africano, divulgado pelo portal Cars, a Chery descreve a patente como uma “picape crossover”, que une de forma funcional uma cabine de passageiros totalmente fechada com uma área de carga traseira aberta ou semiaberta.
Informações técnicas completas ainda não foram divulgadas, mas a expectativa é que a nova picape utilize a plataforma T1X do grupo Chery. Essa arquitetura é a mesma empregada nos SUVs da família Tiggo, como os modelos 5X, Tiggo 7 e Tiggo 8, e oferece grande adaptabilidade para diferentes aplicações, incluindo caminhonetes.
A plataforma T1X permite diversas configurações, como variações na distância entre-eixos, suspensão elevada e ângulos de ataque e saída favoráveis para um bom desempenho em estradas não pavimentadas. A tração pode ser tanto dianteira quanto integral, e o suporte se estende a motores convencionais, híbridos plenos (HEV) e híbridos plug-in (PHEV).
A África do Sul está entre os primeiros mercados previstos para receber a nova picape, onde também haverá produção local. Outros países serão abastecidos posteriormente. No Brasil, considerando o volume e a popularidade do segmento de picapes intermediárias e os planos de expansão da Chery, o lançamento do veículo é considerado uma forte possibilidade.