Uma fabricante americana apresentou uma nova mini picape movida a gasolina, com um preço inicial altamente competitivo de US$ 21.500. O veículo, da REO Industries, promete uma transmissão manual opcional e uma impressionante autonomia de 965 quilômetros, superando a rival Slate em custo.
Recentemente, a marca Slate, de Detroit, havia anunciado que sua picape elétrica de lançamento custaria a partir de US$ 24.950, um dos preços mais baixos no segmento. No entanto, a REO Industries, com sede no Texas, está prestes a lançar sua picape compacta Runabout, que não só será mais acessível, mas também não enfrentará preocupações com a autonomia, por ser equipada com um motor a combustão. A iniciativa levanta a questão se esse modelo pode realmente revigorar o mercado de picapes compactas nos Estados Unidos.
O retorno de um nome tradicional da indústria automotiva
O nome REO possui um legado na história automobilística, pois a REO Motor Car Company foi fundada em 1905 por Ransom Eli Olds, logo após sua saída da Oldsmobile. A empresa ficou conhecida pela fabricação de caminhões robustos e veículos utilitários. Mais recentemente, Zach De Bernardi, fundador e CEO da atual REO Industries, garantiu o registro da marca. Embora a REO de hoje seja uma entidade distinta da original do início do século XX, ela preserva a conexão da empresa com a produção de veículos utilitários práticos, o que se alinha perfeitamente com sua nova linha de veículos básicos e acessíveis.
Com essa breve incursão histórica, é possível direcionar a atenção para os três modelos que a empresa planeja lançar. São eles: a picape Runabout T4X de duas portas, a Runabout T4C com quatro portas e o SUV Runabout S4C.
De acordo com informações da Road & Track, o modelo T4X terá aproximadamente 4,57 metros de comprimento, um tamanho comparável ao de um Honda Civic. Com preço inicial de US$ 21.500, esta picape será construída sobre um chassi tradicional, equipada com um motor a gasolina de quatro cilindros e tração mecânica nas quatro rodas. Haverá opções de câmbio manual e automático de seis velocidades, e a REO almeja uma autonomia superior a 965 quilômetros com um único tanque de combustível, o que representa aproximadamente o triplo do alcance da picape elétrica da Slate. Com uma capacidade de reboque em torno de 2.041 kg, o veículo se mostra significativamente mais robusto do que sedãs compactos ou crossovers da mesma faixa de preço. A REO também projeta uma vida útil para o conjunto motriz de impressionantes 804.560 quilômetros.
As imagens promocionais divulgadas até o momento servem apenas como exemplos de direção e não representam os projetos finais dos veículos. Contudo, espera-se que os modelos da REO apresentem designs simples e de formato quadrado, priorizando a funcionalidade em detrimento das tendências estéticas mais recentes.
Estratégias para viabilizar um custo-benefício competitivo
É inegável que a construção de uma picape com preço inicial pouco acima de US$ 20 mil exigirá certas concessões no processo de fabricação. Inspirada nos veículos Kei japoneses, que são descomplicados, a picape mais acessível poderá ser comercializada sem recursos como rádio ou painéis de porta com acabamento premium. Controles físicos serão mais predominantes do que as telas digitais, embora diversas opções avulsas permitirão aos compradores adicionar itens essenciais conforme suas necessidades.
“Nosso objetivo é responder à pergunta: ‘Qual é a definição de um caminhão?’ E vamos construir isso”, afirmou De Bernardi. “Só que vamos torná-lo menor, mais acessível e fazer o que fizer sentido economicamente para uma startup.”
As reservas para os modelos REO Runabout já podem ser feitas no site da fabricante, mediante um depósito de US$ 25. A empresa planeja a apresentação oficial do modelo para o quarto trimestre de 2026, com a produção de unidades piloto em 2027 e as entregas começando no final de 2028.