Een 35-jarige burger werd in Hong Kong gearresteerd vanwege haar bijzondere fascinatie voor reptielen. De vrouw hield een krokodil op haar veranda en de aanwezigheid van het exotische dier waarschuwde de autoriteiten. Bijgevolg werd ze in hechtenis genomen, waardoor ze zichzelf nu blootstelde aan een zware financiële straf en mogelijke opsluiting.
Overheidsautoriteiten bevestigden afgelopen woensdag dat het reptiel zich op het balkon van de woning van de vrouw bevond. Na ontdekking heeft de politie direct contact opgenomen met de Dierenbescherming voor hulp. Ter plaatse vond het team van experts de gewonde krokodil, verborgen onder verschillende voorwerpen, en ging het over tot het vangen ervan met behulp van touw en net.
Ontdekking van een groot aantal andere reptielen en amfibieën in de residentie
De krokodil werd voorlopig onder de hoede van de beschermende instelling gestuurd. Donderdagochtend, een paar uur later, voerden politie en leden van het ministerie van Landbouw, Visserij en Natuurbehoud een gedetailleerd onderzoek uit in het pand. Volgens de overheid hebben agenten in totaal 63 andere reptielen en amfibieën in het appartement aangetroffen. Bijna de helft van deze exemplaren werd geclassificeerd als met uitsterven bedreigd, waaronder verschillende soorten hagedissen, schildpadden en slangen, zoals de boaconstrictor en de netpython.
The Society for the Prevention of Cruelty to Animals rescued an injured juvenile crocodile found in a Sham Shui Po residential building on Wednesday.
Full story: https://t.co/8erzJiGBeZ Photos: SPCA. pic.twitter.com/MraWslA4bz— Hong Kong Free Press HKFP (@hkfp) June 25, 2026
Autoriteiten in de Chinese speciale administratieve regio meldden dat de vrouw zichzelf verdedigde en beweerde de dieren te bezitten en ze voor educatieve doeleinden te gebruiken. Het ontbreken van een passende vergunning om deze exemplaren te behouden leidde echter tot zijn arrestatie op beschuldiging van illegaal bezit van bedreigde diersoorten.
Juridische gevolgen en zware sancties voor de diereigenaar
De verdachten kunnen de zwaarste straffen opgelegd krijgen, waaronder een boete van maximaal tien miljoen Hong Kong-dollars, het equivalent van ongeveer 1,12 miljoen euro, en een gevangenisstraf van maximaal tien jaar. De autoriteiten namen de krokodil – aanvankelijk geïdentificeerd als een zoutwaterkrokodil – in beslag, naast bijna dertig andere diersoorten die met uitsterven bedreigd werden.