De iconische attractie Pirates of the Caribbean in Disneyland in Anaheim, Californië, heeft zijn deuren heropend na een renovatie van bijna twee maanden, waarbij een hightech upgrade werd onthuld. De nieuwe functie concentreert zich op een van de meest memorabele boottochten in de donkere scènes, die nu op een ongekende manier tot leven komt, waarbij gebruik wordt gemaakt van projecties en robotica om een dynamisch verhaal van transformatie te vertellen.
Het verhaal van een attractie die generaties lang heeft getekend
De attractie Pirates of the Caribbean werd 59 jaar geleden geopend en heeft een speciale betekenis in de geschiedenis van Disneyland. Het was de laatste persoonlijk toezicht van Walt Disney vóór zijn overlijden in 1966. De reis speelt zich af op New Orleans Square en vertelt verhalen over gedurfde piraten, avontuurzoekende zeilers en legendarische schatten, die de afgelopen decennia miljoenen bezoekers hebben geboeid.
Verrassende transformatie naar een iconisch tafereel
De belangrijkste nieuwigheid van de hervorming is te zien in de klassieke scène waarin het skelet van een piraat op een stapel vervloekt goud zat. Wat ooit een statische figuur was, ontvouwt zich nu in een kort visueel verhaal. Met behulp van nieuwe technologie zijn bezoekers getuige van de piraat, aanvankelijk een levende ziel, die geleidelijk verandert in een skelet nadat hij een betoverde gouden munt heeft aangeraakt.
Alfredo Ayala, een Disneyland Imagineer, legde het proces uit in een officiële video. ‘Als hij opstaat, de munt oppakt en ernaar kijkt, wordt hij betoverd en bevriest hij in de tijd,’ zei Ayala. De scène gaat verder met het gewicht van de arm van het skelet, waardoor de munt valt, waardoor hij even uit de schat wordt bevrijd. Hebzucht zorgt er echter voor dat hij de munt weer pakt, waardoor zijn lot als permanent skelet wordt bezegeld.
Hybride projectietechnologie begrijpen
De magie achter deze nieuwe ervaring wordt mogelijk gemaakt door een innovatie die Disney Imagineers ‘hybride frontprojectietechnologie’ hebben genoemd. Dit systeem vertegenwoordigt een evolutie van de traditionele animatronica, die overvloedig aanwezig is in het park. Het bijzondere ligt in het vermogen om de projectie synchroon te laten bewegen met de animatronische figuur, die niet statisch blijft.
Deze aanpak combineert de tactiliteit en fysieke aanwezigheid van animatronics met de visuele veelzijdigheid van digitale projecties. De vooruitgang betekent dat verhalen binnen attracties vloeiender en complexer kunnen worden, waardoor personages in realtime met de omgeving kunnen communiceren en van vorm kunnen veranderen. Een dergelijke innovatie maakt de weg vrij voor diepere, dynamischere meeslepende ervaringen in toekomstige Disney-projecten, die verder gaan dan eenvoudige visuele effecten en projectie rechtstreeks integreren in de fysieke actie van de poppen.
De impact op de bezoekerservaring
Met deze update wil Disneyland de band van gasten met de geschiedenis van de attractie verdiepen door een extra laag van verwondering en verrassing toe te voegen. Ayala benadrukt dat deze nieuwe technologie “een nieuw niveau van interactie met onze geliefde gasten opent.” Het vermogen om een statisch element tot leven te zien komen en direct voor de ogen van de kijker een transformatie te zien ondergaan, verrijkt de ervaring aanzienlijk, waardoor Disney’s erfenis van innovatie levend blijft voor nieuwe generaties.