Presiden Epic Games Tim Sweeney baru-baru ini menyampaikan kritik keras terhadap pedoman Valve mengenai penggunaan kecerdasan buatan pada platform Steam. Menurut eksekutif tersebut, segel wajib yang mengidentifikasi game dengan AI berbahaya bagi pengembang dan dapat membahayakan kesuksesan judul baru di pasar.
Pernyataan Sweeney tersebut disampaikan saat pertemuan dengan PC Gamer, di Chicago, pada acara Unreal Fest. Pemimpin Epic mengklasifikasikan praktik perusahaan saingannya sebagai berbahaya, dan menegaskan kembali dukungannya terhadap penerapan teknologi AI dalam proses pembuatan game.
Bagaimana peringatan AI menjadi stigma bagi game
Sweeney berpendapat bahwa kekuatan pasar Steam merupakan faktor utama dalam masalah ini. Agar game baru mendapatkan visibilitas dan dimasukkan dalam daftar keinginan pengguna, kehadiran di platform sangatlah penting, sehingga dampak segel AI menjadi lebih signifikan.
Pihak eksekutif menyamakan teguran tersebut dengan konsep “surat merah”, sebuah tanda aib masyarakat yang dikenakan pada suatu produk. Dia mencatat bahwa, ketika peringatan ini muncul, sebagian komunitas game cenderung memboikot peluncuran tersebut bahkan sebelum diluncurkan ke publik.
Asal usul ungkapan ini berasal dari novel klasik “The Scarlet Letter”, yang ditulis oleh Nathaniel Hawthorne pada tahun 1850. Dalam plotnya, seorang karakter dipaksa untuk menunjukkan tanda “A” merah di pakaiannya di depan umum, melambangkan keyakinannya atas perzinahan.
Dengan cara ini, “huruf merah” menjadi simbol stigmatisasi yang terlihat, sebuah hukuman sosial yang terus menerus menyertai individu. Sweeney menggunakan analogi ini untuk menggambarkan persepsinya: baginya, segel AI dalam game bertindak sebagai tanda ketidaksetujuan, yang menunjukkan kepada konsumen sesuatu yang harus ditolak.
Contoh terbaru yang disebutkan oleh Sweeney adalah permainan “Crazy Taxi”, yang memiliki presentasi awal yang baik di sebuah acara Microsoft. Namun, ditemukannya peringatan AI pada judul tersebut dengan cepat mengubah sentimen publik yang berbalik menentang rilis tersebut.
Tim Sweeney menganggap kebijakan Valve “tidak bertanggung jawab”
Kritik semakin meningkat ketika membahas tanggung jawab Valve untuk menerapkan standar ini. Dari sudut pandang pendiri Epic, perusahaan menerapkan keputusan yang sangat sulit terhadap studio.
“Saya menganggap sikap Valve ini benar-benar tidak bertanggung jawab,” kata Sweeney. Dia menambahkan bahwa “mereka tidak boleh bertindak seperti ini, karena hal ini sangat menghambat peluang kesuksesan bagi pengembang game mana pun.”
Pemikiran Sweeney menunjukkan sebuah dilema: studio terpaksa memilih antara menyerahkan alat yang meningkatkan produktivitas atau menggunakannya dan berisiko menghadapi penilaian publik karena segel tersebut. Menurutnya, penolakan otomatisasi merupakan kerugian kompetitif dibandingkan pesaing yang sudah menerapkannya.
Detail tentang apa yang sebenarnya diminta Steam dari pengembang
Namun, kebijakan yang diadopsi oleh Valve lebih spesifik daripada pernyataan Sweeney. Pada bulan Januari, platform Steam merevisi pedomannya, yang bertujuan untuk memperjelas informasi apa tentang AI yang harus diungkapkan oleh pengembang.
Aturan saat ini menetapkan bahwa peningkatan produktivitas pengembangan, seperti penggunaan AI dalam pembuatan kode, tidak memerlukan pemberitahuan. Persyaratan pengungkapan berlaku secara eksklusif untuk konten buatan AI yang disajikan langsung kepada pemain, termasuk elemen visual, suara, tekstual, dan materi promosi.
Platform itu sendiri berpendapat bahwa, karena konten AI ini tidak melalui metode audit biasa, tanggung jawab transparansi ada pada pengembang. Pada Juli 2025, Steam mendaftarkan 7.818 game dengan segel AI, pertumbuhan signifikan hampir 800% dibandingkan tahun 2024.
Bagaimana Epic Games membela penerapan kecerdasan buatan
Sweeney berpendapat bahwa AI mengurangi tugas yang berulang, memungkinkan pembuat konten untuk fokus pada aspek penting game, seperti narasi, latar, dan mekanisme gameplay. Ia mengilustrasikan visinya dengan metafora menghasilkan vas bunga.
Ia mencontohkan, pemodelan objek yang sangat detail secara manual, seperti vas bunga, bisa menghabiskan biaya selangit sebesar US$1 juta (sekitar R$5,2 juta), secara hiperbola. Menurutnya, investasi pada barang dekoratif akan menjadi pengeluaran yang tidak perlu, karena nilai sebenarnya dari sebuah game terletak pada pengalaman keseluruhannya.
Perspektif ini selaras langsung dengan rencana masa depan Epic Games. Versi berikutnya dari alatnya, Unreal Engine 6, akan memiliki integrasi dengan model AI seperti Claude, dari Anthropic, dan Gemini, dari Google, yang bertujuan untuk mengoptimalkan berbagai operasi dalam lingkungan pengeditan.
Sweeney sendiri mengakui bahwa penolakan terhadap AI memiliki alasan yang sah. Dia mengakui bahwa pada tahap awal, beberapa perusahaan kecerdasan buatan terlibat dalam tindakan yang patut dipertanyakan, seperti sebuah episode di mana sebuah perusahaan kedapatan mengunduh data berukuran terabyte dari platform torrent.
Kontradiksi di Epic Games: AI menjadi fokus setelah PHK
Pertahanan otomatisasi Epic Games terjadi dalam skenario internal perusahaan yang kompleks. Lebih dari seribu karyawan diberhentikan tahun ini, dalam periode yang ditandai dengan menurunnya popularitas “Fortnite”.
Fokus yang kuat pada kecerdasan buatan juga berdampak pada aspek kreatif. Sjoerd de Jong, seorang desainer level berpengalaman, meninggalkan perusahaan setelah dua belas tahun, dan kepergiannya terkait dengan arah baru Unreal Engine 6. Selain itu, studio Poncle, pencipta “Vampire Survivors”, mengungkapkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan kembali kolaborasinya dengan “Fortnite” setelah dirilisnya informasi tentang penggunaan AI generatif oleh Epic dalam membuat elemen game.
Kritikus juga menunjukkan adanya ketidakkonsistenan: meskipun Sweeney menganjurkan basis pelatihan AI yang berlisensi dengan benar, proses kreasi artistik Epic menggunakan alat seperti Nano Banana dan GPT Image. Namun, platform ini tidak menjamin kontrol ketat atas asal data yang digunakan untuk melatih model mereka.