Zuid-Koreaanse autofabrikanten introduceren vaak radicale veranderingen in het uiterlijk van hun lanceringen, en de nieuwste Elantra is een voorbeeld van deze aanpak. Onlangs gepresenteerd op de Busan Motor Show 2026 in Zuid-Korea – waar het voertuig wordt verkocht onder de naam Avante – vertoont de achtste generatie van de compacte sedan een volledig vernieuwde esthetiek vergeleken met de vorige versie, zowel van buiten als van binnen.
Met lijnen die doen denken aan het pantser van Iron Man, verrast de nieuwe Elantra met details zoals bredere wielkasten en in de carrosserie geïntegreerde deurgrepen. Een van de zichtbare indicatoren van zijn groei is de toevoeging van een zijruit aan de achterzijde, een element dat een onderscheidend tintje aan het profiel toevoegt en de grotere afmetingen ervan benadrukt. Het voertuig meet nu 4.765 mm en overtreft het vorige model met 55 mm. Van deze toename werd 30 mm toegepast op de wielbasis, die nu 2.750 mm bedraagt, wat resulteert in een interieur met meer ruimte voor de inzittenden.
Hyundai benadrukt zelf dat de opnieuw ontworpen Elantra een leefbaarheid biedt die dicht bij die van middelgrote sedans, zoals de Sonata, ligt. Naast de lengtewinst is de nieuwe generatie van de auto 30 mm breder, in totaal 1.855 mm. De hoogte was ook licht toegenomen en bereikte 1.425 mm, hoewel er nog steeds geen bevestiging is of deze verandering resulteert in meer hoofdruimte voor passagiers, ondanks dat de daklijn meer horizontaal lijkt te zijn.
Opvallende stijl geïnspireerd door de “kunst van staal”
De Zuid-Koreaanse autofabrikant heeft onthuld dat de nieuwe generatie Elantra de ‘Art of Steel’-ontwerptaal belichaamt, gekenmerkt door een overvloed aan scherpe randen en expressieve contouren. Zowel de koplampen als de achterlichten zijn ontworpen om de letter “H” te vormen, en ook een brede spoiler die de hele breedte van de achterkant beslaat, valt op. De set wordt aangevuld met tweekleurige 18-inch velgen, waarvan het vijfspaaksontwerp de hoekige esthetiek van de auto versterkt.
Het interieur van de Elantra wekt de indruk tot een superieure autoklasse te behoren, uitgerust met Hyundai’s geavanceerde Pleos-infotainmentsysteem, dat op Android werkt. Het standaard touchscreen is 12,9 inch, met de optie voor een grotere 14,6 inch versie. Gelukkig behield de interface enkele fysieke bedieningselementen onder het display, waardoor het aantal knoppen werd verminderd, maar zonder de traditionele functionaliteiten volledig te elimineren.
Een horizontaal digitaal instrumentenpaneel is strategisch voor de bestuurder gepositioneerd. Het Hyundai-embleem op het stuur werd verwijderd en vervangen door vier stippen die de morsecode van de letter “H” symboliseren, een stilistische eigenschap die al aanwezig was in andere modellen van het merk. De keuzehendel is verplaatst naar de achterkant van het stuur, waardoor het onderste gedeelte van de middenconsole vrijkomt, waar nu twee draadloze opladers zijn ondergebracht.
Nieuwe functies en motoropties
Andere opvallende elementen zijn de sfeerverlichting op de deurpanelen en het hoofddashboard, evenals twee grote bekerhouders vóór de middenarmsteun. Op zowel het stuur als het bestuurdersportier bleven de traditionele knoppen behouden. De passagierszijde van het dashboard heeft een structuurafwerking die een zacht materiaal simuleert, waardoor de waargenomen verfijning van de auto wordt versterkt.
Op de Zuid-Koreaanse markt zal de Avante worden aangeboden met een 2,0-liter benzinemotor met natuurlijke aanzuiging, die 147 pk levert, wat een toename van 25 pk betekent in vergelijking met de vorige generatie. Daarnaast komt er een efficiëntere hybride variant beschikbaar, die een 1,6-liter motor combineert met een systeem dat het gecombineerde vermogen verhoogt tot 155 pk. Deze hybrideversie is voorzien van de nieuwste regeneratieve remtechnologie van Hyundai en een innovatieve functie, ‘Stay Mode’, waarmee inzittenden de batterij kunnen gebruiken om de airconditioning en het infotainmentsysteem draaiende te houden, vergelijkbaar met een volledig elektrische auto, zelfs als de motor is uitgeschakeld.
De lancering van de nieuwe Avante op de binnenlandse markt staat gepland voor het derde kwartaal van dit jaar, terwijl de mondiale versie van de Elantra voor andere markten mogelijk in de loop van 2027 arriveert.
Hyundai heeft een geschiedenis van gedurfde ontwerpen, en de Elantra van de achtste generatie zet die reputatie voort. De lancering van elke nieuwe sedan is welkom in de autowereld, en het is positief om te zien dat het populaire autosegment aandacht en innovaties blijft krijgen. Toekomstperspectieven wijzen op de ontwikkeling van een krachtige “N” -versie, uitgerust met een krachtigere motor, hoewel de komst ervan een paar jaar na de lancering van de conventionele varianten op de markt zou moeten plaatsvinden.