Tim kriket India memulai tur mereka di Irlandia pada Kamis (26) dengan pertandingan T20 Internasional di Belfast. Pertandingan tersebut menandai kembalinya Shreyas Iyer sebagai kapten tim setelah sekian lama absen dalam format terpendek. India memenangkan undian dan memilih untuk melakukan bowling terlebih dahulu, memanfaatkan kondisi yang menguntungkan bagi para pemain fast bowling di lapangan setempat.
Kapten Shreyas Iyer menandai kembalinya dan tantangan awal
Kembalinya Shreyas Iyer menjadi kapten tim T20I India adalah salah satu poin terpenting dalam pertandingan ini. Dia mengambil alih kepemimpinan tim yang baru-baru ini memenangkan kejuaraan dunia kedua dalam olahraga tersebut. Penampilan terakhirnya di T20I untuk India adalah 936 hari yang lalu, yang menjadikan kembalinya ini sebagai momen penting bagi atlet dan strategi tim untuk mengincar kemungkinan “kejuaraan tiga kali”. Meski sempat memimpin di pertandingan sebelumnya, ini adalah pertama kalinya dia menjadi kapten penuh waktu.
Serangan India mendominasi overs pertama di Belfast
Awal pertandingan ditandai dengan efisiensi para pemain bowling India yang memanfaatkan kondisi lapangan di Belfast. Harshit Rana, yang kembali setelah operasi lutut, dan Arshdeep Singh, berhasil membobol pertahanan Irlandia di overs pertama. India memanfaatkan atmosfer ayunan dan jahitan, menempatkan tim Irlandia di bawah tekanan di awal pertandingan.
Irlandia berjuang dengan gawang yang jatuh
Tim Irlandia memulai dengan awal yang penuh gejolak, kehilangan gawang penting secara berurutan. Tim Tector, setelah selamat dari peluang tangkapan, akhirnya ditangkap oleh Shreyas Iyer dari umpan Harshit Rana. Beberapa saat kemudian, Harry Tector dikalahkan oleh Arshdeep Singh, meninggalkan Irlandia dalam situasi sulit. Perkiraan skor untuk Irlandia, menurut peramal Cricinfo, adalah sekitar 143 hingga 147 run.
Bakat baru dan melihat kembali bentrokan tersebut
Laga tersebut sekaligus menjadi ajang debut talenta-talenta baru kedua tim. Irlandia memberikan panggilan pertama kepada pelempar Matt Hollard dan Jai Moondra. Menariknya, Vaibhav Sooryavanshi muda, yang baru berusia 15 tahun, berada di tim India dan sedang menunggu kemungkinan debut internasionalnya, tetapi tidak dimasukkan dalam starting lineup. Sejarah antara kedua tim menunjukkan dominasi India, dengan Irlandia mencari kemenangan T20I pertama mereka melawan India setelah sembilan pertandingan.
- Susunan pemain awal India menampilkan:
- Sanju Samson (minggu)
- Abhishek Sharma
- Ishan Kishan
- Shreyas Iyer (kapten)
- Tilak Varma
- Shivam Dube
- Axar Patel
- Washington Sundar
- Harshit Rana
- Arshdeep Singh
- Prasidh Krishna
- Tim Irlandia memasuki lapangan dengan:
- Tim Tektor
- Ross Adair
- Harry Tektor
- Lorcan Tucker (kapten & minggu)
- Ben Calitz
- Gareth Delaney
- George Dockrel
- Liam McCarthy
- Matthew Humphreys
- Jai Moondra
- Matt Holland