Tim Korea Selatan berada dalam posisi yang menantang dalam mencari tempat di babak sistem gugur, mengincar tempat ketiga di grupnya. Pers lokal mencerminkan iklim kekhawatiran, melaporkan bahwa peluang kemajuan semakin berkurang.
Peraturan baru kejuaraan ini memungkinkan tim peringkat ketiga terbaik untuk maju ke babak 16 besar, sebuah perubahan signifikan yang menambah lapisan kompleksitas dan ekspektasi. Dengan hanya enam grup yang masih diperebutkan selama dua hari ke depan, Korea Selatan saat ini berada di peringkat keenam dari delapan grup yang diklasifikasikan dengan cara ini. Artinya, meski sudah berkuasa, negara Asia berada di ambang eliminasi, tergantung pada kombinasi hasil yang diperoleh.
Setelah kemunduran melawan Afrika Selatan pada pertandingan ketiga, laporan di media Korea Selatan mengindikasikan perlunya bantuan dari negara lain, seperti Jepang dan Australia. Namun, liputan surat kabar JoongAng Ilbo tentang pertandingan antara Jepang dan Swedia segera menunjukkan hilangnya harapan. Publikasi tersebut menyayangkan, dengan selesainya lima grup, hanya ada satu tim yang berada di peringkat ketiga di bawah Korea Selatan.
Di hari yang sama, hasil imbang antara Australia dan Paraguay di Grup D berdampak langsung pada klasifikasi. Paraguay, dengan mengamankan tempat ketiga di grupnya, naik klasemen dan menyalip Korea Selatan dalam perebutan salah satu tempat. Media-media mengungkapkan rasa frustrasinya, dan mencatat bahwa “bahkan Australia” tidak membantu meringankan tekanan, yang menggarisbawahi beratnya posisi Korea Selatan di turnamen tersebut.