La prohibición de conducir para deudores de prestaciones entra en vigor con nuevos poderes del DWP en el Reino Unido
Hoy entran en vigor en el Reino Unido nuevas medidas que permiten prohibir conducir a las personas que hayan dejado de recibir prestaciones y se nieguen a pagar sus deudas al Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP). Estas nuevas funciones representan una expansión significativa en la capacidad del departamento para recuperar los montos adeudados.
Los ciudadanos que cometan fraude y los deudores que se nieguen a pagar afrontarán graves consecuencias, incluidas deducciones directas de sus cuentas bancarias, según las nuevas leyes que entrarán en vigor.
A partir de hoy se comenzarán a enviar cartas actualizadas a los deudores, con alertas para que se pongan en contacto y paguen los importes pendientes.
Esta iniciativa se enmarca en el compromiso del Gobierno de generar un ahorro de 14.600 millones de libras en los próximos cinco años, como resultado de la lucha contra el fraude, los errores y las actividades de endeudamiento.
El DWP está enviando miles de cartas a personas con deudas pendientes, aconsejándoles que se pongan en contacto con el departamento para rectificar su situación o afrontar las consecuencias.
En virtud de la Ley de Autoridades Públicas (Fraude, Error y Recuperación) de 2025, considerada la medida más exhaustiva contra las deudas de asistencia social en una generación, el DWP ahora tiene la autoridad para buscar directamente las cuentas bancarias de las personas y recuperar el dinero adeudado, sin necesidad de una orden judicial. En casos más graves, el departamento puede solicitar a un tribunal que revoque la licencia de conducir de los deudores persistentes.
El ministro de Trabajo y Transformación de las Pensiones, Andrew Western, declaró:
“Los contribuyentes dedicados merecen un sistema que persiga a quienes evaden intencionalmente su deuda, y eso es exactamente lo que ofrecen estos nuevos poderes”.
“Para todos los que tienen una deuda pendiente, nuestra puerta está abierta y DWP siempre trabajará con ustedes para encontrar una forma asequible de pagar”.
“Sin embargo, para aquellos que pueden pagar y no lo hacen, vamos más lejos que nunca para recuperar su dinero y combatir el fraude”.
El Ministro del Gabinete, Satvir Kaur, declaró:
“El fraude en el sector público y las deudas no recuperadas privan a nuestros servicios esenciales de primera línea de la financiación que merecen”.
“Bajo estos nuevos poderes de la Ley PAFER, este gobierno cumplirá su promesa de proteger a los contribuyentes que trabajan duro y tomar medidas enérgicas contra aquellos que intentan engañar al sistema”.
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La implementación de las nuevas competencias se realizará de forma gradual a partir de octubre de 2026, dando a los deudores un plazo final, a partir de hoy, para liquidar sus obligaciones financieras o establecer un plan de pagos asequible antes de la fecha límite.
Cualquiera que ya no reciba beneficios pero tenga deudas con el DWP y reciba la nueva carta debe tomar medidas de inmediato. Es posible evitar estas medidas por completo contactando al DWP dentro de los próximos cuatro meses. Si es necesario, el personal de DWP puede derivarlo a servicios gratuitos de apoyo y asesoramiento sobre deudas.
Anteriormente, el DWP tenía pocas opciones para perseguir a las personas que ya no recibían beneficios o no estaban empleadas en la nómina, lo que permitía a algunos que podían permitírselo simplemente optar por no participar. Este vacío legal ahora se está cerrando, lo que representa un avance significativo para proteger los recursos públicos y garantizar la justicia fiscal para los ciudadanos.
Los tribunales sólo pueden ordenar una prohibición de conducir si la deuda es de al menos £1.000, y nadie puede ser descalificado si esencialmente necesita su licencia, por ejemplo para trabajos que dependen de la conducción, como repartidores o cuidadores. Inicialmente, cualquier prohibición se levanta siempre que se cumplan las condiciones de pago.
Otras facultades previstas por la Ley PAFER, que estarán operativas en el futuro, incluyen la Medida de Verificación de Elegibilidad. Esta herramienta permitirá al DWP solicitar datos limitados en poder de bancos e instituciones financieras para identificar pagos de beneficios incorrectos, garantizando que los reclamantes reciban el pago exacto y permitiendo que los errores se detecten y resuelvan más rápidamente.
Esta es una parte del compromiso del gobierno de lograr ahorros de £14,6 mil millones de libras esterlinas durante los próximos cinco años en concepto de fraude, errores y actividades relacionadas con la deuda. El plan incluye inversiones para contratar hasta 3.000 empleados adicionales y fortalecer la capacidad de datos, análisis e investigación del departamento.
Los nuevos poderes de recuperación de deuda bajo la Ley PAFER son parte de los planes más amplios del DWP para intensificar la lucha contra los estafadores que explotan el sistema de beneficios y desvían recursos de quienes más necesitan ayuda.
Operaciones exitosas para combatir el fraude
- Caso Operación Mellow– Se llevaron a cabo una serie de operaciones en Londres y Berkshire, dirigidas a una red de fraude de 3 millones de libras esterlinas. Se les acusa de utilizar cientos de identidades falsas para reclamar erróneamente Crédito Universal (UC) y Pagos de Independencia Personal (PIP).
Otros ejemplos de estafas de alto perfil
- Catherine Wieland– Condenado por fraude PIP de £23,000 después de ser atrapado en un recorrido en tirolesa en México.
- Bethany Elwood– Recibió sentencia por defraudar £78.000 en Crédito Universal al mentir sobre su estado civil durante más de cuatro años mientras vivía con su novio.
- Kelly-Ann Clews– Realizó viajes a Pontins y se embolsó 75.000 libras esterlinas en pagos excesivos de varias agencias, incluido el DWP.
- MarkArberry– Condenado por reclamar indebidamente 40.000 libras esterlinas en prestaciones, incluso después de heredar 35.000 libras esterlinas.
- helen verde– Recibió una sentencia de prisión de 7 meses por fraude de £25,000 en beneficios PIP.
Detalles sobre la aplicación de las nuevas reglas
El uso de estos poderes de recuperación de deuda se rige por el Código de prácticas de deducción directa y descalificación de directores del DWP, que establece estrictas salvaguardias que se deben seguir antes de tomar cualquier medida de cumplimiento.
Los Códigos de Práctica han sido sujetos a consulta pública y están disponibles para su acceso en el portal GOV.UK.
El gobierno muestra determinación para combatir el fraude y los errores en el sistema, y la tasa general del 3,2% es la más baja desde el período de la pandemia.
