Informações recentes apontam que a Microsoft teria pausado a celebração de novos contratos com estúdios independentes para a inclusão de títulos no seu serviço de assinatura, o Game Pass. Relatos de desenvolvedores que estavam em avançadas negociações indicam que os processos foram interrompidos.
Desenvolvedores relatam suspensão de negociações para Game Pass
O ex-diretor de vendas e desenvolvimento de negócios da Raw Fury, Fernando Rizo, atualmente sócio da consultoria Caboodle, esclareceu suas observações em um podcast. Ele afirmou ter conversado com diversos desenvolvedores cujos contratos para o Game Pass estavam em diferentes fases de negociação, e que foram informados sobre a suspensão desses acordos. Rizo acredita que a paralisação não significa o fim do serviço, mas sim um período de ajuste estratégico da nova CEO da Xbox, buscando alinhar a equipe antes de retomar as parcerias.
Início da notícia sobre interrupção dos acordos no serviço
Inicialmente, a notícia surgiu indicando que a Microsoft poderia ter interrompido a assinatura de novas parcerias com criadores de jogos terceirizados para o Game Pass. Presume-se que essa decisão esteja ligada à reestruturação pela qual a divisão Xbox está passando atualmente. O mercado agora questiona se o investimento em novos projetos voltará após este período de reorganização.
A informação foi divulgada por Fernando Rizo em seu podcast “The Business of Video Games”. Durante uma feira de negócios na Itália, Rizo ouviu que “muita gente que estava cotada para fechar acordos com o Game Pass — ou seja, nada estava assinado ainda, mas as negociações estavam em estágio avançado — foi completamente enganada”.
Ele reforça que, em sua avaliação, o Game Pass não será descontinuado, considerando a importância que a nova liderança tem atribuído ao serviço. Rizo sugere que a empresa está em pausa, dedicando-se a uma avaliação da situação. Ele expressou a impressão de que parcerias recentes, como a fechada por sua empresa Caboodle no início do ano, talvez tenham sido uma das últimas antes da suspensão.
Estratégia do Xbox em meio a desafios de mercado
A divisão Xbox está sob um processo de “reestruturação” desde fevereiro, quando Asha Sharma assumiu a liderança, sucedendo Phil Spencer e Sarah Bond. Entre as primeiras medidas de sua gestão, houve uma notável redução no preço do Game Pass, especificamente no plano Ultimate, que passou de £23 para £17 mensais. Contudo, o jogo Call of Duty deixou de ser incluído no catálogo desde o lançamento para os assinantes.
Apesar das mudanças, o Game Pass segue como um pilar essencial para os negócios da Xbox. O Xbox Summer Showcase, realizado em junho, destacou repetidamente a disponibilidade dos novos jogos apresentados no catálogo do serviço. À medida que a Xbox busca priorizar novamente os títulos exclusivos, aquisições estratégicas para o Game Pass podem se tornar um grande diferencial.
No entanto, a Xbox enfrenta a pressão de retomar a lucratividade após investimentos substanciais na aquisição de estúdios de jogos, como a compra da Activision Blizzard por um valor impressionante de US$ 68,7 bilhões. Surge a questão se manter o pagamento por jogos de terceiros no Game Pass é financeiramente sustentável ou se seria mais vantajoso concentrar o catálogo no acesso a jogos de propriedade da própria Microsoft.
Adicionalmente, a empresa anunciou um aumento considerável nos preços de seus consoles Xbox Series S e Xbox Series X. Os novos valores entrarão em vigor a partir do dia 1º de agosto.
