Um vídeo inédito de Mass Effect: Universe vazou na internet nesta quinta-feira (22), revelando o título oficial do jogo cancelado da franquia. A divulgação não autorizada do material de pouco mais de dois minutos ocorreu um dia após a Electronic Arts anunciar o encerramento definitivo das atividades do estúdio BioWare, localizado em Edmonton, na província de Alberta, no Canadá, dentro de um corte de aproximadamente 400 postos de trabalho.
A autenticidade da gravação, publicada por um perfil descartável sob o nome de usuário u/Random_Hyabusa_Ninja, foi confirmada pelo jornalista norte-americano Jason Schreier. Ao anunciar o fim das operações na quarta-feira (21), a desenvolvedora canadense havia confirmado a interrupção do projeto em um comunicado oficial nas redes sociais: “Agora, após mais de três décadas de aventuras compartilhadas, a BioWare está fechando e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está terminando”, informou a empresa, em tradução livre.
Cenas do trailer de Mass Effect: Universe e aparição de Liara T’Soni
O material de Mass Effect: Universe começa com um aviso técnico informando que as imagens foram geradas diretamente no motor gráfico do jogo, utilizando recursos visuais de pré-produção. A cena se passa em um bar iluminado por luzes vermelhas e azuis, onde um homem vestindo um casaco com o emblema N7 código militar de forças especiais da franquia — conversa com uma alienígena da espécie asari sobre o seu passado nas forças armadas. Quando ela observa que ele tem aparência de militar, o protagonista responde que deixou a carreira porque “quando você apagava um incêndio, outro já tinha começado”, explicando que sua função atual consiste em “tomar as decisões que ninguém mais está disposto a tomar”.
À medida que o diálogo ganha tom de ameaça, a interlocutora revela ser Liara T’Soni, personagem que integrou a equipe principal da trilogia original de jogos, agora apresentada mais velha e no comando de um grupo que investigava o histórico do ex-militar. Após o homem afirmar que “eu começo os incêndios” e ouvir de Liara que “nós sabemos, por isso estamos aqui”, a gravação exibe um confronto com poderes bióticos, mostra um alienígena da raça turiana vestindo armadura na marca de 1 minuto e 31 segundos e encerra com o logotipo do título sobre um planeta cinza, acompanhado da inscrição “em breve”, sem exibir trechos de jogabilidade.
Dados da reestruturação na Electronic Arts e do fechamento da BioWare
O cancelamento de Mass Effect: Universe faz parte de um processo de reestruturação financeira na Electronic Arts após a mudança no controle acionário da companhia. Os números e detalhes operacionais confirmados na operação envolvem:
- Demissões totais na Electronic Arts: cerca de 400 funcionários desligados em 21 de outubro de 2026, volume que corresponde a aproximadamente 3% do quadro total de pessoal da publicadora.
- Equipe restante no projeto: aproximadamente 50 profissionais ainda trabalhavam no jogo dentro da BioWare no momento em que o estúdio de 30 anos foi fechado.
- Valor da venda da Electronic Arts: US$ 55 bilhões (total do acordo de aquisição para fechar o capital da empresa, liderado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, o PIF, ao lado dos fundos Silver Lake Partners e Affinity Partners, este último pertencente ao empresário Jared Kushner).
- Endividamento da operação: US$ 18 bilhões em dívidas assumidas pela Electronic Arts como parte do acordo de compra privada.
- Meta de corte de despesas: US$ 700 milhões em economia anual de custos prometida pela diretoria da empresa aos investidores após a conclusão do negócio.
Estágio de produção de Mass Effect: Universe e reação da equipe
Em comunicado interno enviado aos funcionários pelo diretor de operações da Electronic Arts, David Tinson, e pelo diretor de estúdios, Cam Weber, a executiva classificou o jogo cancelado como um projeto em estágio inicial de desenvolvimento. Na nota de despedida publicada nas redes sociais, a direção da BioWare declarou: “Não há nada fácil em escrever essas palavras. Nosso foco agora está em nossa equipe incrivelmente talentosa que colocou seus corações nesses jogos, e em apoiar uns aos outros durante essa transição”.
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A versão de que o título estava apenas no início foi contrariada pelo nível de acabamento da animação facial no vídeo vazado e por relatos de profissionais envolvidos na produção. A escritora e roteirista Catherynne M. Valente revelou nas redes sociais, na quarta-feira (21), que trabalhou no roteiro do novo Mass Effect ao longo de três anos antes do encerramento do estúdio. “Nós conseguimos descobrir o caminho. Estávamos trabalhando em um ótimo jogo. Só dizendo”, afirmou Valente, em tradução livre.
Histórico da BioWare desde 2007 e situação dos jogos e da série da Amazon
Adquirida pela Electronic Arts em 2007, a BioWare acumulou resultados comerciais e de crítica abaixo das metas corporativas nos anos que antecederam o seu fechamento definitivo em outubro de 2026. O estúdio registrou recepção dividida com o lançamento de Mass Effect: Andromeda, em 2017, enfrentou o fracasso comercial do jogo de ação multiplayer Anthem, em 2019, e teve vendas inferiores ao esperado com o RPG de fantasia Dragon Age: The Veilguard, período em que o quinto título principal da franquia espacial havia sido anunciado preliminarmente com um vídeo curto, em 2020.
Com o encerramento da desenvolvedora a duas semanas do Dia N7 — data celebrada anualmente em 7 de novembro, desde 2012, para apresentar novidades da franquia e na qual o trailer vazado possivelmente seria exibido —, os jogadores contam apenas com o catálogo antigo em comercialização, composto por Mass Effect: Andromeda e pela coletânea remasterizada Mass Effect Legendary Edition, lançada em 2021. A identidade real da pessoa que publicou o vídeo de Mass Effect: Universe ainda não foi confirmada, e a Electronic Arts não comentou o vazamento nem informou se pretende vender ou licenciar a propriedade intelectual dos jogos. Apesar do fim do estúdio canadense, a série em live-action baseada em Mass Effect, produzida pela Amazon MGM Studios para a plataforma Prime Video, não sofreu alterações e permanece em desenvolvimento.
