4度のF1世界チャンピオンであるマックス・フェルスタッペンの代理人は、ジョージ・ラッセルが優勝したオーストリアGPの週末にマクラーレン・チームに連絡を取った。この情報は、オーストリアチームの今シーズンの予想を下回るパフォーマンスを考慮して、オランダ人ドライバーのレッドブル残留に関する憶測の中で発表された。
スカイスポーツの報道によると、この会話の主導権はフェルスタッペン自身の代理人からのもので、変更の可能性について英国チームとの対話を求めていたと詳述した。このような移籍の話は、F1では年の真ん中、チームやドライバーが将来の構想を描き始める「バカシーズン」あるいは噂シーズンとして知られる時期によく見られる。
チームがランド・ノリスとオスカー・ピアストリという現在のドライバーラインナップに満足していることを考慮すると、当初マクラーレンはフェルスタッペンの有力な代替選手とは見られていなかった。しかし、イギリスのポータルは、2025年のチャンピオンシップに関するチームの戦略的決定に対して、マネージャーのマーク・ウェバーを含むピアストリの代表者が不満を抱いている可能性を示唆した。
さらに、マクラーレンはここ数カ月で重要な人材を採用し、チーフデザイナーのロブ・マーシャルやスポーツディレクターのウィル・コートネイなど、レッドブルから著名な専門家を引きつけている。しかし、最も重要な動きは、オーストリアチームとの契約終了後にチームに加わるトラックエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼの加入だ。ランビアーゼとフェルスタッペンは素晴らしい協力関係にあることが知られており、このことが憶測に新たな文脈の要素を加えている。
フェルスタッペンとレッドブルとの契約状況は依然として明確な結果が出ていない。オランダ人選手は、7月26日に予定されているハンガリーGP後のシーズン前半終了時点でチャンピオンシップの上位2位に入っていない場合、契約解除条項を発動する可能性がある。
フェルスタッペンはオーストリアGPで今年最高の成績である2位を達成したが、2026年のF1シーズンでは現在7位に位置している。 2位のジョージ・ラッセルとは58ポイント差だ。サマーブレイクまであと3戦しか残っていないが、この条項が発動されるまでに獲得できるポイントはまだ83ポイントある。
このシナリオを踏まえ、レッドブルはフェルスタッペンの代理人と契約解除条項の取得交渉を行っており、その合意には数千万ユーロかかる可能性がある。マックスのキャリアマネージャーであるレイモンド・ヴァーミューレンは、マックスとドライバーはレッドブルへの忠誠心を維持したいと述べたが、オランダ人のマックスの主な目的は勝つ機会を求めることであると強調した。
マクラーレンに関する噂について、チームのCEOであるザック・ブラウンは、将来的にマックス・フェルスタッペンを雇用する可能性を排除しなかった。しかし、現時点でノリスかピアストリが離脱することは大きなサプライズになるだろうと強調し、両ドライバーとも非常に満足しており、契約を締結していると明言した。彼は「非常に奇妙な」状況でのみフェルスタッペンのようなトップドライバーに近づくことができるだろうと冗談を言った。
