Grizzlies movimentam elenco e Ja Morant é negociado com Trail Blazers em troca por Jerami Grant e Kris Murray

Nesta segunda-feira, o Memphis Grizzlies anunciou a negociação de Ja Morant com o Portland Trail Blazers. A transação marca um capítulo decisivo para a franquia de Memphis e oferece ao duas vezes All-Star uma oportunidade de reestruturar sua trajetória em Portland.

Para selar o acordo, o Portland Trail Blazers enviou Jerami Grant e Kris Murray ao Memphis Grizzlies. A movimentação de jogadores promete impacto significativo nas composições de ambas as equipes.

Em uma mensagem emotiva, o Grizzlies expressou sua gratidão nas redes sociais: “Campeão 12, obrigado por cada destaque, cada lembrança, cada momento inesquecível e por tudo que você deu a este time, a esta comunidade e a esta cidade”.

O time de Memphis realizou uma reestruturação completa, negociando os três principais talentos de sua formação jovem Morant, Desmond Bane e Jaren Jackson Jr. desde a eliminação na primeira rodada dos playoffs de 2025 pelo Oklahoma City Thunder. Apesar de ser considerado um dos elencos jovens mais promissores da liga, o trio conquistou apenas uma vitória em série de playoffs nas quatro participações que tiveram juntos, culminando em uma decisão ousada da diretoria que desmantela a base que estava sendo construída.

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Com a saída de suas estrelas, Memphis inaugura uma nova fase, que será liderada por Cameron Boozer, a terceira escolha do draft de 2026. A expectativa é de uma reconstrução focada em novos talentos.

Morant, que tem 26 anos, participou de somente 79 partidas nas últimas três temporadas. Sua ausência foi resultado de problemas extracampo e lesões desde sua última aparição consecutiva no All-Star Game em 2023. Agora, ele se junta a um jovem time dos Blazers que retornou aos playoffs em 2021 e tem Deni Avdija como um de seus destaques. Contudo, a posição de armador em Portland já conta com nomes experientes como Jrue Holiday e Damian Lillard, que retornou à franquia em um contrato de três anos após passagem pelo Milwaukee Bucks, além de Scoot Henderson e Shaedon Sharpe.

Ainda restam dois anos e aproximadamente US$ 87 milhões no contrato máximo de novato de Ja Morant. Já Jerami Grant, de 32 anos, tem mais um ano em seu vínculo antes de uma cláusula de opção de jogador de US$ 36 milhões para a temporada 2027-28. Kris Murray, de 25 anos, deverá se tornar um agente livre restrito no próximo verão.

Ao longo dos últimos anos, algumas das ausências de Morant foram causadas por suspensões impostas pela liga. Ele cumpriu oito jogos de suspensão em março de 2023 por conduta inadequada e mais 25 jogos no início da temporada 2023-24, ambos os casos relacionados à exibição de arma de fogo em transmissões ao vivo do Instagram. Os Grizzlies também o suspenderam por um jogo em novembro, após um desentendimento com o técnico Tuomas Iisalo depois de uma derrota para o Los Angeles Lakers.

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Além das questões disciplinares, Morant enfrentou uma série de lesões nos últimos três anos, incluindo problemas no ombro e no cotovelo que demandaram intervenções cirúrgicas, encerrando suas temporadas precocemente.

O Grizzlies já havia demonstrado forte interesse em negociar Morant antes do prazo final da temporada anterior, mas encontrou pouca receptividade no mercado. O atleta sofreu uma lesão antes do encerramento do prazo e não voltou a jogar pelo restante daquela temporada. Sua performance caiu para 19,5 pontos, com aproveitamento de 41% nos arremessos de quadra e 23,5% nas bolas de três pontos, os piores índices de sua carreira nos 20 jogos em que esteve em quadra.

Ao longo de sua carreira profissional, Ja Morant acumula médias de 22,4 pontos e 7,4 assistências por jogo.