VM 2026: FIFA omstøder Balogun suspension efter Trumps indblanding
UEFAs vicepræsident Laura McAllister har udtrykt dyb bekymring over muligheden for en “korruptionszone” i global fodbold efter FIFA’s beslutning om at omstøde angriberen Folarin Baloguns VM-suspendering. Spilleren blev frigivet til at spille selv efter at have modtaget et rødt kort i en tidligere kamp.
Monacos centerforward Balogun var ikke i stand til at spille i USA’s ottendedelsfinale-kamp mod Belgien på grund af et rødt kort, han havde modtaget i det tidligere opgør mod Bosnien-Hercegovina.
Mod forventning gik atleten på banen mod belgierne, efter at FIFA greb ind og suspenderede hans en-kamps karantæne. Omslaget kom efter en direkte anmodning fra USA’s præsident, Donald Trump.
Beslutningen fra fodboldens højeste styrende organ genererede en række international kritik, især efter at Trump bekræftede, at han personligt havde anmodet om en revision af Baloguns udvisning, idet han hævdede, at han “ikke anså det for at være en fejl”.
UEFA, ansvarlig for fodboldstyring i Europa, udtrykte sin “vantro over en så hidtil uset, uforståelig og uberettiget beslutning” fra FIFA.
Mere om emnet: IOC udelukker at efterforske Gianni Infantino for påstået brug af Folarin Balogun-sagen i VM
McAllister, som også er tidligere Wales-landsholdsspiller og har fungeret som UEFA-vicepræsident siden 2023, udtrykte bekymring over de fremtidige konsekvenser for sporten givet Balogun-beslutningen og Trumps direkte involvering.
“Du skaber en rigtig hule af korruption for fremtiden, fordi enhver kan appellere,” erklærede hun på en radio og fremhævede den farlige præcedens, der blev skabt.
UEFA-lederen understregede, at “enhver politisk leder potentielt kunne tage telefonen og sige, at der er en præcedens for at ændre en straf givet til en spiller, og det tror jeg er ekstremt farligt.”
Hun understregede yderligere: “Jeg arbejder med UEFA, og vi er meget klare over, hvad reglerne for vores konkurrencer er. Vi ved præcis, hvilke regler og regler, der anvendes – ligesom alle deltagere fra begyndelsen – så det er meget farligt at skabe et miljø, hvor man kan underminere anvendelsen af straffe på banen, uanset om det er rigtigt eller forkert.”
FIFA-præsident Gianni Infantino bekræftede, at han havde modtaget et opkald fra Trump. Han informerede den amerikanske leder om, at der var “en igangværende juridisk proces, der involverer FIFA’s uafhængige retlige organer, og at sagen vil blive afgjort til sin tid af de kompetente organer.”
UEFA kaldte FIFA’s indgreb for at omstøde en turneringssuspendering for “at krydse en rød linje”.
Sepp Blatter, tidligere FIFA-præsident, der trådte tilbage i 2016 efter korruptionsskandaler og blev erstattet af Infantino, brugte sociale medier til at advare om, at “fodbold aldrig må blive en kampplads for politisk magt.”
Se Også
Jordskælv i Colombia: dødsfald når op på 294 og balancepunkter til tusindvis af mennesker berørt
Stærkt jordskælv i Spanien: Tremor på størrelsesordenen 5 forårsager skade på huse og biler i syd
Jordskælv med en styrke på 7,7 ødelægger bygninger i Indonesien og udløser tsunamivarsel
Læs mere: Presset for Gianni Infantinos fratræden i FIFA vokser med fælles brev fra UEFA, Concacaf og AFC
McAllister erkendte, at Infantino befinder sig i en delikat situation, men tilføjede, at den “politik, der opererer i fodbold”, især på globalt plan, er “meget anderledes end noget, vi normalt ville acceptere og tolerere”.
“Jeg tror, at der i et normalt miljø ville være tvivl om Infantinos lederskab, men vi er nødt til at erkende, at fodbold ikke er et normalt miljø,” sagde McAllister.
Hun mente også, at det som forberedelse til det igangværende VM var forståeligt, at Gianni Infantino ville søge Trumps støtte for at garantere afholdelsen af den store turnering, som i praksis er FIFAs vigtigste finansieringskilde.
UEFAs vicepræsident mener dog, at situationen “gik for vidt, og han var fanget i denne uro i hans forhold til Trump, hvilket betød, at det, der skete i weekenden, næsten var uundgåeligt.”
McAllister, som også underviser i offentlig politik ved Cardiff University, bemærkede, at “Trump fik en status langt ud over den status som leder af et værtsland – for glem ikke, at der var to andre værtslande – og var på en eller anden måde involveret i hele tilrettelæggelsen af turneringen.”
“Hans tale i Det Hvide Hus gjorde det praktisk talt klart, at han mente, at beslutningen om, hvorvidt skuespillet var en fejl eller ej, var hans, når det i virkeligheden burde være taget af det styrende organ selv,” kritiserede han.
Fuld dækning: Seneste Nyheder (DA)
På trods af Baloguns kontroversielle deltagelse blev USA’s hold elimineret fra turneringen efter at være blevet besejret 4-1 af belgierne i Seattle.
Efter sammenstødet sagde den belgiske midtbanespiller Nicolas Raskin, at hans hold følte en “følelse af uretfærdighed” ved suspenderingen af Baloguns straf.
Det belgiske holds officielle Instagram-konto så også ud til at håne episoden, idet den offentliggjorde et billede af angriberen Romelu Lukaku med hånden over øret og billedteksten “reverse this”.
