Den unge Nolan Wells, 18, bliver fundet død efter den 4. juli-ferie, og sagen genopliver racespændinger i Mississippi i USA
En teenager ved navn Nolan Wells tog ud for at fejre den amerikanske uafhængighedsdag tirsdag den 4. juli på en populær barriereø på Mississippi Golfkysten. Billeder fra den dag viser den 18-årige, der står omkring 6 fod høj sammen med venner og smiler til kameraet.
Wells skilte sig dog ud af en bemærkelsesværdig grund: han så ud til at være den eneste sorte mand blandt vennegruppen. Timer senere, da vennerne vendte tilbage til molen, var den unge mand ikke sammen med dem. Hans familie meldte ham savnet.
Jackson County Sheriff’s Department begyndte en eftersøgning, der desværre endte tragisk. Nolan Wells’ lig blev fundet på øen den følgende mandag. Efterforskere leder i øjeblikket efter vidner, der var på øen den 4. juli for at få oplysninger om øjeblikke, der førte til hans død. I mellemtiden har onlinespekulationer på sociale medier sat Wells’ død i centrum for en intens debat om raceforhold i USA.
Teenager med lovende fremtid fejrer 4. juli ferie
Nolan Wells dimitterede fra Ocean Springs High School, der ligger i kystbyen Ocean Springs, øst for Biloxi, Mississippi. Hans gymnasietræner, Jake Bramlett, udtrykte i en erklæring, at Wells var meget mere end en exceptionel fodboldspiller, og fremhævede hans ydmyghed, respekt for andre og lederskab ved eksempel.
Mere om emnet: Politiet finder liget af Nolan Wells i Mississippi, og mystik sætter gang i racedebat i USA
Efter endt uddannelse gik Wells ind på Southwest Mississippi Community College, hvor han spillede wide receiver på fodboldholdet, ifølge oplysninger fra Associated Press. Som mange amerikanere besluttede han at fejre den fjerde juli-ferie på vandet. Familien sagde senere, at han tog en båd med venner til Horn Island, en føderalt beskyttet barriereø kendt for sit uberørte sand og dyreliv, der ligger omkring 16 miles fra Mississippi-kysten. På trods af at det var et populært rejsemål for strandgæster, vendte Wells aldrig hjem.
En mors desperate bøn på jagt efter sin forsvundne søn
Wells’ familie meldte ham savnet natten til den 4. juli. I de tidlige timer den 5. juli begyndte Nolans mor, Christine Wonsley, at fremsætte desperate bønner på sociale medier om enhver information om hendes søns placering. “Nolan er stadig savnet,” skrev hun i et Facebook-opslag. “Vær venlig, hvis du er en bønnens person, bed om, at han bliver fundet i live, i god behold og uskadt.”
I et andet indlæg samme morgen rapporterede Wonsley, at hun og hendes mand, Elmore, havde deres søns mobiltelefon og var rejst til øen for at lede efter ham. Senere samme aften offentliggjorde Wonsley billeder af Nolan, som hun sagde blev taget under bådturen i den fjerde juli. I dem smiler 6-fod-5 Wells til kameraet iført blå badeshorts og solbriller.
Kort efter annoncerede Jackson County Sheriff’s Department offentligt, at det koordinerede indsatsen med den amerikanske kystvagt og Mississippi Department of Marine Resources for at afsøge øen. Sherif John Ledbetter ville senere udtale til Associated Press, at fra de mennesker, de talte med, så det ud til, at Nolan valgte at blive på øen, forudsat at han ville vende tilbage til fastlandet med en anden. Men på sociale medier voksede skepsis over for rapporter om Wells’ sidste timer med sine venner.
Tragisk udfald: Nolan Wells’ lig bliver fundet på øen
Da Wonsleys appeller vandt indpas på nettet, sluttede flere grupper sig til eftersøgningen af Wells, herunder United Cajun Navy, en frivillig eftersøgnings- og redningsorganisation baseret i Louisiana. Brian Trascher, vicepræsident for Cajun-flåden, som deltog i eftersøgningen, rapporterede, at han talte med flere personer, som var på Horn Island lørdag. De beskrev stranden fyldt med både og mennesker, nogle indtog alkohol. Han nævnte, at hvis nogen var faldet i vandet, kunne de stærke rivestrømme den dag have udgjort en risiko.
Nolans mor skrev i et Facebook-opslag mandag: “Vi har så mange spørgsmål. Vores hjerter er knuste, vi bliver ved med at vente på, at Nolan går gennem den dør med sit smukke smil og selvfølgelig en joke.” Hun konkluderede: “Vi beder til, at vores søn er i live og i sikkerhed.” Men timer senere bekræftede myndighederne det værste. Et lig blev fundet på øen, der matchede Nolans beskrivelse, ifølge efterforskere.
Der var ingen umiddelbare tegn på fysiske skader, ifølge Jackson County Coroner Bruce Lynd. Sheriffens udtalelse om, at der ikke var mistanke om, at der ikke var mistanke om, at der var tale om noget grimt spil, så kun ud til at skabe frustration og vrede på de sociale medier. Wonsley postede senere en hyldest til sin søn, hvori han sagde, at hans familie var “absolut ødelagt.” “Mit hjerte knuses for vores søde søn, som altid var villig til at heppe og heppe på andre. Nolan var en speciel sjæl, Gud tog sig tid til at opdrage vores søn,” skrev hun.
Se Også
Orkanen Lala ankommer til Hawaii med vind på 120 km/t og lukker lufthavne
Det tidligere bokseløfte Prichard Colón mister livet i en alder af 33 på grund af traumer i ringen
Batterifejl tvinger BYD til at tilbagekalde 88.000 Qin Plus DM-i-enheder
Læs mere: Demonstranter samles i San Luis Obispo mod Trump-administrationen i borgerrettighedsprotest
Mississippis racehistorie påvirker sagsundersøgelsen
Mange detaljer om Wells’ sidste øjeblikke er stadig uklare. Det er ikke klart, hvorfor han ikke vendte tilbage på båden med sine venner, og heller ikke hvorfor han ikke havde sin mobiltelefon med. Myndighederne undersøger også online-rapporter om et påstået skænderi, og om det involverede Wells. I mellemtiden er billeder af Wells med sine venner blevet en slags Rorschach-test for raceforhold i USA i 2026.
Mange kiggede på billederne af den unge sorte mand omgivet af en overvejende hvid gruppe og mærkede faren, et ekko af Mississippis racemæssigt spændte fortid, som mange hævder stadig vedvarer. Andre tog til sociale medier for at dele deres egne erfaringer med at være den eneste farvede i overvejende hvide områder og de udfordringer, det kan bringe. Ocean Springs, hvor Wells-familien bor, er næsten 79 procent hvid ifølge den seneste amerikanske folketælling. *Denne historiske og demografiske kontekst, præget af tidligere racehændelser såsom lynchningen af Emmett Till, er det, der driver familiens mistillid til den lokale efterforsknings upartiskhed og behovet for at søge uafhængig ekspertise.*
Ashlee Cole, mor til en af mændene, der sidst blev set sammen med Wells, tog til sociale medier for at forsøge at aflive nogle af rygterne tirsdag. Cole, som er en lokal dommer, sagde, at hun deaktiverede sin Facebook-konto under søgningen efter Wells, efter at billeder af hendes mindreårige børn begyndte at cirkulere online. “Warren blev interviewet af Jackson County Sheriff’s Department og var fuldt ud samarbejdsvillig,” skrev hun. “Han så Nolan sidst omkring kl. 15.00 den 4. juli. De tog af sted omkring kl. 16.30, da båden var ved at tage vand og havde et problem med lænsepumpen.” Hun gentog: “Ingen i vores familie forsøger på nogen måde at hindre retshåndhævelsens efterforskning eller på anden måde hindre familiens og retshåndhævelsens søgen efter svar.”
Wells-familien har hyret borgerrettighedsadvokat Ben Crump til at repræsentere dem, mens efterforskningen af hans død fortsætter. Familien beordrede en uafhængig obduktion midt i bekymringer om, hvordan en racebetinget undersøgelse kunne udføres i staten Mississippi, sagde Crump i et interview med ABC News onsdag. “Dette er staten, hvor Emmett Till blev lynchet,” sagde Crump og tilføjede, at familien mener, at tekstbeskeder blev slettet fra Wells’ gendannede mobiltelefon. Crump sagde også, at han føler, at der er modsigelser i flere vidneudsagn. “Alt vi ved er, at Nolan er død.”
Familie og myndigheder fortsætter med at søge efter svar om dødsfaldet
Crump sagde, at han tror på, at resultaterne af familiens uafhængige obduktion snart vil blive offentliggjort, hvilket lover gennemsigtighed. En GoFundMe-indsamling startede for Nolans familie til dækning af begravelsesudgifter erklærer, at han vil være “for evigt elsket. For evigt husket. Aldrig glemt.”
Jackson County Sheriff’s Department fortsætter sin undersøgelse af omstændighederne omkring Wells’ død og har fokuseret på påstande om et skænderi, der angiveligt fandt sted på øen. Efterforskere anmodede specifikt om originale, uredigerede billeder og videoer taget den 4. juli, “især dem, der afbilder påståede skænderier eller indeholdt billeder af, eller menes at inkludere, Nolan Wells.”
Inden for samme emne: Den russiske regering intensiverer retningslinjerne for kvinders rolle i hjemmet for at begrænse den demografiske krise
“Lige nu ved jeg, at tiden er af essensen, men folk vil have svar med det samme, og desværre tager det tid at få præcis information. Det kommer til at kræve meget hårdt arbejde,” sagde Ledbetter til WXXV. Han konkluderede: “Jeg synes, familien fortjener sandheden, og det er det, vi er her for at give dem og offentligheden.”
