Des incendies en Espagne font au moins 12 morts dans un piège fluvial
Douze personnes ont perdu la vie dans l’un des plus grands incendies de forêt jamais enregistrés dans le sud de l’Espagne, ont rapporté vendredi les autorités locales. La tragédie s’est accompagnée de rapports déchirants faisant état de tentatives désespérées des victimes pour échapper aux flammes qui se propageaient rapidement.
Plus de 460 équipes d’urgence ont été mobilisées pour contenir l’incendie près de la ville de Los Gallardos, sur la Costa de Almería. Fernando Grande-Marlaska, ministre espagnol de l’Intérieur, a confirmé vendredi la mobilisation. Environ 1.405 habitants ont été expulsés de leurs maisons, une zone très touristique, comme l’a souligné Antonio Sanz, ministre de la Santé et des Urgences de la région.
Sanz a décrit ce qui s’est passé comme « l’incendie le plus dévastateur jamais enregistré dans notre région ».
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Outre ces morts, huit personnes ont été blessées, dont quatre dans un état grave, selon les déclarations de Grande-Marlaska.
Dans un premier temps, Juanma Moreno, présidente régionale d’Andalousie, avait signalé vendredi matin 23 disparus. Cependant, Grande-Marlaska a précisé plus tard que ces chiffres étaient préliminaires et que seuls trois rapports officiels de personnes disparues avaient été reçus par les autorités.
Cette année, l’été européen a été marqué par des températures record, avec des vagues de chaleur frappant plusieurs pays de manière précoce. L’Espagne, le Portugal et la France sont confrontés à une lutte permanente contre les incendies de forêt.
Antonio Sanz a détaillé que certaines victimes ont cherché refuge dans le lit d’une rivière asséché, qui s’est transformé en un “piège” mortel. Quatre personnes sont mortes à l’intérieur d’un véhicule, tandis que sept autres sont mortes en tentant d’échapper à l’incendie à pied.
Le ministre a également mentionné qu’il existe des indications selon lesquelles la majorité, voire la totalité, des victimes sont des étrangers, même si la confirmation officielle dépend de l’identification.
Grande-Marlaska a confirmé plus tard que certains des morts n’étaient pas de nationalité espagnole.
Francisco Reyes, maire de Los Gallardos, a qualifié la situation de « terrifiante », soulignant l’intensité du vent qui a contribué à la propagation rapide des flammes.
Le maire a également signalé la nécessité d’évacuer les habitants d’Almocáizar et de Terminar de Vedas, et a averti que l’incendie s’approchait d’un camp de 400 à 500 personnes en raison de la direction du vent.
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Les proches des personnes disparues ont utilisé les réseaux sociaux pour exprimer leur angoisse, tandis que les autorités s’efforcent de rechercher les disparus et d’identifier les défunts.
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Parmi les informations, une femme résidant aux États-Unis a publié la disparition de son frère, qui tentait de s’enfuir à travers une vallée avec un groupe de dix personnes. Une autre femme a exprimé son inquiétude sur les réseaux sociaux après avoir perdu le contact avec ses parents, qui ont déclaré qu’ils évacuaient la zone.
Les incendies de forêt ne sont pas nouveaux en Europe, mais la crise climatique mondiale a entraîné des conditions météorologiques plus chaudes et plus sèches, intensifiant ainsi les saisons des incendies. Ce scénario augmente la fréquence et la gravité de tels événements, ce qui en fait une préoccupation croissante pour le continent.
Fernando Ojeda, professeur au Département de biologie de l’Université de Cadix, commentant l’incendie actuel en Espagne, a déclaré que plus de 3 000 hectares ont déjà été consumés.
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Ojeda a qualifié la zone brûlée d’« immense », soulignant que même si des incendies plus importants se sont produits, l’ampleur de cet événement est inhabituelle pour les paysages méditerranéens, soulignant le caractère atypique de l’ampleur de la catastrophe.
La région fait face à des températures élevées et combat les incendies
José Antonio Flores, un résident local, a déploré l’impact de l’incendie, le qualifiant de « désastre » tant pour l’environnement que pour la communauté. “C’est terrible. Un désastre, non seulement pour la forêt, mais aussi pour les personnes qui sont déjà mortes et pour tout ce qui s’est passé. La maison là-haut a complètement brûlé”, a-t-il déclaré.
Le nombre actuel de victimes place cet incendie comme le plus meurtrier en Espagne depuis 2005, lorsque 11 pompiers ont perdu la vie dans la province de Guadalajara, lors d’un incident provoqué par un barbecue. Cette comparaison met en évidence la gravité et l’impact historique de la récente tragédie.
Le mois précédent, l’Espagne a enregistré de nouveaux records nationaux de température, avec des pics dépassant la moyenne jusqu’à 7,1 degrés Celsius certains jours, selon le service météorologique national AEMET.
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La France et le Royaume-Uni ont également connu des températures record au cours du mois dernier dans un contexte de chaleur sans précédent. De nombreuses villes françaises ont enregistré des thermomètres supérieurs à 40 degrés Celsius.
Ces derniers jours, le service météorologique espagnol a émis de nouveaux avertissements de chaleur extrême pour certaines régions d’Andalousie. Des vidéos diffusées par les autorités montrent des pompiers combattant de grandes flammes qui dévastent la végétation locale.
Parallèlement, les services d’urgence de la France voisine luttent également contre les incendies qui ont déjà consumé des milliers d’hectares de terres près de la frontière avec l’Espagne, selon les autorités locales.
Au Portugal, les récents incendies de forêt ont généré des colonnes de fumée si denses qu’elles pouvaient être observées depuis l’espace, selon les informations de l’Union européenne.
Selon le service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne, l’Europe est actuellement le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, avec des températures qui augmentent plus de deux fois la moyenne mondiale.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a exprimé ses regrets face aux récents décès dans la région sud du pays. “Je tiens à présenter mes condoléances aux familles des personnes décédées”, a-t-il déclaré.
