感動のカムバックを経て、リンダ・ノスコバがウィンブルドン初タイトルを獲得 著者 Jeronimo Santos
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先週土曜日、7月13日のウィンブルドン決勝戦で、深い緊張が高まった瞬間、リンダ・ノスコバはセンターコートの観衆の耳をつんざくような騒音をかき消すために両耳に指を入れた。
テニス選手は避難場所を求め、イチゴ色のウィンブルドンタオルで頭を覆い、プレッシャーの下で落ち着こうと努めた。
ドラマチックなグランドスラム決勝で、5対2のリードを奪われ第2セットを許してしまい、5つのマッチポイントを無駄にした後、ノスコバは精神的な明晰さを求めて、トイレに行くために一時的にコートを離れることにした。
彼女が急いで出発する間、2 つの輝く物体が彼女の注意を引きました。ヴィーナス ローズウォーター ディッシュ、女子チャンピオンの切望されたカップ、そして準優勝者のために用意されていた少し小さめのディッシュです。
「『簡単に負けを認めるつもりはない。大事な試合のために戦うつもりだ。あとわずかだった。これはおそらく人生最大の失望になるだろう』と思った」とノスコバはその瞬間を思い出しながら明かした。 「第３セットは何があってもコート上で全力を尽くす」。
21歳の彼女は約束を果たし、第2セットの崩れを乗り越えてカロリナ・ムチョバを6-2、5-7、6-3で破った。全員がチェコ人となった決勝で、彼女は初のグランドスラムタイトルを手にした。
第2セットの難しい局面から立ち直ったリンダ・ノスコバは、カロリーナ・ムチョバを6-2、5-7、6-3で破り、チェコ同胞同士の試合でウィンブルドンでのグランドスラム初勝利を手にした。
ノスコバが最終セット第1セットの第6マッチポイントでエースを決めて勝利を決定づけたとき、彼女は安堵感と高揚感が入り混じった表情で顔を覆い、芝生の上に倒れ込んだ。
数分後、チャンピオンはキャサリン妃の手からヴィーナス・ローズウォーター・ディッシュを授与され、彼女の勝利が正式なものとなった。
「最後のポイントを勝ち取るのは決して簡単ではない」とノスコバは勝利スピーチで告白した。 「カロさん、この偉業を達成するために本当に汗を流しました。」
ノスコバは、2023年のマルケタ・ボンドルソワ、2024年のバルボラ・クレイチコワに続き、わずか4年で芝のグランドスラム大会で優勝した3人目のチェコ人テニス選手となり、自国のテニス界の強さを確固たるものとした。
興味深いことに、ムチョバとノスコバは 2024 年パリオリンピックのダブルスに一緒に出場し、大会で 4 位に入賞しました。
ノスコバは授賞式でムチョバに対し、「あなたと初めてのグランドスラム決勝戦をプレーする機会が得られてとてもうれしい」と語った。 「今日、我々は歴史を作った。結果に関係なく、ホームにいるチェコのファンは皆、我々を誇りに思っている。我々にとってこの日は忘れられない日となった。」
ロイヤルボックスに出席した著名人の中には、2011年と2014年のウィンブルドンチャンピオンであるペトラ・クビトバや、キャサリン妃の隣に座った、チェコ共和国生まれの偉大なテニス選手でオールイングランド・クラブで9つのシングルスタイトルを保持している伝説のマルティナ・ナブラチロワもいた。 1973年のチャンピオン、ヤン・コデスも試合を観戦した。
ラドヤード・キプリングの詩のインスピレーション
1世紀以上にわたってセンターコートへの選手たちの入り口を飾ってきたラドヤード・キプリングの詩「If」からの抜粋は、ノスコバが旅の中で克服しなければならなかった課題を完璧に要約している。
この一節には、「勝利と災難に直面することができれば、そしてこの二人の詐欺師を同じように扱うことができれば」と書かれている。
ノスコバがウィンブルドンで重大な逆境に直面したのはこれが初めてではなかった。
彼女の人生の中心人物だった母親は、2年前にトーナメントに出場する直前に亡くなり、個人的に非常に困難な時期を迎えた。
「彼女なしでは私は間違いなくここにいなかったでしょう、だからありがとう」とノスコバさんはスピーチ中に母親に敬意を表し、空に向かってキスをしながら感情的に述べた。
マルチナ・ナブラチロワさんは、ノスコバさんの感動的な賛辞を聞いて目に見えて感動し、涙をぬぐい、この声明の影響力を強調した。
その少し前に、カロリーナ・ムチョワは次点者としてスピーチを始め、リラックスした様子でノスコワを「私の元友人」と呼んだ。
「明らかに冗談だよ」とムチョバは急いで明言した。 「あなたはとても若く、これがあなたの初めてのグランドスラム決勝でしたが、その対処法は本当に信じられないほど素晴らしかったです…あなたはこの勝利に値します。」
29歳のムチョバにとって、これは2023年の全仏オープンでイガ・シフィアテクに敗れた2度目のグランドスラム決勝だった。
決定的なチャンスを無駄にする
開始から強力なエースと試合を決めるボールをコートの隅々から放ったノスコバは、わずか57分間続いた前年の決勝でシフィアテクがアマンダ・アニシモワを6-0、6-0で圧倒したことを思い出させ、楽勝する準備ができているように見えた。
先週土曜日の試合は、ノスコバが最初のマッチポイントを獲得した時点でわずか68分で、バックハンドのシュートがネットに突き刺さり、緊張の瞬間を告げた。
2ポイント後、ノスコバはまたバックハンドを外し、同じ試合で相手の3度目のマッチポイントでムチョバがネットに当たったボールを利用して争いが長引いた。
次の試合でタイトルを狙うノスコバは、4度目のマッチポイントでダブルフォールトを犯した。そして試合を終わらせる5度目のチャンスで、ムチョバは力強いサーブとそれに続くフォアハンドで反応し、最後のポイントを阻止した。
合計すると、リンダ・ノスコバは試合を終わらせるチャンスを5回連続で逃し、対決の激しさを示した。
テニスアナリストのトレイシー・オースティンは試合中継中にジョン・マッケンローとともに「見るのがつらい」とコメントした。 「私たちは、気を緩め始めてアドバンテージが失われ始めるときの緊張感がどのようなものか知っています。」
ノスコバは「浮き沈みを乗り越えて懸命に戦ってこのように勝ったことの意味は非常に大きい。この試合から学ぶことはたくさんある」と振り返った。
チェコテニスの最近の成功
これはノスコバにとって今シーズン芝生での2つ目のタイトルだ。彼女はベルリン・オープン決勝でもジェシカ・ペグラに勝利し、表面上での適応力とスキルを証明した。
しかし、この試合で明らかになったように、成功までの道のりは決して平坦なものではなかった。ノスコバはソラナ・チルステアとの3回戦の第3セットで既にマッチポイントをセーブし、回復力を示した。
現在世界ランキング12位のテニスプレーヤー、ノスコバは、月曜日に次のアップデートがリリースされると、キャリア最高となる7位に浮上し、彼女の上昇を確固たるものにするだろう。
彼女は、2011年に同じく21歳で優勝したペトラ・クビトバ以来、ウィンブルドンで優勝した最年少女性となる。
ノスコバの最初のコーチの一人であるヤナ・ノボトナも、1998年にウィンブルドンで優勝するという栄誉に恵まれ、若いチャンピオンをチェコの成功の系譜に結びつけた。
国際舞台におけるチェコテニスの目覚ましい成功の波をどう説明できるでしょうか?
「彼らは夏にはクレーコートでプレーし、スキルで相手を上回らなければなりません。そして冬にはインドアコートに移り、直接攻撃的なテニスをします」とトレイシー・オースティンは説明した。 「完全で多才な選手を形成することは、両方の長所を活かすことだ。」
