Alerta global de Súper El Niño indica aumento de hasta 15,8% en los precios de los alimentos

El escenario internacional vive alerta máxima en relación a los precios globales de los alimentos, impulsado por la guerra en Irán y, principalmente, por el fenómeno “Súper El Niño”, que agrava la crisis climática. Hay predicciones de que los valores de los productos agrícolas en todo el mundo podrían aumentar más del 15% este año.

El Niño, conocido por provocar olas de calor e inundaciones en varias regiones del planeta, se caracteriza por un aumento de la temperatura de la superficie del mar cerca del ecuador, lo que provoca cambios significativos en los patrones climáticos. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) publicó, en un informe reciente, una probabilidad del 63% de que el actual El Niño se intensifique a finales de 2026. Los analistas de Goldman Sachs estimaron que, en este contexto, los precios internacionales de los productos alimenticios podrían aumentar un 15,8%. La proyección de Goldman Sachs sugiere que esta escalada de precios podría persistir hasta el segundo semestre de 2028, considerando variaciones en los ciclos de siembra, cultivo y cosecha de los distintos cultivos.

India, que es el mayor productor mundial de arroz, ya enfrenta los impactos de El Niño. A pesar del inicio de la temporada de monzones, algunas zonas están registrando sólo el 25% de las precipitaciones habituales, mientras que partes de la región central del país reciben alrededor del 50% de las precipitaciones normales. Esta situación afecta directamente la producción de arroz, trigo y caña de azúcar.

El banco italiano UniCredit ha pronosticado que “Super El Niño” tiene el potencial de reducir la producción agrícola mundial en un 14,3%, lo que representaría una pérdida de alrededor de 342 mil millones de dólares. UniCredit destacó que “los precios de las principales materias primas podrían aumentar entre un 10% y un 50%”, con un posible aumento del 50% a más del 100% para productos como el arroz, el aceite de palma, el azúcar y el café.

Los expertos económicos han advertido que las familias de todo el mundo probablemente enfrentarán mayores dificultades financieras debido a Súper El Niño. Los análisis indican que el aumento de los costos de la energía, combinado con los efectos sobre la producción agrícola causados ​​por el fenómeno, deberían intensificar aún más los desafíos económicos globales.

Un ejemplo histórico de la influencia de El Niño se puede observar en la India entre 1876 y 1878, período en el que el fenómeno provocó sequías devastadoras no sólo en la India, sino también en China, Sudáfrica, Brasil y Egipto. En esa ocasión, la India, ya debilitada por el dominio colonial, vio a más de 6 millones de personas sucumbir al hambre causada por la sequía, lo que demuestra la gravedad de las consecuencias climáticas.

Los precios internacionales de los alimentos ya se encuentran en niveles elevados. El pasado mes de abril, el índice de precios de los alimentos de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alcanzó su punto más alto en más de tres años debido al aumento de los costes de la energía y el transporte provocado por la guerra en Irán. En junio, el índice registró una pequeña caída del 0,3% respecto al mes anterior, pero se mantuvo un 1,7% por encima del mismo periodo del año anterior.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) también emitió una alerta sobre la rápida intensificación de El Niño en el Pacífico tropical en los próximos meses. Según la actualización mensual de las condiciones climáticas globales de la OMM, se espera que El Niño se desarrolle con fuerza entre julio y septiembre de 2026.

Según la OMM, el fenómeno de El Niño ocurre generalmente cada dos a siete años y suele durar entre nueve y doce meses. Su inicio es común entre marzo y junio, alcanzando su pico entre noviembre y febrero, con un mayor impacto en las temperaturas globales en el año siguiente a su aparición.