हाल के अवलोकनों के बाद इसकी रासायनिक संरचना में एक आश्चर्यजनक विशिष्टता सामने आने के बाद इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS ने एक बार फिर वैज्ञानिक समुदाय का ध्यान आकर्षित किया है।
खगोल विज्ञान विशेषज्ञों ने पाया है कि इस खगोलीय पिंड में मेथनॉल, एक साधारण अल्कोहल की असामान्य सांद्रता है, जो आमतौर पर हमारे सौर मंडल की परिक्रमा करने वाले अधिकांश धूमकेतुओं में पाए जाने वाले स्तर से अधिक है।
यह रहस्योद्घाटन वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम के काम का परिणाम है, जिन्होंने चिली में अटाकामा रेगिस्तान में स्थित ग्रह पर सबसे उन्नत रेडियो वेधशालाओं में से एक, अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलिमीटर ऐरे (एएलएमए) का उपयोग किया था।
अपनी दिलचस्प प्रकृति के अलावा, यह खोज एक महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतिनिधित्व करती है, क्योंकि यह शोधकर्ताओं को दूर के तारा प्रणालियों में उत्पन्न होने वाले खगोलीय पिंडों की रासायनिक संरचना को समझने में मदद करेगी।
विज्ञान के लिए धूमकेतु 3I/ATLAS के महत्व को समझें
जैसा कि अमेरिकी विश्वविद्यालय (यूएसए) के खगोलशास्त्री और अध्ययन के नेता नाथन रोथ ने बताया, 3आई/एटीएलएएस जैसे खगोलीय पिंडों का विश्लेषण ब्रह्मांडीय वातावरण पर डेटा प्राप्त करना संभव बनाता है जो अन्यथा प्रत्यक्ष जांच के लिए पहुंच योग्य नहीं होगा।
उन्होंने एक बयान में इस बात पर प्रकाश डाला कि “3I/ATLAS का अवलोकन करना हमारे से अलग सौर मंडल से फिंगरप्रिंट इकट्ठा करने के समान है।”
अनुसंधान में असामान्य मेथनॉल का पता लगाने का विवरण दिया गया है
पूरे शोध के दौरान, वैज्ञानिकों ने 2025 के अंत में अलग-अलग समय पर धूमकेतु का अनुसरण किया, वह अवधि जब यह सूर्य के करीब आया था।
जैसे ही सौर विकिरण धूमकेतु की जमी हुई सतह को गर्म करता है, गैसें और धूल के कण अंतरिक्ष में छोड़े जाते हैं।
ऐसी सामग्री नाभिक के चारों ओर एक चमकीला बादल बनाती है, जिसे कोमा के रूप में जाना जाता है, जो दूरबीनों द्वारा विश्लेषण करने में सक्षम हो जाता है।
इस तरह, शोधकर्ताओं ने दो पहचाने गए कार्बनिक अणुओं: मेथनॉल (सीएच₃OH) और हाइड्रोजन साइनाइड (एचसीएन) पर ध्यान केंद्रित करते हुए, बादल में रासायनिक हस्ताक्षरों की जांच की।
दोनों पदार्थ अक्सर धूमकेतुओं में पाए जाते हैं और इन खगोलीय पिंडों के निर्माण के दौरान मौजूद रासायनिक वातावरण के पुनर्निर्माण के लिए उपयोगी होते हैं।
हालाँकि, इन अणुओं के बीच तुलनात्मक विश्लेषण से एक अनोखी खोज सामने आई। एएलएमए द्वारा एकत्र किए गए डेटा से पता चलता है कि मेथनॉल हाइड्रोजन साइनाइड की तुलना में 70 से 120 गुना अधिक मौजूद है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि यह अनुपात 3I/ATLAS को अब तक दर्ज की गई मेथनॉल की सबसे अधिक प्रचुरता वाले धूमकेतुओं की सूची में ऊपर उठाता है।
खगोलीय समुदाय इस रासायनिक असंतुलन की व्याख्या एक संकेत के रूप में करता है कि जिस जमे हुए पदार्थ से धूमकेतु का निर्माण हुआ, वह उन परिस्थितियों से भिन्न परिस्थितियों में उत्पन्न हुआ, जिनके कारण हमारे अपने सौर मंडल में धूमकेतु का निर्माण हुआ।
जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के साथ किए गए पिछले अवलोकनों ने पहले ही 3I/ATLAS की एक और विशिष्टता पर प्रकाश डाला था: जब धूमकेतु सूर्य से बहुत दूर था तब इसका गैसीय बादल मुख्य रूप से कार्बन डाइऑक्साइड से बना था।
ALMA की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियां उन सटीक स्थानों के बारे में भी जानकारी प्रदान करती हैं जहां से अणु उत्सर्जित होते हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि हाइड्रोजन साइनाइड सीधे धूमकेतु के नाभिक से निकलता है, यह पैटर्न अक्सर सौर मंडल में धूमकेतुओं में देखा जाता है।
मेथनॉल, बदले में, विशिष्ट गतिशीलता प्रदर्शित करता है। हालाँकि इसका कुछ हिस्सा कोर में भी उत्पन्न होता है, दूसरा हिस्सा आसपास के गैस बादल में फैले बर्फ के छोटे कणों द्वारा जारी किया जाता है।
ऐसे टुकड़े जमे हुए जमाव के रूप में कार्य करते हैं, जो सौर विकिरण द्वारा गर्म होने पर मेथनॉल को अंतरिक्ष में छोड़ते हैं।
हालाँकि सौर मंडल में कुछ धूमकेतुओं में एक समान तंत्र पहले ही देखा जा चुका है, यह पहली बार है कि वैज्ञानिक अंतरतारकीय मूल की वस्तु में इस प्रक्रिया को विस्तार से बताने में सक्षम हुए हैं।
धूमकेतु 3I/ATLAS की प्रकृति के बारे में क्या ज्ञात है?
3I/ATLAS को जुलाई 2025 में चिली में स्थित ATLAS परियोजना के एक टेलीस्कोप द्वारा देखा गया था, और तुरंत इसकी उत्पत्ति में रुचि पैदा हुई: यह हमारे सौर मंडल में नहीं बना था।
ओउमुआमुआ (2017 में) और बोरिसोव (2019 में) के बाद यह केवल तीसरा प्रलेखित इंटरस्टेलर धूमकेतु है। ऐसे खगोलीय पिंडों को प्रामाणिक ब्रह्मांडीय यात्रियों के रूप में देखा जाता है, जो अन्य तारा प्रणालियों में बने थे और अरबों साल पहले गहरे अंतरिक्ष में निष्कासित कर दिए गए थे।
इसके प्रक्षेप पथ और गति के आधार पर, खगोलविदों का अनुमान है कि 3I/ATLAS सूर्य से 3 अरब वर्ष पुराना हो सकता है, जो अन्य ग्रह प्रणालियों के गठन को समझने के लिए एक मौलिक अवशेष के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करता है।
