Archäologen haben an einer 2.300 Jahre alten keltischen Stätte in Frankreich fünf Paar eiserne Handschellen entdeckt, eine Entdeckung, die auf die Anwesenheit von Schmieden und Sklavenhändlern in der kleinen Siedlung hinweist.
Diese als „äußerst selten“ geltenden Handschellen wurden 2019 in der Stadt Allonnes im Loiretal in Frankreich entdeckt. Die Ergebnisse der zweijährigen Ausgrabung wurden jedoch am 9. Juli in einer übersetzten Erklärung des französischen Nationalen Instituts für präventive archäologische Forschung (INRAP) öffentlich veröffentlicht.
Der Aussage zufolge wurde die Siedlung Allonnes im 3. Jahrhundert v. Chr. neben einem religiösen Komplex gegründet. Archäologen fanden heraus, dass spezialisierte Handwerker wie Schmiede, Blechschmiede, Bronzearbeiter und Metallarbeiter ihre Tätigkeiten in kleinen Werkstätten an der Stätte ausübten.
Während der Ausgrabung fand das Team zahlreiche hochwertige Metallgegenstände, darunter Schwerter, Speerspitzen, Schlüssel und Zubehör für Pferdegeschirre. Allerdings stellten die eisernen Handschellen aufgrund ihrer extremen Seltenheit für die damalige Zeit eine Überraschung dar. Die Forscher fanden eine doppelte Handgelenksmanschette, eine Knöchelmanschette und drei weitere Metallfesseln.
Die Entdeckung der Fesseln lässt darauf schließen, dass Allonnes in der späten Eisenzeit (zwischen 450 und 50 v. Chr.) ein wichtiges Zentrum des Sklavenhandels gewesen sein könnte, heißt es in derselben Aussage.
Für Thierry Lejars, einen Spezialisten für keltische Metallurgie, „deutet die Identifizierung von Fesseln und Waffen auf eine hierarchische soziale Organisation hin, die aus dominanten Gruppen und untergeordneten Gefangenen oder Sklaven besteht“, erklärte er in einem übersetzten Interview für INRAP.
Die Gallier, eine Vereinigung keltischer Stämme, seien dafür bekannt, Kriegsgefangene, Sträflinge und Schuldner zu versklaven, die oft zur Arbeit auf den Feldern gezwungen würden, heißt es in der Erklärung. Männer, Frauen und Kinder verloren unter diesen Bedingungen ihre Rechte und konnten von ihren Herren gehandelt werden. Da die Kelten nur wenige eigene historische Aufzeichnungen hinterließen, wusste man wenig über die Sklaverei im vorrömischen Gallien. Allonnes’ Handschellen bietet eine neue Perspektive auf das Leben von Personen, die in historischen Berichten normalerweise unsichtbar sind.
Der geringe Durchmesser der Handgelenksmanschette von 6 Zentimetern (2,4 Zoll) deutet dem Dokument zufolge darauf hin, dass sie möglicherweise bei einer Frau oder einem Kind verwendet wurde. Darüber hinaus wog die Knöchelfessel über 1 Kilogramm (2,2 Pfund), was die Belastung verdeutlicht, die den versklavten Personen auferlegt wurde.
Archäologen haben in Allonnes auch ein religiöses Heiligtum ausgegraben, das von Opfergaben begleitet wurde, darunter Kleidung und Schmuck wie Ringe und Amulette. Viele dieser Opfergaben wurden absichtlich deformiert oder verstümmelt, um einen gewöhnlichen Gegenstand wahrscheinlich in ein Geschenk an die Gottheiten zu verwandeln, wie in der Erklärung berichtet wird.
An der Fundstelle wurden auch Hunderte von Münzen gefunden, deren Prägedaten mehr als fünf Jahrhunderte umfassen, wie Isabelle Bollard-Raineau, Spezialistin für antike Münzen im französischen Kulturministerium, in einem übersetzten Interview mit INRAP erklärte.
Bollard-Raineau erklärte, dass „diese Verstümmelungen eine rituelle Absicht offenbaren: die Aufhebung der kommerziellen Funktion der Münze, um das Objekt dem Heiligen zu weihen und so die Dauerhaftigkeit des Opfers sicherzustellen.“
Allonnes war in der Antike eine wichtige keltische Stätte am Schnittpunkt mehrerer wichtiger Routen, und die Analyse der Metallfunde hat entscheidende neue Informationen über einige der am stärksten benachteiligten Mitglieder der gallischen Gesellschaft erbracht.
