Un tribunale degli Stati Uniti ha ordinato la sospensione provvisoria dell’acquisizione di Warner Bros. Discovery da parte di Paramount Global, una transazione stimata in 110 miliardi di dollari (equivalenti a circa 562 miliardi di R$). La decisione è stata emessa lunedì 20 luglio.

Questa misura giudiziaria nasce da un’azione collettiva avviata da dodici stati americani, con la California in testa, con l’accusa che l’unione di società potrebbe ridurre la competitività sul mercato e causare danni ai consumatori.

Le autorità statali giustificano che la fusione di queste società creerebbe un conglomerato mediatico con un’influenza così vasta che potrebbe aumentare i costi di film e programmi televisivi, oltre ad indebolire la disputa tra gli operatori del settore.

Come dettagliato nel processo, se l’acquisto verrà finalizzato prima di un verdetto definitivo del tribunale, c’è la possibilità che la Paramount avvii tagli al personale e scambi dati strategici con Warner Bros. Discovery.

Se in futuro la fusione venisse giudicata illegale, sarebbe difficile o impossibile invertire tali modifiche attuate, generando complicazioni.

La controversia è stata archiviata in un tribunale federale situato a Oakland, in California. L’azione ha il potenziale per rinviare i piani della Paramount di espandere la propria presenza nel settore dell’intrattenimento e intensificare la concorrenza con i grandi nomi dello streaming, come Netflix e Disney.

D’altro canto, la Paramount sostiene che l’iniziativa giuridica degli Stati interpreta in modo errato la legislazione antitrust in vigore negli Stati Uniti.

La società sostiene inoltre che qualsiasi ritardo nella conclusione dell’accordo comporterebbe perdite significative per i professionisti dell’industria dell’intrattenimento, un gruppo che ha già affrontato avversità negli ultimi anni.

Sfide normative globali per la fusione tra giganti dell’intrattenimento

Sin dal suo annuncio a febbraio, il progetto di acquisizione della Warner Bros. Discovery da parte della Paramount ha dovuto affrontare una serie di complicazioni sia in campo normativo che giudiziario.

Nonostante l’approvazione iniziale della transazione da parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, anche gli organismi di regolamentazione di diverse altre nazioni hanno avviato indagini sui potenziali effetti della transazione sulla concorrenza nei loro mercati.

La Commissione Europea, ad esempio, ha prorogato il termine della sua deliberazione, con l’obiettivo di analizzare le concessioni offerte dalla Paramount. Allo stesso modo, il Regno Unito ha indicato che potrebbe intervenire nell’operazione, motivato da preoccupazioni sulla concorrenza, sul mercato dello streaming e sul settore dei media in generale.

Negli Stati Uniti, i procuratori generali di stati come California, New York e Oregon hanno lanciato una campagna per cercare di impedire la fusione. Essi sostengono che l’unione delle imprese potrebbe ridurre la competitività nei mercati del cinema e della televisione a pagamento, concentrando eccessivamente il potere nel settore e, di conseguenza, causando la perdita di posti di lavoro.

Oltre alla resistenza delle autorità, l’accordo è stato oggetto anche delle critiche di attori, sceneggiatori, proprietari di sale cinematografiche e altri professionisti dell’industria dell’intrattenimento, che esprimono timori di licenziamenti di massa e di una diminuzione del numero di film prodotti e distribuiti.