ONG revela mutilación de tiburones vivos por parte de pescadores para el comercio de aletas Por Carolina Costa
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A lo largo de la costa de África occidental se ha documentado una práctica cruel e ilegal de mutilar tiburones vivos antes de arrojarlos de nuevo al mar. La denuncia, presentada por la ONG Environmental Justice Foundation (EJF) en un informe publicado el jueves 16 de julio de 2026, destaca que la acción contribuye a la disminución de las poblaciones y alimenta el lucrativo comercio de aletas con Asia.
La última ruta hacia Asia
El análisis de EJF revela que, a bordo de atuneros, principalmente chinos y taiwaneses, los pescadores cortan las aletas de tiburones que aún están vivos. Después de ser retirados, los animales mutilados son devueltos al océano, donde sus posibilidades de supervivencia son mínimas. Las valiosas aletas, por su parte, tienen como destino principalmente el puerto de Dakar, en Senegal. Desde allí, el material se envía a Asia, donde se utiliza para preparar sopas, un plato considerado un manjar.
Las prohibiciones globales y el puerto senegalés
Aunque la práctica de cortar las aletas de tiburón y deshacerse del cuerpo del tiburón, a menudo vivo, está en gran medida prohibida por varias convenciones y regulaciones internacionales en varios países, África occidental se ha convertido en un punto de inflamación. Dakar, uno de los puertos pesqueros más activos de África, figura en el informe de la EJF como centro de desembarco ilegal de estas aletas. La presencia de decenas de atuneros de bandera china y taiwanesa ha contribuido a que esta actividad ilícita continúe en los últimos años.
- De los 130 buques autorizados por los organismos reguladores de la pesca del atún, 71 atracaron en Dakar durante el período analizado.
- Los testimonios indicaron que 41 barcos practicaban el corte de aletas.
- De ellos, 24 desembarcaron material ilegal en el puerto senegalés.
La encuesta de la ONG Environmental Justice Foundation
El estudio de la Environmental Justice Foundation se centró en las flotas pesqueras de palangre atunero de China y Taiwán, dos de las más grandes que operan en alta mar en el Atlántico. Los investigadores entrevistaron a 124 pescadores de origen indonesio y filipino que trabajaron en estos barcos entre los años 2020 y 2025. Los hallazgos incluyen:
Dificultades en la supervisión y las reglas del sector
Senegal es miembro de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún del Atlántico (ICCAT), organismo que regula la pesca del atún y especies afines en la región. ICCAT prohíbe el transporte de determinadas especies de tiburones y establece que el peso total de las aletas a bordo no debe exceder el 5% del peso total de los tiburones. Esta norma pretende precisamente desalentar la práctica del finning. Sin embargo, el jefe de investigación oceanográfica de EJF, Callum Nolan, sugiere que el número real de sucesos probablemente sea mayor ya que los datos del informe sólo incluyen menciones explícitas durante las entrevistas.
Denuncias de pescadores sobre la operación ilegal
Uno de los pescadores entrevistados por EJF, Jamaludin, de Indonesia, de 29 años, compartió su experiencia a bordo de un barco atunero chino entre 2018 y 2020. Informó que la tripulación desmembraba tiburones a diario en el mar, y que el barco a menudo llevaba más aletas que cadáveres enteros.
La descarga de las aletas se hacía discretamente, a menudo de noche, para evitar inspecciones. Otras afirmaciones del informe confirman la preferencia por el horario nocturno, cuando la presencia de inspectores en el puerto es menor. Cheikh Ndiaye, inspector de la Dirección de Inspección y Protección de la Pesca de Senegal, reconoció la dificultad y la importancia de “tener el mayor número posible de observadores internacionales” para combatir la actividad.
